Tothom és pollastre conegut, ja sigui perquè els conserves o els menges. Són l'ocell més poblat del planeta, superant en milers de milions qualsevol altre ocell. Hi ha aproximadament 25.000 milions de pollastres al planeta, i algunes fonts diuen que n'hi ha fins a 30.000 milions. El següent ocell més poblat, la quelea de bec vermell, només té una població d'aproximadament 1.500-2.000 milions. No us heu preguntat mai, però, com hem arribat a on som amb les gallines? Per què no veus gallines salvatges corrent? La història dels pollastres domèstics probablement es remunta fins i tot més enllà del que endevinaríeu. S'estima que els humans van domesticar pollastres fa 8.000 anys. Parlem dels orígens i la història evolutiva dels pollastres.
Què són els pollastres?
El nom binomi dels pollastres és Gallus gallus domesticus, i són una de les quatre espècies que pertanyen al gènere Gallus. Els altres ocells del gènere són tipus d'aus de la selva, que és el que els pollastres es van domesticar. Junglefowl ha existit durant milions d'anys d'alguna forma, amb fòssils de més d'una dotzena d'espècies diferents. Tots els ocells vius de la selva són originaris d'Àsia, tot i que alguns també s'han vist vivint en estat salvatge a Amèrica del Sud. És probable que aquests ocells hagin estat introduïts pels humans i no es produeixin en aquesta zona de manera natural.
Sorprenentment, els parents més propers dels pollastres són l'aus de la selva vermella, que tenen el nom binomi de Gallus gallus. El pollastre domèstic és una subespècie d'aquest ocell. Els altres aus de la selva vius són els de Ceilan, els verds i els grisos. Els estudis genètics han demostrat que el pollastre domèstic descendeix principalment de l'aus de la selva vermella, però també han aparegut marcadors genètics de les altres tres espècies a l'ADN del pollastre. Aquesta investigació també va indicar que els pollastres es van domesticar inicialment a parts de la Xina, Tailàndia i Myanmar.
Quant de temps fa que la gent tingui pollastres?
Durant dècades, es va creure que la gent va començar a criar pollastres cap al 2.000 aC a la vall de l'Indus. Tanmateix, algunes evidències arqueològiques han indicat que els pollastres podrien haver estat domesticats ja l'any 6.000 aC. Alguns investigadors fins i tot creuen que podrien haver estat domesticats abans d'això. Això vol dir que els pollastres han estat amb nos altres com a font d'aliment i companyia durant almenys 4.000 anys, i potencialment més de 8.000 anys.
Fins i tot amb el temps que portem criant pollastres, la gent encara està treballant per millorar el pollastre domèstic mitjançant la cria selectiva i el mestissatge amb aus de la selva per intentar augmentar la tolerància a temperatures extremes i millorar la immunitat. La cria selectiva també ha provocat una diferència significativa en l'aspecte dels pollastres criats per a l'aspecte i l'espectacle i els criats per a la producció de carn i ous.
Per què són importants els pollastres?
Si tens gallines, òbviament reconeixes la seva importància en la teva pròpia vida, ja sigui a través de l'humor i la companyia que ofereixen o dels ous i la carn que proporcionen. Però els pollastres són increïblement importants per a la humanitat en general. Els pollastres són una forma de control de plagues altament eficient i respectuosa amb el medi ambient i se sap que mengen insectes perillosos com paparres, escorpins i tèrmits. També mengen una gran varietat d'aliments, cosa que els converteix en una bona manera de reduir la producció de residus de la vostra llar. Els pollastres es poden alimentar amb restes de cuina de molts tipus de fruites, verdures i fins i tot proteïnes i midons. Un sol pollastre pot eliminar més de 2 lliures de residus alimentaris de les escombraries cada mes.
Millora de les condicions del sòl
Mantenir els pollastres del pati del darrere específicament pot tenir beneficis addicionals. Són llauradors eficients per la seva tendència a rascar el sòl a la recerca d'aliment. Permetre que les gallines vagin per l'hort durant la temporada de no creixement pot millorar l'estat del sòl i facilitar la descomposició de la matèria orgànica. També produeixen una petjada ecològica molt més petita que les operacions comercials de cria de pollastres, que són conegudes per ser una font massiva de contaminació de l'aigua i olors desagradables, a més de ser poc saludables i estressants per als pollastres..
Ous
Un dels principals recursos que ens proporcionen les gallines són els seus ous. Els ous de gallina no només són saborosos i estan àmpliament disponibles. També són extremadament saludables, amb prop de 7 grams de proteïna per ou, mentre que només tenen unes 70 calories. També contenen prop de 5 grams de greix, amb només 1.5 grams d'això són greixos saturats. Contenen menys d'1 gram d'hidrats de carboni per ou, la qual cosa els converteix en una bona opció per a dietes baixes en carbohidrats, així com una gran addició a una dieta equilibrada. Els ous de gallina també contenen colina, luteïna, ferro, calci, magnesi, potassi, zinc, vitamines del grup B i vitamines A, E i K.
Tot i que els ous sovint es consideren una font de colesterol, els estudis han indicat que el colesterol dels ous no afecta els nivells generals de colesterol ni el risc de patir mal alties del cor. Alguns estudis han suggerit que els ous de gallina fins i tot poden ajudar a reduir els nivells de colesterol i reduir el risc de mal alties del cor per a algunes persones. Tanmateix, els beneficis potencials del colesterol dels ous han demostrat que no afecten positivament els nivells de colesterol ni el risc de mal alties del cor en persones amb diabetis. Un estudi del 2013 va concloure que les persones que menjaven tres ous al dia tenien una disminució general de LDL, o "colesterol dolent", i un augment de HDL, o "colesterol bo".
Font d'alimentació primària
Els pollastres en si són també una font important d'aliments per a la gent de tot el món. La carn de pollastre conté triptòfan, que pot ajudar a augmentar els nivells de serotonina, donant lloc a un estat d'ànim elevat. També és ric en fòsfor, seleni, calci, colina, àcids grassos i B12. Tanmateix, les diferents àrees d'un pollastre proporcionen diferents valors nutricionals. Mentre que un pit de pollastre sense pell té unes 110 calories i 1,5 grams de greix, una cuixa de pollastre sense pell té unes 170 calories i 8 grams de greix. Una ala sense pell i una baqueta tenen un contingut nutricional molt similar, tots dos contenen entre 130 i 140 calories i 4 grams de greix. Si us pregunteu com es compara el pollastre amb altres carns d'aus de corral, té valors nutricionals lleugerament més alts que la carn de guatlla i gall dindi, però inferiors a la carn d'ànec.
El pollastre és sovint una de les carns menys cares del supermercat, si no l'opció menys cara. Això es deu a l'abundància de pollastres i a la capacitat de les granges de pollastres per mantenir més animals en espais més reduïts en comparació amb altres tipus d'animals de carn, com les vaques, els porcs i els galls dindis. El pollastre és sovint una de les úniques carns disponibles a les botigues que serveixen postres d'aliments, i ofereix a moltes persones amb ingressos baixos accés a una proteïna magra i saludable.
En conclusió
Les gallines han estat amb nos altres des de fa molt de temps, potencialment donant a altres animals domèstics, com les ovelles, una carrera pels seus diners. Els pollastres es van domesticar uns 2.000 anys abans que els galls dindis i més o menys al mateix temps que els ànecs. Han estat una part excepcionalment important de les vides dels humans durant milers d'anys, però sovint són poc apreciades.
No és cap secret que s'han de fer canvis a la indústria de la cria comercial de pollastres. És una indústria plena de negligència dels animals i, de vegades, fins i tot de m altractaments. La cria de pollastres té un impacte negatiu en el medi ambient i crea olors extremadament desagradables que poden ser difícils de tolerar per a les persones que viuen a prop. Tanmateix, la cria comercial de pollastres fa que una opció d'alimentació saludable sigui assequible i estigui disponible per a moltes persones que d' altra manera no tindrien accés a proteïnes magres, o fins i tot proteïnes en absolut.
A part de la carn i els ous, els pollastres són importants per a les petites explotacions agrícoles, les granges del pati del darrere i els desenvolupaments de l'agricultura urbana. Ajuden a controlar les plagues que porten mal alties o danyen els cultius, milloren el sòl i redueixen els residus. També són animals interessants que proporcionen companyia a moltes persones. Mantenir pollastres pot ser gratificant i millorar la qualitat de vida general de moltes persones.
