La raça de bestiar Drakensberger no és ben coneguda entre la majoria de la gent, especialment aquelles que no treballen dins de la indústria de la carn de boví internacional. Tanmateix, aquesta raça de bestiar sud-africana té moltes característiques positives que la converteixen en un animal de granja ideal i rendible per criar. Aquest article repassa informació essencial sobre aquesta raça menys coneguda de bestiar boví.
Fets breus sobre el Drakensberger
| Nom de la raça: | Drakensberger |
| Lloc d'origen: | Sud-àfrica |
| Usos: | Producció de llet; carn |
| Bull (masculí) Talla: | 1800–2400 lliures |
| Vaca (dona) Talla: | 1200–1585 lliures |
| Color: | Negre |
| Vida útil: | 14 anys o més |
| Tolerància al clima: | Tolera la calor i el fred extrems |
| Nivell d'atenció: | Fàcil |
| Producció: | Carn de vedella |
| Opcional: | Teramental dòcil; excel·lent capacitat de maternitat |
Orígens de Drakensberger
El Drakensberger és indígena de Sud-àfrica. El Drakensberger va ser adquirit per l'explorador portuguès Vasco da Gama l'any 1497, fet que va convertir aquest any en la primera vegada que es registrava la raça de bestiar a la història. El Drakensberger s'ha desenvolupat al llarg d'uns quants segles. Inicialment, aquesta raça de bestiar va rebre el nom de bestiar Vaderland durant un temps fins que el nom va tornar a canviar pel bestiar Uys després que la família Uys treballés per millorar i mantenir la qualitat de la raça. L'any 1947, la raça va ser rebatejada oficialment com a Drakensberger després de la regió on el bestiar vagava.
Característiques de Drakensberger
Conegut com a extremadament resistent i adaptable, el Drakensberger ha desenvolupat una resistència natural contra les mal alties transmeses per paparres; aquestes mal alties poden provocar la mort d'una vaca. Això es va demostrar quan els colons de parla neerlandesa els van cultivar mentre viatjaven per tot el país cap a nous assentaments, coneguts com The Great Trek.
La lluentor i l'esplendor del seu pelatge tenen beneficis: repel·leix els insectes que poden causar infeccions o mal alties i reflecteix la llum solar ajudant-los a mantenir-se més frescos. Tenen unes potes curtes i fortes que els converteixen en bons caminants en terrenys accidentats i turons escarpats. Les seves celles pesades els protegeixen dels raigs del sol i dels insectes.
El bestiar Drakensberger té un temperament fàcil i és força dòcil. Són fàcilment manipulats i criats pels criadors. Aquesta raça de bestiar pot viure més de 14 anys, mantenint-se productiva la major part de la seva vida. Les vaques tenen una alta taxa de fertilitat i donen a llum vedells amb facilitat. Els vedells tenen un ritme de creixement ràpid a causa de la qualitat i la quantitat de la llet materna, però continuen augmentant de pes ràpidament després del deslletament. Totes aquestes característiques donen suport al títol d'aquest bestiar de ser una "raça lucrativa".
Usos
L'ús del bestiar Drakensberger és per a carn de boví. Hi ha moltes races de bestiar que s'utilitzen per a la carn de boví a Sud-àfrica, i el Drakensberger es troba a la llista de les 10 carns de millor qualitat. La seva carn ha estat descrita com a molt suculenta, sucosa i saborosa. Els quarts posteriors són les retallades més cares. Tanmateix, és difícil trobar carn de Drakensberger fora de Sud-àfrica. Tot i que aquesta raça de bestiar té una alta producció de llet, el Drakensberger no s'utilitza per a la producció comercial de llet.
Aparença i varietats
El bestiar Drakensberger és una raça de marc mitjà amb un cos llarg i profund i un pelatge llis negre. Les seves banyes són curtes i corbes. Els toros madurs poden pesar entre 1800 i 2400 lliures mentre que les vaques pesen menys amb un rang de 1200-1585 lliures. En néixer, els vedells pesen unes 75 lliures.
La majoria de Drakensbergers no es creuen en granges de Sud-àfrica; tanmateix, a Austràlia hi ha hagut un encreuament exitós amb la raça de bestiar Black Angus. La carn de boví del bestiar Black Angus és coneguda per la seva tendresa a causa del marmolat de la carn.
Població, Distribució i Hàbitat
Actualment, la població de Drakensbergers supera els 20.000, amb 14.000 d'aquestes vaques de raça pura i la resta de mascles de raça pura. Els criadors de bestiar sud-africans posen molt d'esforç i cura per mantenir la puresa dels Drakensberger. La majoria dels Drakensbergers romanen al sud d'Àfrica; tanmateix, unes quantes desenes d'embrions de Drakensberger van ser enviats a Austràlia el 2004, encreuant-se amb la raça Black Angus. El 2009, Austràlia va adquirir unes quantes desenes d'embrions més per tenir un ramat de Drakensberger de raça pura.
Com que el bestiar Drakensberger és autòcton de Sud-àfrica, s'ha adaptat a la calor extrema i a temperatures sota zero. Aquest bestiar prospera fins i tot amb l'alimentació de baixa qualitat en terrenys accidentats.
Els Drakensberger són bons per a l'agricultura a petita escala?
Hi ha algunes consideracions pel que fa a la ramaderia i l'agricultura a petita escala. La carn de boví i els productes lactis són sempre demanats als EUA, de manera que hi ha moltes possibilitats de treure profit de la ramaderia a petita escala. De mitjana, els agricultors poden utilitzar un boví per a la seva carn en un termini de dos anys. Els fems de bestiar també fan un bon compost, que es pot utilitzar en cultius o vendre a altres granges. Un petit ramat de bestiar també pot beneficiar les seves pastures de pastura dels seus fems. Per descomptat, hi ha altres costos que cal tenir en compte quan es cria fins i tot una vaca o un toro amb ànim de lucre. De vegades, els petits agricultors no poden permetre's aquests costos addicionals en general.
No està clar si els Drakensberger són bons per a l'agricultura a petita escala. No obstant això, com que aquesta raça en particular pot suportar condicions dures, té un temperament dòcil, s'alimenta fàcilment i és resistent a les mal alties transmeses per paparres, aquesta raça de bestiar podria ser acceptable per a l'agricultura a petita escala. Tots aquests factors poden fer que tenir un petit ramat de Drakensberger sigui fàcil de mantenir en comparació amb altres bovís.
Conclusió
La resistent i tranquil·la raça de bestiar Drakensberger ha estat un animal de granja fiable i fàcil de mantenir. Des de la seva alta fertilitat fins a la baixa taxa de mortalitat, els Drakensberger demostren que són rendibles criar-los per produir carn tendra. Tot i que la seva carn no és tan reconeguda a escala internacional, es considera d' alta qualitat.
No obstant això, tot i que el Drakensberger és un boví robust, encara necessitaran espai per pasturar. Si només hi ha una acre de terra disponible fins i tot per a un sol Drakensberger, aquesta no és una parcel·la prou gran perquè puguin pasturar i permetre que la pastura creixi. Però les vaques es poden mantenir en petites parcel·les de terra, sempre que s'alimentin. Un agricultor pot equilibrar l'alimentació de les vaques de pasturar en una petita parcel·la de terra amb pinsos d' alta qualitat.
