Tothom que estigui interessat en el Gran Danès ja sap que aquesta raça s'anomena "Apol·lo dels gossos". Els amants dels gossos també són conscients que, malgrat la seva mida impressionant (al cap i a la fi, els grans danesos són una de les races de gossos més grans de tots els temps!), la denominació de "gegant gentil" és la que millor s'adapta a aquest magnífic animal. En el seu dia a Europa,eren coneguts per ser ferotges companys de caça.
Però els orígens del gran danès són una mica més nebulosos. Per tant, segur que us preguntareu amb quina finalitat va ser criat aquest gos gegantí i d'on treu el seu nom? Perquè, com diu tan encertadament l'American Kennel Club, aquesta raça és genial, però no és un danès.
Per a què van ser criats els grans danesos?
Originalment, els grans danesos eren criats com a companys de caça a Europa. Finalment, van ser adoptats per la reialesa i l'elit de la classe alta per a la companyia i l'esport.
Avui, els grans danesos solen ser criats com a gossos d'exposició o com a meravellosos companys familiars.
De caçadors ferotges a companys familiars
Al segle XVI, els grans danesos van ser criats per caçar senglars. Tanmateix, els seus avantpassats eren molt diferents dels gossos amables i afectuosos que coneixem avui dia. De fet, els gossos escollits per ser els companys dels caçadors alemanys i anglesos havien de ser sobretot forts, ràpids i capaços de fer front a bèsties poderoses com els llops, els alces i els senglars.
Però, cap a finals del segle XIX, els criadors d'Alemanya van perfeccionar el gran danès per adaptar-se als alts estàndards de l'elit. Els criadors volien sobretot millorar el temperament força agressiu del Gran Danès, que va ser un èxit.
No obstant això, l'arribada dels grans danesos a Amèrica continua sent un misteri. Se sap que el Great Dane Club of America es va fundar el 1889 i l'American Kennel Club el considera una de les races de gossos més antigues.
A més, en aquella època, els grans danesos eren anomenats “mastíns anglesos”. L'origen exacte de la raça és controvertit, però es creu que provenen de la barreja de races Mastiffs i Irish Wolf Hounds.
Un nom amb múltiples orígens
Com hem esmentat anteriorment, aquests gossos esplèndids no sempre es van anomenar grans danesos. Primer es van anomenar simplement Boar Hounds a principis del segle XVI, després Englische Docke i finalment Gossos de cambra (Kammerhunde, en alemany) a principis del segle XVII, quan la noblesa alemanya va començar a interessar-se per les seves habilitats com a fabulosos gossos de guàrdia.
A finals del 1800, un comitè de Berlín va canviar el nom de l'Englische Docke pel de Deutsche Dogge, o Mastí Alemany. Això va establir les bases a partir de les quals es va desenvolupar la raça.
Encara estàs confós sobre els orígens exactes del nom d'aquesta raça? No ets l'únic!
De fet, ningú sap realment com ni per què els grans danesos, una raça alemanya, es van associar amb Dinamarca. Segons alguns autors, el nom oficial Great Dane va aparèixer en algun lloc del segle XVIII, quan un naturalista francès va viatjar a Dinamarca i es va enamorar d'un d'aquests gossos. Segons diu, el va portar a casa a França i el va anomenar Grand Danois, que significa Gran Danès en anglès.
Per cert, aquests gossos s'anomenen grans danesos principalment als països de parla anglesa: a Alemanya, França i Canadà, ara se'ls coneix principalment com el Dogue Allemand (gos alemany).
Per què els grans danesos eren tan bons caçadors?
Mirant el caràcter simpàtic i afectuós del Gran Danès d'avui, és difícil de creure que fossin uns caçadors tan ferotges aleshores! De fet, aquests gentils gegants són bèsties adorables que són fàcils d'entrenar i amb ganes de complaure als seus estimats propietaris. Tanmateix, els grans danesos eren gossos de caça formidables i agressius en aquell moment.
Fem una ullada més de prop a les dues característiques principals del Gran Danès que l'han convertit en un gran caçador:
El cos i la marxa del gran danès
El Gran Danès té un cos potent i ben proporcionat. El seu pit ample i profund, les espatlles quadrades i l'estèrnum ben pronunciat el feien capaç de plantar cara a bèsties grans i perilloses, com el senglar i el llop. A més, el seu pas atlètic li donava agilitat i força durant les curses frenètiques de la caça. No qualsevol gos pot enfrontar-se a un senglar, i el Gran Danès, sens dubte, estava preparat!
The Great Dane Massive Size
Òbviament, no es pot passar per alt la mida impressionant del Gran Danès. Un mascle adult pot mesurar fins a 35 polzades i pesar entre 200 lliures. Si aquesta gran bèstia us perseguia, no us ho penseu dues vegades abans d'agafar els talons!
Gran danès avui
Els grans danesos estan molt lluny del que eren abans. Aquests gossos són els millors gossos mainadera i poden convertir-se en grans companys de joc per als nens més grans.
Així, per la seva aparença, el Gran Danès té diverses característiques excel·lents d'un gos guardià de qualitat, gràcies als seus lladrucs forts i potents. També és i, sobretot, una excel·lent mascota molt lligada al seu amo i a la seva família a qui només demana complaure. Si rep una bona educació, el Gran Danès es convertirà en el més dolç dels gossos. De fet, és especialment sensible als nens petits la companyia dels quals gaudeix i per als quals és un protector indefectible. A més, el Gran Danès accepta força bé la presència d' altres gossos, i fins i tot la de gats. D' altra banda, odia la solitud, però quin gos n'és fan de totes maneres?
La línia de fons
Esperem que aquest article us hagi ajudat a aprendre més sobre aquesta raça fascinant. És cert que la seva història i els orígens del seu nom no són els més fàcils de seguir, però això contribueix a la seva aura de misteri i poder. Però una cosa és certa, el Gran Danès definitivament té un lloc a les nostres cases com un amic de quatre potes afectuós i protector!
