Els ocells són criatures increïbles. Són intel·ligents i volen amb una gràcia consumada. I qui podria oblidar els colors que mostren aquestes belles criatures, des de blaus profunds fins a verds vibrants? Les aus juguen un paper crític en molts ecosistemes, com ara l'Himàlaia i el golf de Mèxic.
Aquestes criatures precioses i animades són mascotes populars als Estats Units. El 2017, hi havia al voltant de 20,6 milions d'ocells de companyia1 al país. Però sabíeu que s'han domesticat molt poques espècies? Oques, ànecs, gallines, periquitos, coloms, cacatúas i galls dindis són alguns dels exemples més coneguts. Els lloros i els enamorats no han estat mai domesticats, encara que es poden domesticar. Però els enamorats, per exemple, requereixen un tracte coherent per mantenir-se mansos.
Alguns lloros gaudeixen d'estar al voltant de la gent, però mai no volen ser manipulats ni acariciats. Sí, és complicat! Però comencem pel principi, amb la domesticació dels primers ocells fa uns 7.000 anys. Continueu llegint per obtenir més informació sobre la domesticació dels ocells.
Quin va ser el primer ocell que va ser domesticat?
Les oques van ser les primeres espècies d'aus domesticades. Un estudi detallat publicat a les Actes de l'Acadèmia Nacional de Ciències va determinar que les oques estaven sent criades pels humans a la regió inferior del riu Yangtze ja fa 7.000 anys.
Els científics solien pensar que els pollastres eren els primers ocells domesticats pels humans, una teoria desmentida pel descobriment d'ossos d'oca domesticats als assentaments humans de la regió del riu Yangtze inferior. L'evidència suggereix que els ocells es van domesticar per primera vegada a la Xina a l'edat de pedra.
Les oques no eren natives de la regió del riu Yangtze inferior durant les èpoques de l'Holocè inicial i mitjà. Però els científics van trobar ossos d'oca juvenils en un lloc de la zona. Després d'una avaluació posterior del contingut de col·lagen per a possibles pistes sobre la dieta, els científics van determinar que les oques havien estat criades amb la tarifa local.
També hi havia evidències de diverses generacions d'oques criades localment. La datació amb radiocarboni es va utilitzar per confirmar l'edat dels ossos des del 5000 a. C.
Les gallines es van domesticar per primera vegada al sud-est asiàtic durant l'edat del bronze, en algun moment entre el 1650 a. C. i 1250 a. C. basat en proves de Ban Non Wat, un lloc de cultiu d'arròs sec de l'edat del bronze a la Tailàndia moderna. El cultiu d'arròs sec es basava en la pluja per al reg i sovint atreia les aus silvestres, que eren els avantpassats dels pollastres domesticats.
Hi ha una estreta relació entre la difusió de les tècniques de cultiu d'arròs sec (i la introducció de grans com el mill) i l'augment del nombre d'aus domesticades. Els pollastres són actualment l'ocell domesticat més comú del món.
Què vol dir la domesticació?
Un ocell domesticat és un animal que ha estat criat selectivament pels humans, sovint per característiques com ara el color, el comportament o la forma del cos. Normalment hi ha una mica de confusió quan es descriu si un ocell ha estat domesticat o no, ja que molts ocells no domesticats poden ser domesticats, inclosos els lloros.
És fàcil confondre el comportament d'un ocell domesticat amb un de domesticat, ja que molts ocells domèstics han estat criats per sentir-se còmodes amb els humans. Les aus domesticades habitualment inclouen galls dindis, gallines, oques, coloms, periquitos, coloms, cacatúas i ànecs. Els lloros es poden domesticar però mai han estat domesticats. La majoria dels pinsans i canaris de companyia són domesticats.
Però els ocells de tota mena criats en captivitat sovint es tornen bastant mansos i s'uneixen als seus amos, cosa que sovint s'interpreta com a domesticació. La relació resulta de la socialització en lloc de mil·lennis de cria selectiva de trets. Les espècies salvatges o no domesticades, com els lloros, poden ser socialitzades perquè acceptin el contacte humà.
Els humans han utilitzat tradicionalment les aus domesticades com a font d'aliment, així com per a la roba i la decoració. Les plomes d'oques domesticades també s'han utilitzat per a altres finalitats, inclosa l'escriptura. Durant l'edat mitjana, les plomes d'oca s'utilitzaven amb freqüència per escriure sobre pergamí.
Els coloms domèstics han estat seleccionats com a missatgers, i els científics han trobat proves de baralles de galls des del 517 a. C. Fins i tot hi ha una teoria que argumenta que els pollastres van ser, de fet, primer domesticats com a animals de lluita, i que després es van acceptar com una font de proteïnes.
Tots els ocells de companyia són domesticats?
La majoria dels ocells de companyia són (o poden ser) domesticats, sobretot si reben molt d'amor i atenció humans. Els lloros, inclosos els enamorats, sovint es tornen relativament mansos i s'uneixen als seus propietaris amb el pas del temps. Però no tots gaudeixen de ser manipulats per humans. Els lloros es tornen mansos a causa de la seva sociabilitat innata, però sense una interacció consistent amb els humans, començaran a revertir els patrons de comportament salvatges.
Els periquitos i els coloms han estat domesticats, cosa que els fa fàcils de manejar i domesticar.
Quan es van mantenir per primera vegada els ocells com a mascotes?
Hi ha proves que els lloros es van mantenir com a mascotes al Brasil fa més de 5.000 anys. Alexandre el Gran va portar els primers lloros a Europa quan va tornar a Grècia després de conquerir l'Índia. Enric VIII tenia un lloro gris africà com a mascota.
Els lloros i altres espècies tropicals es van fer populars com a símbols d'estatus durant l'era de l'exploració, ja que els individus rics sovint guardaven animals exòtics per a la seva exhibició. Els ocells eren les mascotes d'interior més populars als Estats Units a la dècada de 1900.
Els periquitos es van convertir en animals de companyia populars durant el segle XVIII. Han estat mantinguts captius durant tant de temps que la majoria dels experts els consideren domesticats. Els humans han criat coloms durant milers d'anys per característiques de personalitat com ara la capacitat d'entrenament i trets físics com el color.
Pensaments finals
Les oques van ser els primers ocells domesticats. La domesticació aviària es va produir per primera vegada fa uns 7.000 anys en un poble de la vall del riu Yangtze inferior ara situat a la Xina moderna. La domesticació del pollastre es va produir aproximadament 2.000 anys després que els humans comencessin a criar i criar oques.
Molts ocells, inclosos els lloros i els enamorats, es poden domesticar fàcilment i integrar-se feliçment a la unitat familiar, però això es deu a la seva naturalesa social innata i no al resultat de la cria selectiva de trets. Els enamorats i els lloros tornaran a les seves maneres salvatges si no interactuen regularment amb els humans.
