De vegades, pot ser bastant difícil esbrinar quin tipus d'animal és una espècie determinada. Diferents animals dins de la mateixa classe o ordre poden semblar molt allunyats els uns dels altres, fins i tot si estan prou relacionats com per formar part del mateix tàxon.
Després de tot, mira els conillets i els humans. Som completament diferents en gairebé tots els aspectes que us podeu imaginar. Els humans som moltes vegades més grans que els conills i no estem coberts de pell com ells. Caminem amb dues cames mentre ells s alten quatre, i tenim els ulls posats al davant del cap mentre els ulls dels conills estan als costats del cap. Malgrat aquestes moltes diferències entre les nostres dues espècies, tant els humans com elsconills es classifiquen com a mamífers
Llavors, què es qualifica exactament com a espècie com a mamífer, i com mostra això les similituds entre els conills i altres mamífers com els humans? En breu entrarem en això, però primer, hem de tenir una breu discussió sobre les classificacions dels animals per assegurar-nos que parlem el mateix idioma.
Com es classifiquen els animals?
Els científics disposen d'un sistema per classificar els animals. Aquesta jerarquia conté diversos grups, cadascun dels quals es coneix com a tàxon. Cada tàxon conté moltes espècies animals diferents que estan relacionades d'alguna manera clau. A mesura que aneu cap avall per la llista, les similituds entre espècies d'un mateix tàxon són més grans i el nombre d'espècies de cada tàxon es redueix. La llista jeràrquica de classificacions d'animals és:
- Regne
- Phylum
- Classe
- Comanda
- Família
- Gènere
- Espècie
Tots els animals cauen al Regne Animalia, que es troba a la part superior de la jerarquia. Els vertebrats, inclosos els humans i la majoria dels animals que coneixeu, formen part del Phylum Chordata. Els mamífers formen part de la classe Mammalia, tot i que hi ha moltes criatures en altres classes. Altres classes d'animals inclouen Classe Reptilia, Amphibia, Aves i més.
Què són els mamífers?
Els conills, juntament amb els humans, els lleons, les foques, els óssos, els esquirols i molts altres vertebrats són mamífers, la qual cosa significa que formen part de la classe dels mamífers. Però, què diferencia exactament un mamífer d'un rèptil, un ocell o qualsevol altra classe de criatura?
Cada classe d'animals té trets específics que presenten els seus membres. Perquè un animal es pugui agrupar en qualsevol classe, ha de complir tots els requisits d'aquesta classe. Segons Britannica, s'han de complir alguns trets molt específics per ser considerat un mamífer.
Per exemple, la criatura ha de tenir pèl, excepte en el cas de les balenes on només tenen pèl durant l'etapa fetal. A més, la descendència dels mamífers ha de rebre alimentació de la llet produïda per les glàndules mamàries de la mare. Si les femelles d'una espècie no tenen glàndules mamàries, no són mamífers.
Els mamífers també tenen un diafragma muscular per mantenir la cavitat abdominal separada del cor i els pulmons, i només persisteix l'arc aòrtic esquerre. Això és diferent d' altres classes d'animals, com els ocells, que només tenen l'arc aòrtic correcte, o els rèptils, amfibis i peixos, que encara tenen tots dos arcs aòrtics.
Finalment, els mamífers tenen glòbuls vermells sense nucli, i són els únics vertebrats amb aquest tret. Altres classes d'animals tenen glòbuls vermells que contenen un nucli.
Els conills són mamífers?
Ara tenim alguns criteris que podem utilitzar per determinar si els conills encaixen o no a la Classe Mammalia o no. El primer criteri, el cabell, és evident. Tothom és conscient que els conills estan coberts amb una capa de pèl.
Què passa amb les glàndules mamàries? Això és essencial perquè un animal es classifiqui com a mamífer, i pel que sembla, els conills en realitat tenen una mitjana de vuit glàndules mamàries, que són suficients per fer el tall. Com a resultat, els conills també tenen diafragmes, així que sembla que estan marcant totes les caselles per a la caputxa de mamífer.
Què passa amb els glòbuls vermells? Bé, com tots els altres mamífers, els glòbuls vermells dels conills no tenen nucli, la qual cosa significa que compleixen els requisits per a la Classe Mammalia. Els conills són realment mamífers.
Els conills són rosegadors?
Els conills formen part de la classe dels mamífers, però de quin ordre formen part? Semblan rates o xinxilles gegants, això els converteix en rosegadors?
Els rosegadors pertanyen a l'Ordre Rodentia. Els conills, en canvi, pertanyen a l'Ordre Leporidae, que inclou tant llebres com conills. Tanmateix, com podeu veure, els conills i les llebres estan en un ordre completament diferent al dels rosegadors, així que no, els conills no són rosegadors.
Conclusió
Tot i que potser no sembla que tinguem molt en comú amb els conillets, les similituds poden ser més profundes del que penses. Tot i que els humans no creixen abrics de pell, sí que ens creixen els cabells. Les femelles d'ambdues espècies alimenten les seves cries amb llet produïda a les glàndules mamàries i tenen diafragmes per separar el cor i els pulmons de la cavitat abdominal. I si examineu la sang d'un conill microscòpicament, trobareu que, com tots els altres mamífers, els seus glòbuls vermells no tenen nuclis, cosa que els uneix fermament a la Classe Mammalia.
