La majoria de la indústria làctia i de la carn de boví descornen el seu bestiar o, alternativament, crien bestiar "espolsat". El bestiar polled és el bestiar que naturalment té banyes molt petites o sense, però aquestes races de bestiar normalment no produeixen el volum de carn i lactis que requereix la indústria. La pràctica de descornar ha provocat una gran polèmica entre els activistes dels animals, però, i molts afirmen que el procés és alhora dolorós i innecessari per fer-ho amb el bestiar. El descornament es fa per reduir el risc de danyar potencialment altres bestiar o persones
Fem una ullada més a fons a per què es descorna el bestiar i si hi ha alguna evidència que els causa algun dolor.
Per què es descorna el bestiar?
La majoria del bestiar de les pràctiques agrícoles modernes està descornat, normalment quan encara són vedells, però sovint també com a adults. El descornatge és l'eliminació de les banyes d'una vaca per reduir el risc de danyar potencialment a altres bestiar o persones, per fer que el bestiar sigui més fàcil i segur de transportar, i fins i tot per augmentar els preus a les subhastes. Es considera un procediment "necessari" per la majoria de la indústria de la carn i el bestiar lleter.
El bestiar cornut pot causar lesions a altres bestiars i danys a la qualitat de la pell i la canal i a la infraestructura. També requereixen més espai per a l'habitatge i el transport i són més perillosos per als agricultors i altres treballadors.
La majoria de les vegades, el descornament es realitza en vedells menors de 2 mesos, ja que les seves banyes no estan totalment formades i encara no estan enganxades al crani. El procediment en vedells s'anomena "desbominació".
És dolorós descornar?
Hi ha un nervi que va des de darrere de l'ull d'una vaca fins a la base de la seva banya, que proporciona la sensació necessària a la seva banya. Sense anestèsic -i la majoria d'aquests procediments es fan sense ell- això, sens dubte, provoca dolor agut en vedells i vaques adultes. Tot i que aquests procediments es consideren necessaris i justificats per raons de manipulació i benestar animal, són innegablement dolorosos per al bestiar.
El dolor causat per aquests procediments ha estat analitzat pels experts de tres maneres: conductual, fisiològica i de producció. Els indicadors de comportament inclouen sacsejades, cops de peu, rascades i disminució de l'alimentació, mentre que els indicadors fisiològics i de producció inclouen l'augment dels nivells de cortisol, la freqüència cardíaca i la freqüència respiratòria i la disminució de l'augment de pes..
Com es descorna el bestiar?
De vegades, el bestiar es despunta en lloc de descornar, la qual cosa implica simplement treure la punta molt afilada de les banyes. No obstant això, no contribueix a mitigar el risc global que suposa el bestiar amb banyes, i la majoria dels agricultors opten per l'escornament complet. L'Associació Mèdica Veterinària Americana (AVMA) recomana descornar el bestiar a l'edat més jove possible, que normalment té entre 3 i 6 setmanes. Les maneres en què es descorna el bestiar inclouen:
- Desbrotatge amb ferro calent. S'escalfa un ferro especial fins que estigui roent i s'agafa fermament sobre el brot de la banya del vedell durant uns 20 segons. Això destrueix el brot de la banya i impedeix que produeixi cèl·lules de creixement i, per tant, creixement futur.
- Esbominació de la pasta càustica. S'aplica una combinació de substàncies càustiques dins d'una pasta als brots de les banyes del vedell, que cauteritza el teixit i evita que les banyes creixin. Suposadament, aquest procés és menys dolorós que l'embolcall amb ferro calent, però no es pot realitzar en vedells de més de 8 setmanes.
- Descornar amb ganivet. S'utilitza un ganivet per tallar la pell al voltant i sota de la banya, que l'elimina quirúrgicament del vedell. De vegades, en comptes d'un ganivet, s'utilitzen altres instruments especialitzats que fan que el procés sigui més ràpid, com ara una gubia, una pedra clau o una fulla circular de "cullera". Aquest és probablement el mètode més dolorós i traumàtic de descornar.
- Descornar amb serra de mà. Aquest és el mètode més utilitzat en bestiar gran. La banya s'elimina amb una serra de mà, juntament amb un anell de pell al voltant de la banya. De vegades, s'utilitza un cable obstètric o d'embriotomia en lloc d'una serra de mà, però qualsevol dels mètodes és extremadament arriscat i causa molt de dolor al bestiar.
Hi ha algun alleujament del dolor durant el procés de descornament?
La majoria de les organitzacions, inclosa l'AVMA, recomanen descornar els vedells en lloc dels adults, ja que els seus brots de banyes encara estan flotant lliurement i no estan units als seus cranis. Les banyes encara no tenen un subministrament complet de sang i, per tant, es creu que el procés és menys dolorós que per als adults.
Segons una enquesta força recent, només el 10% dels productors de lactis utilitzaven anestèsia abans de descornar els vedells, citant la manca de voluntat de pagar el cost addicional de la medicació o de trucar al veterinari. Això és alarmant. Tot i que l'AMVA recomana l'ús d'anestèsics i antiinflamatoris no esteroides per alleujar el dolor postoperatori, no hi ha cap obligació ni restriccions legals ni recomanacions per alleujar el dolor abans del procediment, a part dels sedants.
Conclusió
El bestiar es descorna per diverses raons, principalment per la seguretat d' altres bestiars i dels seus manipuladors. El procés de descornament és dolorós tant per als vedells com per als adults, però com que les banyes d'un vedell encara no estan unides al crani, es creu que el procés és menys dolorós en general.
En l'actualitat, hi ha una crida perquè els ramaders de carn facin la transició a la cria de bestiar de cria per mitigar la necessitat d'aquest procés i que s'estableixin restriccions per descornar el bestiar i els vedells sense anestèsics.
