Les mascotes tenen una sèrie d'avantatges per a persones de tots els estils. La gent estima les mascotes, i el vincle entre els animals i els humans ha estat integral durant milers d'anys. Això ha plantejat en els darrers anys la pregunta sobre si les mascotes poden ajudar les persones amb demència o Alzheimer. Recentment, un lot de nous estudis ha fet una mica de llum sobre la qüestió i els resultats són encoratjadors. Segons diversos estudis nous,mascotes poden tenir un impacte net positiu en les persones que pateixen demència o Alzheimer, però els resultats no seran els mateixos per a cada individu o pacient. També hi ha una diferència entre tenir una mascota i interactuar amb mascotes.
Aquí és el que mostren les dades sobre l'ajuda potencial que les mascotes poden oferir a les persones amb demència.
Tenir una mascota
En un estudi publicat el 2021 es van avaluar els efectes de la tinença de mascotes en persones grans que pateixen mal altia d'Alzheimer lleu a moderada. En general, els efectes van ser positius. Els participants van ser enquestats i mesurats amb una línia de base una vegada a l'any durant un període de tres a cinc anys. Els resultats es van comparar entre propietaris que no tenien mascotes i propietaris de mascotes. Les persones grans que tenien mascotes (edat mitjana de 75 anys) van tenir un millor rendiment en les puntuacions generals d'agudesa mental al llarg del temps en comparació amb les persones que no tenien cap mascota.
Tenir una mascota pot ser beneficiós de moltes maneres. Pot ajudar a crear una rutina arrelada que impliqui la mascota, ja siguin passejades diàries o alimentacions regulars. Les mascotes també ajuden a reduir l'estrès i la solitud, que són coses que poden afectar negativament els símptomes de la demència. Depenent de la gravetat de la progressió de la mal altia, de la persona individual i de la situació de vida, les mascotes poden tenir molts beneficis positius per a les persones amb mal altia d'Alzheimer.
Teràpia Assistida amb Animals (TAA)
No tothom vol o pot tenir una mascota a temps complet. La bona notícia és que les persones que pateixen demència encara poden obtenir els beneficis de les mascotes sense tenir-ne una si participen en teràpia assistida amb animals (AAT). La teràpia assistida amb animals són sessions en què les persones interactuen amb mascotes per rebre els beneficis sense la càrrega afegida de la tinença d'animals.
Una sèrie d'estudis dels darrers anys va examinar els efectes de l'AAT en les persones amb demència i van trobar que l'AAT pot proporcionar beneficis a les persones en determinades situacions. Per obtenir els millors efectes de l'AAT, hauria de ser proporcionat per un professional com a teràpia complementària a altres formes de tractament. La gravetat de la mal altia, les necessitats individuals i els interessos de la persona afectaran els resultats generals de la teràpia amb animals en un pacient.
La teràpia assistida amb animals funciona millor per als símptomes psicològics i del comportament. Tanmateix, no tots els pacients amb demència es beneficiaran de l'AAT.
Coses a tenir en compte abans d'aconseguir una mascota per a algú amb demència
Poden consentir a una mascota?
Mai hauríeu de prendre una decisió per algú, especialment per algú que pugui patir demència. Fins i tot si creieu que una persona es pot beneficiar molt d'alguna companyia d'animals, mai no hauríeu d'aconseguir-li una mascota tret que estigui en condicions de consentir-ho. En alguns casos, un cuidador pot donar el seu consentiment a una mascota si està disposat a ajudar a tenir-ne cura o explicar-ho al pacient. Si el pacient amb demència no pot donar el seu consentiment a una mascota o no accepta acceptar-ne una, no li hauríeu d'aconseguir una mascota.
Poden cuidar una mascota?
Depenent de la fase de demència o progressió de l'Alzheimer, és possible que una persona no pugui tenir cura d'una mascota de manera eficaç. La negligència de les mascotes i la mala cura són efectes secundaris comuns dels propietaris d'envelliment, especialment aquells amb demència. Si no esteu segurs que el vostre familiar o pacient pugui cuidar adequadament una mascota, no hauríeu de proporcionar-ne cap. Els problemes de mobilitat, les finances pobres i la demència són indicadors potencials d'un risc més elevat de negligència dels animals, fins i tot si no és intencionat.
Una persona ha de poder alimentar i cuidar les seves mascotes. Han de ser capaços de reconèixer signes de mal altia o lesió, i han de poder respondre a aquests signes portant la mascota al veterinari. Si una persona no pot oferir tots aquests deures bàsics a la seva mascota, no hauria de tenir-ne cap, fins i tot si creieu que podria beneficiar-los.
Continuïtat de l'atenció
És probable que a mesura que progressin les mal alties es necessiti ajuda per cuidar la mascota. També amb l'adopció a temps complet de la mascota en cas que el seu propietari estigui hospitalitzat o mor. Encara que és trist de pensar-hi, s'han de fer plans per saber qui cuidarà la mascota en aquests moments difícils.
Necessiten una mascota a temps complet o AAT?
Una altra pregunta que cal fer és si es beneficiaran d'una mascota de propietat o simplement d'alguna teràpia assistida amb animals. No tothom amb demència es beneficiarà de tenir un animal a temps complet. Podrien obtenir tants beneficis de participar en teràpia assistida amb animals. Parla amb la persona i intenta parlar amb el seu cuidador o metge per discernir quina opció serà la millor per a ella.
Conclusió
Les mascotes poden ajudar les persones amb demència o mal altia d'Alzheimer, però no ajudaran a tothom. En diversos estudis s'ha demostrat que les mascotes tenen un efecte net positiu en molts pacients amb demència, però els resultats individuals dependran d'una sèrie de factors. La propietat d'una mascota pot tenir un efecte positiu, però s'han d'utilitzar conjuntament amb un metge o cuidador que pugui avaluar la capacitat de la persona per cuidar o beneficiar-se d'un animal. El benestar de l'animal s'ha d'avaluar a fons en el procés de presa de decisions.
