Si bé sabeu què és un pollastre, potser no en sabeu gaire més. A menys que tingueu pollastres o passeu un temps important al voltant d'aquests ocells, les seves vides poden ser un misteri. Quan la majoria de la gent pensa en les gallines, s'imagina aquests ocells picotejant el terra per menjar, ponent ous o proporcionant carn.
Si algú vol tenir pollastres, potser es preguntarà què més necessita saber sobre aquests ocells. Les gallines tenen sentiments i personalitats? Si és així, cal tenir en compte alguna cosa abans d'acollir aquests ocells a la teva vida?
Per molt sorprenent que sigui d'aprendre, els pollastres sí que tenen sentiments i poden expressar les seves emocions de diverses maneres. Cada ocell també té una personalitat única. Coneixem millor les gallines i entenem-les a un nivell més profund.
El cervell de pollastre
Pot ser difícil d'imaginar que els pollastres no siguin bestiar, però les seves capacitats cognitives són comparables a les dels mamífers. El cervell anterior del pollastre, que s'utilitza per a la cognició i la capacitat emocional, té la mateixa estructura anatòmica que el cervell anterior d'un mamífer. Aquesta és una evidència científica que els pollastres són capaços de tenir sentiments i de demostrar i entendre emocions.
S'han comparat els pollastres amb la mateixa profunditat emocional que un gos o un gat de companyia, i ara està clar per què pot ser cert.
Dr. Chris Evans, l'administrador del laboratori de comportament animal de la Universitat Macquarie d'Austràlia, parla d'un truc que juga al públic a les conferències. Descriu els atributs d'un pollastre sense anomenar l'animal. Aleshores el públic assumeix que està parlant de micos. El comportament dels dos animals és similar, cosa que suggereix que els pollastres són més intel·ligents del que pensàvem.
Les gallines tenen sentiments?
Com que els pollastres són capaços d'experimentar sentiments, és segur assumir des de l'estructura del seu cervell que poden sentir una gran varietat d'emocions. Sense poder preguntar-los, és impossible saber amb certesa què senten, però observar com es comporten els pollastres pot donar llum al seu estat emocional.
Per exemple, els pollastres semblen estar deprimits quan se'ls separen del seu ramat. Tenen un fort sentit de comunitat i són animals socials. Poden reunir-se per l'amistat, la calor o quan se senten espantats. Els pollastres aïllats han mostrat signes d'estrès quan es mantenen separats dels altres, com ara arrencar plomes i autolesionar-se.
Tot i que és difícil saber què sent un pollastre, l'evidència avala que és capaç d'experimentar emocions positives i negatives complexes. Curiosament, també poden mostrar un contagi emocional, que és una forma d'empatia.
Pollastres empàtics
L'empatia es considera una forma d'intel·ligència emocional i és la capacitat de relacionar-se, compartir i comprendre les emocions d'un altre. Les gallines mostren empatia de diferents maneres, però la prova que són capaços de sentir aquesta emoció és com reaccionen quan els seus pollets estan angoixats.
El 2011 es va fer un experiment per provar la consciència empàtica de les gallines. Els investigadors van exposar els pollets a bufades d'aire incòmodes, cosa que els va portar a fer trucades de socors, augmentar el picoteig del terra i reduir el seu moviment. La gallina, experimentant empatia pels seus pollets, mostra signes d'angoixa amb augment de la freqüència cardíaca i crides forts. Els investigadors van interpretar aquests signes com a mostres d'empatia. Un experiment de seguiment l'any següent va demostrar que les gallines feien crides d'angoixa més fortes als seus pollets durant aquest temps que no pas a les seves mares. Aquests experiments també van demostrar que les gallines tenen forts instints materns.
Es va fer un altre experiment a la Universitat de Bristol, on els pollastres van ser alimentats amb una barreja de blat de moro blau i groc. Els grans de blat de moro estaven recoberts de productes químics que farien que els pollastres se sentissin mal alts. Poc després d'adonar-se que el blat de moro blau causava la mal altia, però el blat de moro groc no, les gallines van aprendre a evitar completament el blat de moro blau. Quan les gallines tenien pollets, se'ls oferia la mateixa barreja de blat de moro. Aquesta vegada, el blat de moro blau era perfectament segur per menjar. Les gallines encara allunyaven els seus pollets, ensenyant-los a no menjar-s'ho. Això no només demostra que les gallines no volien que els seus pollets es sentissin mal alts, sinó que també que els pollastres poden posseir coneixements culturals i transmetre-ho a la seva descendència.
Les gallines tenen personalitat?
Les gallines en ramats tenen un ordre jeràrquic on cadascun d'ells coneix el seu lloc. Aquesta jerarquia social els ajuda a portar-se bé i demostra que poden reconèixer les cares i les files d' altres ocells. Es veuen com a individus i poden diferenciar-se fins i tot en estols de més de 100 ocells.
Les seves personalitats solen formar-se a partir del seu lloc en l'ordre jeràrquic. Alguns pollastres poden ser atrevits i valents. Altres són tímids i reservats. Alguns fins i tot poden ser afectuosos, mentre que altres són agressius. Com que els gossos, els gats i les persones tenen personalitats diferents, s'han observat les mateixes diferències en els pollastres.
Com puc saber si el meu pollastre és feliç?
És possible que no puguem saber exactament com de feliç és un pollastre en un moment donat, però hi ha coses que podem fer per ajudar-lo a ser el més feliç possible. El Consell de Benestar dels Animals de Granja ha establert directrius per al benestar que es coneixen com les Cinc Llibertats. S'accepten com l'estàndard d'or per al tractament dels animals i fomentaran i donaran suport al seu benestar físic i mental. Són:
- Llibertat de la fam i la set
- Llibertat de molèsties
- Llibertat de dolor, lesions i mal alties
- Llibertat per expressar un comportament normal i natural
- Llibertat de la por i l'angoixa
Els pollastres són intel·ligents?
Les gallines s'estan convertint en animals de companyia cada cop més populars. Fins i tot els que es mantenen com a ponedores d'ous al pati del darrere es tracten molt millor avui que com ho eren en el passat. Aprendre més sobre els pollastres i com es comporten fa que la gent els vegi més que simplement bestiar i més com éssers sensibles que mereixen una vida còmoda.
Tot i que els pollastres no ronronen ni juguen a buscar amb tu, sí que mostren signes que la seva intel·ligència pot competir amb la d'un gos o un gat. En algunes proves, els pollastres han demostrat tenir la intel·ligència d'un nen humà de 4 anys. Per exemple, als pollastres se'ls va ensenyar que si rebutgen menjar, rebran més menjar més tard. Un aclaparador 93% dels ocells van optar per esperar la recompensa més gran. Les gallines poden entendre el temps i preveure coses que passaran en el futur.
Les gallines també mostren afecte a la seva manera.
Les gallines poden sentir dolor?
Sí, els pollastres poden sentir dolor. Tenen diversos receptors a la pell que els permeten sentir temperatura, pressió, dolor i angoixa. Les puntes dels seus becs són zones molt sensibles i les lesions del bec poden ser especialment doloroses per a ells.
Pensaments finals
Les gallines són éssers vius amb personalitats que poden sentir un ampli ventall d'emocions. També poden sentir dolor, por i confort. Són animals intel·ligents que mostren empatia cap a les seves cries. Tot i que la gent sovint se sorprèn d'aprendre aquests fets sobre els pollastres, és important saber si teniu previst mantenir aquests ocells. Si entenem més coses sobre aquests amics amb plomes, podem ajudar a que la seva vida sigui més agradable i beneficiosa per a ells i per a les persones que decideixen cuidar-los.
