L'envelliment és un factor inevitable de qualsevol organisme viu en aquesta vida. Però és una píndola difícil d'empassar pel que fa a les nostres mascotes domesticades. Després de tot, els nostres gats queden arrelats a les nostres vides, igual que qualsevol membre de la família.
Si el vostre gat avança en anys, potser us preguntareu com canviarà del gatet que vau conèixer. Parlarem dels signes físics i mentals que el teu gat està envellint, què pots fer per ajudar-lo en el procés i què ens demanen els anys daurats.
Els 8 senyals que el teu gat està envellint
1. Reduint la velocitat
Un cop el teu gat surt de l'etapa adolescent, pot semblar que ja s'ha calmat una mica. Els gats més joves naturalment presenten més energia, igual que molts altres mamífers. Però quan comencen a envellir, les coses comencen a suavitzar-se.
És possible que notis que el teu gat està menys actiu que abans. Sovint, això no es deu al dolor subjacent, sinó només al procés natural d'envelliment. Molts gats grans deixen de jugar tant, mostren menys comportament de caça i passen molt més temps fent migdiades.
Però de vegades, pot indicar un problema de salut subjacent. Els problemes d'articulacions i d'esquena són més freqüents en gats grans després de tota una vida s altant. Els problemes cardíacs i respiratoris també són una possibilitat. Les revisions periòdiques amb el vostre veterinari us ajudaran a detectar aquests problemes a mesura que surten.
2. Mobilitat limitada
Els gats poden començar a tenir un rang limitat de mobilitat per moltes raons. Els principals culpables són els trastorns de les articulacions com l'artritis, que inhibeixen el moviment natural al qual està acostumat el vostre gat. Fins i tot si el vostre gat no té una mal altia degenerativa de les articulacions, és possible que el seu cos no sigui tan àgil o ràpid com abans.
Si heu notat una mobilitat limitada a la vostra gent gran, busqueu altres signes que alguna cosa podria estar malament. Si acaricies o toques el teu gat, i responen amb agressivitat o irritació, pot ser perquè pateix dolor. La vacil·lació a l'hora de s altar amunt o avall i pujar o baixar escales també dóna pistes de mal altia articular.
Si creus que el teu gat està experimentant dolor relacionat amb la mobilitat limitada, el millor és demanar una cita amb el veterinari per fer-se l'examen necessari com a primer pas per alleujar el dolor.
Alguns problemes deguts a l'envelliment es poden resoldre, però sovint has d'elaborar un pla de tractament a llarg termini juntament amb el teu veterinari.
3. Grumolls i imperfeccions
A mesura que el teu gat envelleix, pot començar a tenir tumors o taques antiestètiques. Alguns grumolls que es desenvolupen poden ser cancerosos i problemàtics, d' altres no han de preocupar-se. Aquestes imperfeccions en desenvolupament són una part més comuna del procés d'envelliment.
Qualsevol protuberància nou que descobriu al vostre gat l'hauria de revisar un veterinari per veure si cal eliminar-lo o tractar-lo. Vigileu els signes d'augment de mida, canvi de color, picor o sagnat de qualsevol grumoll que noteu.
4. Canvis a la caixa d'escombraries
Quan el vostre gat comenci a pujar-hi d'aquí a anys, és imprescindible prestar més atenció a la caixa d'escombraries. La femta del vostre gat us pot dir molt sobre la seva salut actual. Així que si estan experimentant un mal funcionament corporal problemàtic, ho sabràs.
Normalment pots buscar excrements excessivament dures o toves, color anormal, diarrea i restrenyiment.
A més, la sortida d'orina és igual d'important. Els problemes de salut més comuns relacionats amb la producció d'orina freqüent en gats grans inclouen diabetis, mal alties renals i problemes de tiroides.
Els gats grans també poden tenir dificultats per navegar per la caixa de sorra com ho van fer abans i potser necessiten canviar-lo per un disseny més adequat per als gats grans.
5. Canvis de personalitat
Els canvis de personalitat van més enllà de com es comporta el teu gat amb tu i en les seves interaccions diàries. És possible que noteu coses com ara que el vostre gat canvia les seves preferències, té menys paciència, mostra signes d'irritabilitat, etc.
Però els canvis de personalitat també es poden manifestar com a oblit o confusió. És possible que noteu que no recorden on és la caixa d'escombraries o que passen temps miaulant i passejant per casa sense rumb.
Això pot ser un signe de confusió en el vostre gat i l'envelliment del cervell. Poden tenir alguna cosa com ara un declivi cognitiu felí. Quan el gat compleixi 17 anys, el 40% dels gats tindran algun nivell de deteriorament cognitiu. Per tant, és una cosa relativament comú, però pot ser angoixant per als propietaris.
Típicament, aquest trastorn comença amb confusió i condueix a una varietat d' altres problemes a casa, com ara l'adherència, la vocalització extrema i l'oblit de determinades ubicacions. Si observeu aquesta confusió, haureu de portar-los al vostre veterinari per a una avaluació adequada.
6. Ulls ennuvolats i ceguesa
Si abans heu mirat els ulls d'un gat gran, potser haureu notat que alguns d'ells tenen un aspecte lletós.
Això no necessàriament garanteix les cataractes, però són una possibilitat. Els problemes oculars poden afectar significativament la visió del vostre gat, provocant una pèrdua de visió parcial o completa.
No és gens estrany que els gats quedin parcialment o totalment cecs a mesura que envelleixen. Si el vostre gat acaba perdent la visió, hi ha adaptacions especials per mantenir-lo segur.
Qualsevol canvi als ulls del vostre gat ha de ser revisat per un veterinari, ja que també pot indicar problemes en altres llocs del cos, com ara diabetis i pressió arterial alta.
7. Pobre abric
A mesura que el teu gat envelleix, pot ser que el seu pelatge no sigui tan brillant, vibrant, suau o ple com abans. A mesura que el cos del teu gat s'alenteix, no tants nutrients bàsics nodreixen la pell com ho feien en els seus anys més joves.
Les males condicions del pelatge poden indicar molts problemes de salut subjacents, com ara problemes metabòlics o desequilibris hormonals. Com que hi ha un espectre tan ampli de problemes relacionats amb la mala qualitat del pelatge, és essencial buscar altres signes que apunten a problemes per ajudar a arribar a un diagnòstic.
Un cop el vostre veterinari tracti el problema subjacent, podeu millorar el pelatge d' altres maneres, com ara oferint llaminadures o suplements rics en àcids grassos omega.
8. Càries
Mirant la boca del teu gat, pots trobar que tot no és com abans. És molt comú que els gats, especialment els que no tenen un manteniment dental adequat, desenvolupin problemes dentals.
El millor dels problemes dentals és que els pots detectar fàcilment a casa. Mireu habitualment dins de la boca del vostre gat gran per veure si hi ha signes d'acumulació de tàrtar, grumolls o sagnat de les genives que puguin indicar un problema més greu.
La mal altia dental és dolorosa i s'ha de tractar el més aviat possible.
Etapes de la vida del gat
Potser us preguntareu a quina edat es considera que el vostre gat és un sènior en termes mèdics. Aquí teniu un gràfic que mostra les diferents etapes de la vida perquè pugueu entendre millor on es troba el vostre gat en el rang.
| Edat en anys de gats | Edat en anys humans | |
| Gatets | 0-6 mesos | 0-10 |
| Juvenils | 6 mesos-12 mesos | 10-15 |
| Adults | 1-6 anys | 15-40 |
| Madura | 7-10 | 44-59 |
| Senior | 11-14 | 60-75 |
| Geriatric | 15+ | 76+ |
Els dos primers anys es consideren equivalents a 25 anys humans i després s'afegeixen 4 anys gat per cada any humà.
Com cuidar la gent gran
Sovint, creixes gradualment amb el teu amic envellit, de manera que és fàcil fer petits canvis al llarg del camí. Pots ajudar el teu gat gran a mantenir una qualitat de vida excel·lent amb una combinació d'enfocament ambiental i dietètic.
Nutrició adequada
Donar al teu gat una dieta sòlida i nutritiva és vital des del primer dia. Però les coses comencen a canviar a mesura que envelleixen. Una vegada que el vostre gat entra a la tercera edat, necessita una dieta que doni suport al seu cos envellit.
El menjar per a gats adults és perfecte per al manteniment corporal fins que el vostre gat tingui aproximadament set anys. Aleshores, han de canviar a una nova recepta específicament formulada per a gats grans. Moltes vegades, pots quedar-te amb la teva marca de confiança.
Els problemes dentals, renals i articulars són habituals en gats grans, per la qual cosa la seva dieta hauria de reflectir-ho. Demana una recomanació al teu veterinari.
Verificació regular
Quan el teu gat comenci a envellir, pot ser que hagi de veure el veterinari una mica més sovint que en els seus anys més joves. Això és especialment cert si desenvolupen algun problema de salut que requereixi control, tractament o medicació.
És possible que tingueu sort i encara haureu de portar el vostre gat només anualment, com ho vau fer abans. Però si el teu gat té algun problema de salut, potser voldria veure'ls cada dos anys o fins i tot més sovint.
Fins que passin els anys, és difícil preveure tot el que podria sortir malament. A mesura que el vostre gat envelleix, els seus ossos i cossos són menys capaços de fer front a lesions, mal alties i molts altres problemes potencials. Per tant, els viatges regulars al veterinari són sens dubte una cosa per planificar.
Disminuir l'estrès ambiental
Si el vostre gat és una mica més lent en aquests dies mental i físicament, el millor és disminuir el màxim d'estrès ambiental possible. Necessiten viure una vida descarada. Necessiten un lloc per retirar-se on puguin estar completament sols si les coses es tornen una mica massa caòtiques a la llar.
Naturalment, això no exclou l'exercici, ja que encara és molt important per al vostre homòleg felí. L'exercici ofereix beneficis per a la salut física i mental, així que intenta animar el teu gat gran a passejar i jugar una mica cada dia.
Respectar els límits
Tots canviem a mesura que envellim. Els nostres gats són els mateixos. És possible que observeu canvis subtils en la seva personalitat amb el pas del temps. Altres problemes físics també poden influir en el comportament general.
Per exemple, si pateixen dolor a causa de l'artritis o un altre problema de salut, és possible que no vulguin ser agafats o manipulats com abans. També poden estar cansats i volen descansar. Això vol dir que qualsevol sobreestimulació pot tenir una reacció adversa.
Si observeu alguna cosa que molesta al vostre gat, el millor és evitar-ho completament, encara que això signifiqui modificar el vostre comportament per adaptar-lo a les seves necessitats.
Enfocament dental
Les dents dels nostres gats poden posar-se totalment desagradables si no heu pres les mesures adequades per garantir una bona salut dental. Com nos altres, les nostres mascotes es beneficien molt del raspallat diari.
El raspallat diari elimina qualsevol acumulació de placa o tàrtar a les dents i la línia de les genives, evitant que les mal alties dentals es desenvolupin més endavant en la vida. Tanmateix, aquest manteniment rutinari no és possible en tots els gats i pot ser necessari un tractament dental.
Hi ha llaminadures dentals i aliments que ajuden a mantenir a ratlla la placa i el tàrtar. Consulteu la llista del VOHC (Consell veterinari de salut bucodental) per obtenir productes dentals aprovats.
Presta molta atenció a qualsevol canvi que notis en l'alè, l'aspecte de la boca i els hàbits alimentaris del teu gat. Si les dents del teu gat li donen problemes, pot ser que de sobte tingui dificultats per menjar croqueta seca i altres aliments.
Importància de l'assegurança per a mascotes
L'assegurança per a mascotes és un servei emergent que podeu optar per a les vostres mascotes. Volem destacar alguns detalls crítics que us poden ajudar en el futur.
Per exemple, normalment amb la majoria de companyies d'assegurances de mascotes, com abans opteu per una pòlissa en la vida de la vostra mascota, més barata serà la vostra assegurança. A més, si espereu fins que el vostre gat desenvolupi una mal altia a llarg termini abans de contractar una assegurança per a mascotes, no la cobrirà.
La majoria de companyies d'assegurances de mascotes refuten les condicions preexistents. Per tant, si espereu obtenir una assegurança per a mascotes, potser no us ajudarà amb la possibilitat real que el vostre gat ja tingui un problema de salut.
Així que si vas a contractar una assegurança per a gats, com abans, millor.
Conclusió
A mesura que els teus meravellosos gats serpentegen al llarg de la seva vida, el millor és educar-te sobre els canvis que això comportarà. Després de tot, els nostres homòlegs felins confien molt en nos altres com a cuidadors per ajudar-los a gestionar-los.
Tot i que no podem estar mai preparats per a tot el que la vida ens ofereix, pots ajudar a alleujar molt l'estrès preparant-nos el millor possible.
