El ronronament del gat és icònic i reconegut com un símbol de satisfacció per a tots els amants dels gats. Però no hi ha cap gran gat “autèntic” que pugui ronronear (en el sentit més estricte), i la raó d'això és que els rugits i els ronrons s'exclouen mútuament.
Això vol dir que si un gat pot ronronar, no pot rugir per defecte, i el mateix passa amb els que poden rugir. Els grans felins dels gèneres Panthera i Neofelis (lleons, tigres, lleopards i lleopards ennuvolats) poden emetre tota una sèrie de sorolls que transmeten sensacions de plaer, com ara bufons, remors i murmuris guturals.
Els grans gats faran aquestes vocalitzacions per diverses raons, i semblen feliços de fer saber a altres gats que se senten bé.
Un dels "grans gats" que pot ronronar, el guepard, sovint ronroneja a altres guepards, cadells de guepards i fins i tot als cuidadors per mostrar-se satisfet, normalment també amb xiulets i maulls. Els guepards són un dels dos únics gats "grans" que poden miaular, l' altre és el puma.
Els guepards i els pumes es coneixen com a "fets grans" col·loquialment, però en realitat, s'assemblen més als gats "petits" de grans dimensions, ja que estan més a prop de felids com els ocelots i els linces. Aquests gats més petits també poden ronronar, ja que comparteixen la mateixa estructura d'os hioides i caixes de veu vibrants que permeten que es produeixi un ronronament continu.
Per què els grans gats no poden ronronar?
La resposta senzilla a això és que els grans gats tenen un equipament diferent. Tant els gats grans (del gènere Panthera) com els petits (del gènere Felis) tenen un os hioide que fa soroll a la gola, però aquest os ha de ser delicat i sòlid per ressonar prou com per ronronar.
En els grans gats, l'os hioides està connectat al crani amb lligaments forts i flexibles. Aquests lligaments, juntament amb la naturalesa parcialment ossificada (parcialment endurida) del hioide en els grans gats, significa que l'os té una flexió més gran, fent vocalitzacions-brugits més profundes.
En els gats més petits, el hioide està totalment ossificat i delicat, cosa que li permet oscil·lar i ressonar a la gola amb cada respiració, dins i fora. Això fa un ronronament reconfortant i continu que de vegades pot semblar gairebé involuntari.
Quins sorolls fan els grans gats?
Els grans felins tenen molts sorolls que utilitzen per comunicar-se, així com la comunicació no verbal, igual que els gats domèstics. De manera verbal, els grans gats utilitzen diferents agrupacions de vocalitzacions destinades a transmetre coses diferents:
- Els rugits són poc freqüents però amenaçadors i s'utilitzen més habitualment per comunicar-se amb altres grans felins a grans distàncies
- Tos i bufades, especialment vistes a Tigres, utilitzats per a una comunicació més amistosa i propera
- Gemics i grunyits utilitzats per indicar direcció o intenció
- Xiular i grunyir, utilitzat en baralles o per mostrar agressivitat
Els grans felins també utilitzen la comunicació no verbal com ho fan els gats domèstics, es freguen els arbres i es rasquen a terra per marcar les olors amb feromones. El llenguatge corporal també juga un paper important en la comunicació en gats grans i petits, amb els tigres fins i tot amb dues taques blanques i negres contrastades a les orelles que es mostren quan acosten el cap (per beure, per exemple), conegudes com a "taques oculars".
Quin és el gat més gran que pot ronronar?
El puma és el gat més gran que encara pot ronronar i miaular. Tot i tenir més de 90 centímetres d'alçada i pesar fins a 220 lliures, els pumes tenen un ampli rang vocal i ronronen per les mateixes raons que ho faria un gat domèstic humil.
Els pumes també tenen un crit infame que els humans poden escoltar des de quilòmetres de distància. Aquest caterwauling s'utilitza per comunicar-se a llargues distàncies quan està en calor, i al costat d'això, el Cougar fa maullits i ronrons molt suaus per parlar i tranquil·litzar els seus cadells.
Per què els grans gats ronronen?
Els gats que poden ronronar, inclosos els gats "grans" com els guepards i els pumes, ronronen per diferents motius, i no tots són comunicació. Els gats aprenen a ronronar als pocs dies, i aquest ronronament primerenc s'utilitza per comunicar-se amb la seva mare, i ella els tornarà a ronronar. Quan siguin grans, els gats ronronaran quan estiguin contents o feliços, però també poden ronronear quan pateixen.
Aquest "ronronament del dolor" pot estar relacionat amb una curació més ràpida i un alleujament del dolor, ja que la freqüència baixa i contínua del ronronament pot reparar activament els teixits danyats, promoure el creixement de nous teixits i regular la respiració dels gats. A més, els gats que ronronen pel dolor també ho poden fer per calmar-se.
Pensaments finals
Els grans felins, en el sentit més específic, no poden ronronar perquè poden rugir. Els gats del gènere Panthera inclouen lleons, tigres, lleopards, jaguars i lleopards de les neus. Aquests grans gats no tenen els delicats ossos hioides necessaris per produir un ronronament ressonant. En canvi, poden produir rugits guturals que es poden escoltar a llargues distàncies. El gat "petit" més gran que pot ronronar és el puma, que no només pot ronronear sinó que també pot miaular, juntament amb el guepard.
