Amb centenars de milions de gossos de companyia al món, és perfectament natural preguntar-se quan la gent va començar a tenir gossos com a animals de companyia. I durant molt de temps, la gent va acceptar que els humans van domesticar els gossos per primera vegada fa uns 15.000 anys, però les noves proves suggereixen que els humans van domesticar els llops molt abans. Ara es creu que els humans podrien haver començat a domesticar els llops ja fa 40.000 anys.
Llavors, quan van començar exactament els humans a tenir gossos com a mascotes, i per què van sentir la necessitat d'afegir alguns companys peluts a les seves vides? T'ho desglossarem tot aquí.
Una paraula sobre terminis conflictius
Si bé sabem que els gossos són els nostres amics domesticats més antics, hi ha cert desacord sobre quan els humans van domesticar els gossos per primera vegada. La teoria original afirmava que els humans van domesticar els gossos fa uns 15.000 anys a l'Orient Mitjà.
No obstant això, un estudi del genetista Pontus Skoglund va publicar un estudi d'un os de llop siberià de 35.000 anys que segons ell prové d'un llop domesticat. Segons la teoria de Skoglund, els humans van domesticar el llop per primera vegada fa entre 27.000 i 40.000 anys!
No importa quin número estigui o si està en algun lloc intermedi, tots dos números converteixen el gos en la primera mascota domesticada.
També val la pena assenyalar que, tot i que probablement els humans van domesticar els gossos per primera vegada fa entre 27.000 i 40.000 anys, els humans han mantingut animals nadons com a mascotes durant el temps que podem seguir. Tanmateix, a mesura que els animals van créixer, els humans els van tornar a deixar anar a la natura o els van servir per sopar.
El primer animal domèstic
Tot i que hi ha línies de temps conflictives i teories contradictòries sobre per què la gent va domesticar els gossos per primera vegada, una cosa en què tothom pot semblar estar d'acord és que els gossos van ser els primers animals domesticats. Sí, la gent va domesticar els nostres amics peluts abans que els animals remugants com les vaques i fins i tot abans que els cavalls. Els gossos no només són els nostres millors amics, també són els nostres amics més antics!
Les mascotes i els seus rols
Si bé els humans podrien haver domesticat gossos fa 40.000 anys, els seus rols a les nostres comunitats han canviat força al llarg dels anys. Quan la gent va començar a domesticar els llops com a gossos, probablement va ser amb finalitats purament funcionals.
La gent utilitzava gossos per ajudar amb la caça, la guarda i el pasturatge, que eren usos molt importants durant aquells temps. Quan els humans van començar a fer la transició cap a l'agricultura fa uns 8.000 anys, els gossos també hi van ajudar, mantenint els animals allunyats dels cultius i ajudant amb el control de ratolins i rates.
Però els gossos no només tenien rols extremadament funcionals, sinó que en moltes societats també tenien rols culturals. Per exemple, durant l'antiguitat, moltes societats consideraven les mascotes com a intermediaris entre nos altres i els morts. Algunes societats creien que els gossos necessitaven consumir un cos humà per permetre que passi al més enllà, i algunes societats fins i tot creien que els gossos podrien prevenir la mort. A més, a l'antiga Grècia, els terapeutes i els metges tenien gossos perquè pensaven que podrien curar-se!
A l'Edat Mitjana (a partir del segle XIII dC), els gossos també s'havien convertit en companys purs. Això era especialment cert amb la noblesa, ja que tenien ingressos addicionals per gastar en mascotes. La noblesa femenina sovint preferia els gossos faldillers més petits, mentre que la noblesa masculina preferia els "gossos de treball" que podien ajudar durant les caceres.
Però durant aquest temps, la tinença de mascotes era gairebé exclusivament per a nobles i rics. No va ser durant 500 anys més que la tinença de mascotes va arribar a la classe mitjana. Tot i que hi ha moltes teories sobre per què les mascotes es van fer més populars durant aquest temps, és probable que el menjar simplement es va fer més freqüent, permetent als humans adquirir mascotes sense afectar negativament les seves vides!
Avui les mascotes són extremadament comunes, amb un estimat de 471 a 900 milions de gossos de companyia només al món. A més, s'estima que hi ha entre 300 i 600 milions de gats de companyia al món, de manera que la tinença de mascotes no anirà enlloc aviat!
Pensaments finals
Els gossos poden ser coneguts com el millor amic de l'home, però no cal investigar gaire per adonar-se que també són els amics més antics de l'home! Tenen una llarga història de passar l'estona al nostre costat al llarg dels anys, i amb gairebé mil milions de gossos de companyia al món, això no canviarà aviat!
