La raça Chow Chow és fascinant amb les seves llengües blaves, crineres de lleó i cares arruïnades. Encara més fascinant és la seva història, amb una tan llarga que supera moltes altres races de gossos. El Chow Chow, o "Chow" per abreujar, és una raça basal queoriginada al nord de la Xina. S'han utilitzat per a diverses tasques diferents, com ara la caça, el trineu, la pastura i la vigilància. La seva pell s'ha utilitzat per escalfar-se i la seva carn s'ha utilitzat com a font d'aliment. Tanmateix, amb una història tan llarga d'aquesta raça i pocs documents que confirmin exactament com van sorgir, hi ha debats sobre el seu origen.
Si s'ha despertat el vostre interès, seguiu llegint perquè tenim moltes més coses per explicar-vos sobre la història de Chow Chow, per a què van ser criats i altra informació fascinant que probablement mai heu sentit abans.
D'on venen els Chow Chows?
Alguns investigadors daten els avantpassats del Chow Chow al període del Miocè, fa un parell de milions d'anys. Evidències més dures, a través d'una talla en baix relleu, suggereixen que aquesta raça vagava pel país de la Xina fa uns 2.000 anys com a gos de caça.
Una altra teoria és que el Chow Chow va venir de l'Àrtic Àsia fa 3.000 anys i va acabar a la Xina fa uns 2.000 anys.
La raça Chow Chow al llarg dels anys
206 a. C. fins al 220 d. C
Sabem amb certesa que la raça Chow Chow existia durant la dinastia Han (206 a. C.fins a l'any 220 d. C.) a causa de pintures sobre models de ceràmica i ceràmica de la raça. Durant aquest temps, la raça semblava una mica diferent, però tenia les mateixes característiques clau que tenen avui en dia, fent-les identificables. Eren utilitzats com a gossos de guàrdia, vigilant les possessions i el bestiar dels seus amos. També s'utilitzaven per protegir els temples.
Durant aquesta època, els Chow Chow encara es feien servir com a gossos de caça, prou forts i valents per atacar animals salvatges com els llops i els lleopards.
618 al 906 d. C
Durant la dinastia Tang (618 a 906 d. C.), un dels emperadors es va agradar tant a la raça que va allotjar 5.000 chow chows i tenia un gran nombre de personal per mantenir-los i caçar amb ells. Van ser populars a la Xina durant aquesta època i fins i tot van ser anomenats "Tang Quan" (Gos de l'Imperi Tang).
Els finals del 1200
La següent evidència emocionant que tenim sobre Chow Chows va ser documentada pel gran explorador Marco Polo, que va viure entre 1254 i 1324 A. D. Va arribar a la Xina l'any 1275 i va continuar romanent al país durant 17 anys. Hauria estat durant aquests anys que vam veure i escriure sobre els Chow Chows que s'utilitzaven per tirar de trineus a la neu, guàrdia i ramat de bestiar. També va experimentar la cria de Chow Chows per menjar.
El 1700
El 1700 va ser un període clau per a la raça Chow Chow. Els mariners anglesos van començar a viatjar a la Xina i van portar moltes mercaderies per vendre al seu propi país. El 1781, el primer Chow Chow va ser comprat i portat a Anglaterra per primera vegada, canviant el curs de la història de la raça. Es van mantenir al zoològic i van guanyar molta atenció fins que finalment van ser criats com a mascotes domèstiques.
Curiosament, una altra documentació fiable relacionada amb Chow Chows va ser escrita pel reverend Gilbert White. Va escriure una carta a Daines Barrington a la dècada de 1780 on descriu el Chow Chow que coneixem avui, amb només algunes diferències. També va escriure sobre com els xinesos engreixaven la raça amb arròs amb el propòsit de menjar-se amb arròs i es feien servir per tirar de trineus de neu, donant suport als informes de testimonis de Marco Polo.
El 1800
Les coses van començar a enlairar-se a Anglaterra per a la raça Chow Chow a la dècada del 1800, quan la reina Victòria va rebre un Chow Chow com a mascota, de la Xina, el 1865. Per descomptat, tothom vol ser com la reina, i molts amants dels gossos van aconseguir el seu propi Chow Chow.
Lord Hugh, comte de Honsdale, era propietari d'un Chow Chow xinès i el va ensenyar a Lady Granville Gordon. Es va interessar tant que va importar el seu propi Chow Chow i va començar a criar la raça a Anglaterra. La seva filla també es va apassionar per la raça i es va convertir en la millor criadora de Chow Chow del país. Finalment, amb l'augment de la seva popularitat i nombre, el 1895 es va formar el primer club de Chow Chow.
El 1900
El bombo al voltant de Chow Chow finalment va cridar l'atenció d' altres països i continents, inclosa Amèrica del Nord. El president Calvin Coolidge va posar a les mans dos Chow Chow a la dècada de 1900, i es van quedar amb ell a la Casa Blanca.
A causa de tot l'interès per aquesta raça i la seva creixent popularitat a Amèrica, el Chow Chow Club of America va començar el 1906, després de ser reconegut per l'AKC el 1903.
Chow Chows avui
Tot i que no és tan popular com la seva posició de "6a raça de gossos més popular d'Amèrica", l'any 1980, els Chow Chow segueixen sent una raça molt estimada avui dia, ara ocupant-se a la 84a raça de gossos més popular, segons l'AKC.
Els Chow Chows d'avui són apreciats per ser excel·lents gossos guardians, afectuosos i lleials. A la Xina, van ser criats per treballar i servir a la seva gent, i encara ho tenen instintivament, convertint-los en grans companys de caça i companys de carrera.
Tot i que sovint es veuen amb un pelatge vermell, tenen una varietat de colors dins de la raça, amb alguns pelatges negres, blaus, canyella o crema.
Com va rebre el seu nom el Chow Chow
Igual que hi ha múltiples teories sobre l'origen de Chow Chow, hi ha diverses teories sobre l'origen del seu nom. Tot i que el Chow Chow és originari de la Xina, el seu nom no és, o almenys, aquesta és una teoria.
En xinès, "Chow Chow" és Sōng shī quǎn. Tanmateix, la raça té diversos noms xinesos. Molts d'ells es basen en característiques de la raça o d' altres animals que s'assemblen. Alguns d'aquests noms són:
- Lang gou, que significa "gos llop".
- Xiang gou, que significa "gos d'ós".
- Guangdong gou, que significa “gos de Cantó”.
- Hei shi-tou, que significa "gos de llengua negra".
Alguns investigadors creuen que el seu nom va començar a la Xina, i que es deien "Chou". Chou es refereix a "comestible" en argot xinès. Es creu que com que aquesta raça s'utilitzava com a font d'aliment per a alguns xinesos, es referien a ells amb aquest nom. És possible que els mariners anglesos els hagin sentit anomenar-los Chou i evidentment els deien "Chow".
La teoria més probable és que els mariners anglesos els van donar el nom de Chow Chow. Al llarg del 1800, els mariners recollien trossos de l'Extrem Orient per portar-los al seu país per vendre'ls. Els van anomenar "Chow Chow", i quan van portar els gossos xinesos, el nom va quedar enganxat.
Com han canviat els Chow Chows al llarg dels anys
Sabem per les escultures que es van crear durant la dinastia Han del 206 a. C. fins a l'any 220 d. C. que el Chow Chow tenia un cos quadrat, orelles rectes, cabells semblants a crines al voltant del coll i una cua arrissada que li passava per l'esquena.
Mirant la descripció del reverend Gilbert White d'aquesta raça escrita a la dècada de 1700, coincideix molt amb les escultures de l'època de la dinastia Han. A la carta del reverend White, els descriu que tenen "orelles rectes i afilades" i que "les seves cues estan corbades per sobre de l'esquena". També assenyala que tenen les potes posteriors rectes i les llengües blaves.
Es creu que els Chow Chows pesen unes 25 lliures més del que solien fer i tenen les cares més arrugues. Tanmateix, a part d'aquestes característiques menors, no han canviat gaire en els últims segles.
Conclusió
Els Chow Chows són una de les poques races més antigues que encara viuen al món avui dia. No es coneix el seu veritable origen, però hi ha diverses teories. No obstant això, les primeres proves fortes d'aquesta raça es van trobar en forma d'escultures i pintures creades fa més de 2.000 anys a la Xina. Des de llavors, han estat descrits a la història per Marco Polo, el reverend Gilbert White i diverses altres persones reconegudes.
Amb una història tan llarga, aquesta raça ha passat per tot, des dels màxims fins als baixos. Els Chow Chow es van criar per a la caça, la vigilància, el transport i el pasturatge. Han estat al costat dels guerrers a la batalla i al costat de la reialesa. Tanmateix, també s'han criat per a la seva carn per al consum i pel seu pelatge per a la roba.
