Les alpaques són mascotes exòtiques cada cop més populars als Estats Units i poden ser una opció fantàstica si tens terra per rodar. Les alpaques tenen un paper important en la producció de velló, i molts agricultors nord-americans el plantegen per aquest motiu. No obstant això, molts propietaris sense experiència no saben què mengen aquests animals exòtics i si serien capaços de proporcionar-los una dieta adequada. Les alpaques són herbívors, és a dir, només mengen matèria vegetal. Si estàs pensant a criar alpaques a la teva granja però vols saber-ne més per veure què mengen, segueix llegint mentre parlem del que mengen en estat salvatge i en captivitat perquè pugueu prendre una decisió informada sobre si és adequat per a vos altres.
Què és una alpaca?
Les alpaques són membres de la família dels camells i estan molt relacionats amb la llama. Els agricultors probablement el van domesticar a les muntanyes dels Andes fa uns 7000 anys. Viu en una petita zona d'Amèrica del Sud, i normalment només els trobareu als turons des de Colúmbia fins al nord de Xile. S'han adaptat al terreny pantanós i són més feliços a una altitud de 13.000 a 15.700 peus. És més petit que una llama i sol tenir unes 35 polzades d'alçada a l'espatlla i pesa una mica més de 120 lliures. Té un cos rodó i manté la cua tancada.
La pell gruixuda i peluda varia en colors i inclou negre, marró, gris, marró, groc i blanc. La majoria dels propietaris el tallen aproximadament cada dos anys per obtenir la màxima col·lecció de pells. La pell és lleugera, resistent a l'aigua, càlida i extremadament suau. El Perú és el principal productor de pell d'alpaca del món.
Què mengen les alpaques a la natura?
La teva alpaca és un herbívor, el que significa que només menjarà matèria vegetal quan estigui en captivitat o en estat salvatge, tot i que les plantes exactes que menjarà probablement diferiran considerablement. Tanmateix, per ser clar, hi ha un cert debat sobre si queden alpaques salvatges des que els agricultors les van domesticar fa molt de temps, i són vitals per a l'economia d'aquesta zona. La vicunya és el seu parent viu més proper i és similar però una mica més petita. Aquests animals salvatges són pasturadors adaptats a les altes altituds com l'alpaca i són principalment pasturadors amb una dieta d'herbes perennes curtes, i l'alpaca salvatge probablement menja alguna cosa semblant
Què alimentes les alpaques captives?
Hi ha dos tipus d'alpaca, l'alpaca Huacaya amb un gruixut abric semblant a un ós de peluix i l'alpaca Suri amb un pelatge més prim que probablement viu a menors altituds. Tots dos tipus menjaran principalment herba i fenc, que és fàcil de trobar i barat si necessiteu comprar-lo. Molts propietaris també proporcionaran a les seves alpaques pellets comercials per assegurar-se que obtenen les vitamines i minerals adequats necessaris per mantenir-se sans. També hi ha aliments comercials disponibles si no teniu accés a la terra on poden pasturar per oferir un àpat complet i equilibrat. Si teniu accés a la terra, l'herba de pastura normalment proporcionarà la proteïna necessària, mentre que el fenc, les fulles i les tiges li donaran la fibra que necessita per a un sistema digestiu estable. L'herba verda i els suplements proporcionaran les vitamines A i E necessàries.
La teva alpaca tindrà una alimentació molt més variada durant els mesos d'estiu mentre les plantes creixen, però durant l'hivern, només tindrà fenc que constituirà la majoria de la dieta perquè ajuda a mantenir-les calentes, així que és important assegurar-se que et proporcionen els suplements necessaris durant aquest temps.
Quant menja una alpaca?
La majoria dels agricultors recomanen alimentar la teva alpaca amb un 1,5% del seu pes corporal cada dia. Per tant, si teniu una alpaca de 100 lliures, haureu de proporcionar-li 1,5 lliures de fenc o herba de pastura més suplements. Tanmateix, si esteu alimentant aliments comercials, us recomanem que seguiu les instruccions de l'envàs perquè pot contenir ingredients que us facin alimentar amb una quantitat diferent de l'habitual. Si la teva alpaca està embarassada, hauràs d'augmentar el subministrament d'aliments al 2,5% del pes de l'animal durant l'embaràs.
Dents d'alpaca
Com és d'esperar, l'alpaca té unes dents especialment adequades per tallar i triturar matèria vegetal. Els incisius tallen i tallen les plantes mentre els molars triten el menjar. Els homes fins i tot poden tenir un conjunt de dents de lluita que s'assemblen a les dents canines per protegir-se. No obstant això, com alguns altres animals que pasturen, com els conills, les dents de l'alpaca segueixen creixent i poden dificultar l'alimentació de l'animal, per la qual cosa la majoria d'experts recomanen retallar les dents cada any per evitar problemes que es puguin produir.
Quanta aigua necessiten les alpaques?
Com que l'alpaca està relacionada amb el camell, molta gent es pregunta si poden emmagatzemar l'aigua de la mateixa manera. Malauradament, l'alpaca no és un animal del desert i necessitarà una mica d'aigua dolça cada dia per mantenir-se hidratat. La majoria dels experts recomanen almenys cinc litres cada dia, una mica més de 1,25 galons per als nord-americans. Els dispensadors automàtics d'aigua són els millors perquè ajuden a mantenir l'aigua fresca, cosa que reduirà l'estrès i ajudarà a mantenir feliç la teva alpaca.
Les alpaques poden menjar fruites i verdures?
Sí, pots alimentar la teva alpaca amb petites quantitats de fruites i verdures si les talles petites i les gaudeixen. Les alpaques solen ser aficionades a les pastanagues, l'enciam, l'api, la col i la pinya. La majoria de les fruites tindran massa sucre per a la vostra alpaca, de manera que haureu de fer-les una delicia rara. Algunes verdures, com les pastanagues, també contenen molt sucre, per la qual cosa recomanem comprovar les dades nutricionals de qualsevol fruita o verdura abans de donar-les de menjar i triar-ne una amb menys sucre.
Pensaments finals
Les alpaques són grans mascotes exòtiques, i també pots mantenir-les pel seu pelatge, de manera que poden ser força rendibles. La seva dieta no és difícil de mantenir, i principalment menjaran fenc i herbes farratges com altres herbívors que ja tingueu, com el cavall, la vaca i les ovelles. Els pellets d'alpaca comercials no són massa cars i s'asseguraran que rebi suficients vitamines i minerals per mantenir-lo fort i saludable.
Esperem que us hagi agradat llegir la nostra mirada sobre aquests animals interessants i que hagi respost les vostres preguntes. Si us hem ajudat a oferir una dieta més saludable per al vostre ramat, compartiu aquesta guia sobre què mengen els alpaques a Facebook i Twitter.
