Domesticades per primera vegada com a font d'aliment, ara les ovelles són àmpliament criades per la seva carn, llet, pells i llana. Tot i que es mantenen majoritàriament en explotacions agrícoles a gran escala, alguns mantenen ovelles per als seus blocs d'estil de vida més petits com a fonts d'aliments de producció pròpia. Alguns altres tenen ovelles com a mascotes! Tot i ser un dels primers animals domesticats, les ovelles no són gaire populars com a mascotes.
Si bé les ovelles, sens dubte, poden ser bones mascotes, necessiten més espai que la vostra mascota habitual com a bestiar tradicional. Una ovella necessita almenys ½ acre d'espai exterior per ser feliç. Si es manté en un graner, una ovella requereix un mínim de 16 peus quadrats del seu propi espai.
Aquests requisits d'espai són bastant bàsics, i la quantitat d'espai necessària es veurà influenciada per una àmplia gamma de factors! Continua llegint i parlarem dels requisits d'espai per tenir ovelles en diferents entorns.
Espai de pastura
La majoria de les ovelles es mantenen a l'exterior i es pasturen a pastures d'herba. Això els proporciona l'entorn i la dieta més naturals. Tindran una millor salut general gràcies a la ventilació i l'exercici que els proporciona la vida a l'aire lliure. També expressaran els seus comportaments naturals passant la major part del seu temps pasturant i rumiant.
Les ovelles de pastura també solen tenir vellons més nets! A més, les ovelles de pastura són les més populars ja que hi ha pocs costos per alimentar-les. Pot ser que es necessiti pinso suplementari durant els mesos d'hivern, depenent del clima i de la pastura.
Espai per ovella
Tot i que les ovelles poden viure bé en qualsevol espai que tingui almenys 15 peus quadrats. Si s'alimenten de pastura, necessitaran almenys mitja acre per ovella. Això segueix la regla molt general d'un mínim d'una acre per a una parella d'ovelles.
Una acre pot servir entre dues i deu ovelles, depenent de l'estat de l'herba. Els factors que hi influeixen inclouen el clima, la qualitat del sòl, els fertilitzants, el drenatge, etc.
Hem creat aquesta taula bàsica per a l'espai de pastura per a ovelles a petita escala. Es basa en requisits generals per a ovelles de mitjana a bona pastura.
| Espai de pastura necessari per a les ovelles | |
| 1 ovella | 0,5 acres |
| 2-10 ovelles | 1 acre |
| 10-50 ovelles | 5 acres |
| 100 ovelles | 10 acres |
Consideracions de pastura
- Esgrima: mantenir ovelles a l'aire lliure a les pastures té un requisit vital: bones tanques. Les ovelles són mestres a l'hora de trobar qualsevol petit buit del qual sortir, i si poden escapar, ho faran! Un bon confinament és necessari per mantenir les ovelles fora de les pastures.
- Seguretat: les ovelles són animals de presa, de manera que poden ser víctimes de la depredació si no es troben en zones segures. Aquest risc dependrà de la zona on viviu i de quines criatures salvatges també hi resideixen.
- Lambing: els xais són més vulnerables a les males condicions meteorològiques i poden estar en risc amb mal temps quan són molt joves. Tot i que els xais solen néixer a la primavera, potser voldreu considerar un graner per posar més cries en risc.
- Hiverning: si teniu un nombre determinat d'ovelles que viuen feliços i s'alimenten d'una àrea de pastura a la primavera, també heu de tenir en compte els mesos d'hivern. Hi haurà menys pinso disponible a l'hivern. Manteniu la terra més baixa, de manera que hi hagi prou herba per durar l'hivern a les ovelles o proporcioneu pinso suplementari quan l'herba és escassa.
- Rotació: si feu girar les vostres ovelles d'un paddock a un altre, augmentareu la qualitat i la quantitat de la vostra pastura. D'aquesta manera, podeu mantenir un ramat més gran en un espai més petit. Està bé "establir estoc" de les ovelles en un sol lloc, però mantenir un nombre més baix serà millor per a elles.
Espai graner
Si bé les ovelles ho faran millor en una pastura natural, mantenir-les en un graner pot ser suficient amb la cura i la ramaderia adequades. En llocs amb climes durs, és possible que calgui viure en graner per mantenir les ovelles vives durant els hiverns durs.
Espai per ovella
L'espai necessari per ovella en un graner és molt menor que a la pastura. No cal espai addicional per a pasturar, ja que s'alimentaran amb aliments secs com fenc o gra en un graner. Només necessiten espai suficient per poder moure's còmodament i expressar els seus comportaments naturals.
L'espai mínim mitjà per a una ovella és d'almenys 16 peus quadrats. Una ovella amb un xai necessitarà més espai, així com un moltó. Per a les ovelles de graner més feliços, es recomana una àrea de 20-25 peus quadrats.
| Espai de graner necessari per ovella (pies quadrats) | |
| Ovella | 16 |
| Ovella amb xais | 20 |
| Ram | 20 |
| Anyell d'alimentació | 10 |
Consideracions del graner
- Ventilació: un espai tancat com un graner necessitarà una circulació d'aire adequada i lenta. L'acumulació de deixalles a l'aire, com ara matèria fecal, pols i caspa, pot causar mal alties respiratòries a les ovelles.
- Dinàmica social: a les ovelles no els agrada que les cuidin soles. Són animals molt sociables! Tanmateix, mantenir diverses ovelles en un espai reduït pot suposar reptes. Si no s'entenen, no tindran on anar. Doneu més espai a les ovelles si estan allotjades als mateixos corrals.
- Celebració: els animals de graner són molt més feina que els que estan a les pastures. El confinament significa que hi ha molta més neteja per a una bona salut i higiene. A més, cal una gestió més propera per garantir que siguin feliços i sans.
- Benestar general: viure exclusivament en un graner restringirà els comportaments naturals de les ovelles. No tindran el mateix tipus d'exercici ni els beneficis per a la salut de la vitamina D i l'aire fresc. Tot i que els graners són un lloc fantàstic i còmode per a l'hivern o les nits fredes, no hauria de ser tota la vida d'una ovella. No pots superar el temps a l'aire lliure!
Housing Sheep: FAQ
Es pot mantenir una ovella sola?
Tècnicament, sí. Però és molt recomanable no fer-ho! Les ovelles són criatures molt socials. Els estudis de psicologia fins i tot van concloure que poden formar un vincle entre ells i reconèixer individus després d'anys de separació. Quan pensem en ovelles, sempre les imaginem en un ramat perquè això és una part integral de les seves vides.
Les ovelles poden viure en ramats de centenars, molt feliços. Les ovelles s'han de mantenir amb un mínim d'una ovella més. Se sentiran més còmodes en un grup petit de 4 o 5, donant-los una sensació de seguretat en grup.
Les ovelles necessiten refugi?
La bella llana d'una ovella fa un treball estel·lar per mantenir-les aïllades dels elements. Poden tolerar còmodament el fred, el vent i la pluja mentre estan a l'aire lliure. En pitjor temps o fins i tot amb el sol calent, buscaran refugi. En una pastura, normalment es troba sota arbres o penya-segats. També podeu oferir-los refugis improvisats per a més comoditat.
Els xais no poden suportar part d'aquest mal temps i s'han de mantenir en algun lloc lluny dels elements si el temps és horrible. La gestió de la vostra temporada de naixement hauria de coincidir amb la de la primavera.
Les ovelles poden quedar-se fora a l'hivern?
Les ovelles són molt resistents al fred. Fins i tot poden pasturar herba que està plena sota la neu, fins a 12 polzades per sota! Les ovelles poden viure a l'aire lliure a l'hivern. Una bona alimentació és la clau per mantenir-los sans en temps fred. Assegureu-vos que sempre tinguin prou per menjar i proporcioneu aliments suplementaris si no poden arribar a cap herba.
Puc tenir una ovella al pati del darrere?
Depèn de la mida del vostre pati del darrere! Si teniu un pati del darrere d'1 acre, és possible que pugueu allotjar dues ovelles. Aneu amb compte de mantenir ovelles a les zones residencials, ja que les autoritats locals poden tenir restriccions al respecte. Normalment és per cortesia dels teus veïns propers, tenint en compte l'olor i el soroll d'aquests animals.
Si tens espai i és legal, segur, per què no. Assegureu-vos de tenir una tanca perimetral excel·lent i mantingueu-les fora del jardí i de les zones amb males herbes, ja que moltes coses poden ser tòxiques per a ells.
Pensaments finals
Quant espai necessiten les ovelles? No hi ha una resposta definitiva a aquesta pregunta concreta. Hi ha molts factors que influiran en quantes ovelles poden viure feliçment en un espai. Si seguiu les directrius generals i us ajusteu a partir d'aquí, podreu trobar el vostre equilibri feliç. Si encara no esteu segurs, comenceu petit. Mantingueu només dues ovelles en una àrea d'una acre. Vegeu com funciona aquesta proporció durant l'hivern quan l'herba és mínima i, si prosperen, és possible que pugueu augmentar la quantitat d'ovelles en aquest espai.
