La relació simbiòtica entre gossos i humans és un conte tan antic com el temps. A més d'ajudar amb tasques físicament exigents, com ara la pastura i la caça, també és habitual que els gossos treballin com a gossos de servei, gossos de teràpia i gossos de suport emocional.
No sol sentir parlar de gossos que ajuden a altres animals, especialment donant suport emocional als altres mamífers. Tanmateix, sembla que l'empatia d'un gos no acaba només amb els humans. Més aviat, és capaç d'estendre's a altres animals, inclosos els seus infames enemics: els gats.
Els cuidadors del zoològic han descobert que els gossos poden ser gossos de suport emocional extremadament efectius per als guepards. Diversos programes de suport emocional als zoològics han demostrat que els gossos i els guepards formen constantment un duet increïblement adorable i entranyable que es beneficien mútuament els uns dels altres.
Què fan els gossos de suport emocional?
Tradicionalment, els gossos de suport emocional ajuden els humans a fer front a problemes de salut mental desafiants, com ara l'ansietat, la depressió i les fòbies. També poden ajudar a reduir l'estrès i la solitud.
Alguns gossos fins i tot poden convertir-se en gossos de servei psiquiàtric certificats després de rebre l'entrenament adequat per ajudar els seus manipuladors a fer front a determinats efectes de les mal alties mentals.
En general, les relacions dels humans amb els gossos han demostrat una i altra vegada que els gossos tenen el potencial de millorar la qualitat de vida d'algú. Sembla que els gossos de suport emocional també poden millorar la qualitat de vida d'un guepard.
Com ajuden els gossos de suport emocional als guepards?
Per entendre com els gossos ajuden els guepards, primer hem d'entendre com es comporten els guepards a la natura.
Comportament del guepard
Els guepards són animals naturalment tímids que sempre estan en alerta màxima. En lloc d'enfrontar-se o fugir qualsevol amenaça, fan servir la seva coneguda velocitat per fugir del perill. A causa de la seva vigilància, tendeixen a tenir temperaments nerviosos.
Aquest nerviosisme rarament s'exerceix als zoològics perquè no hi ha cap amenaça present al recinte d'un guepard. Per tant, molts guepards acaben amb una energia acumulada i necessiten un alliberament.
Introdueix el gos de suport emocional. Els gossos semblen ser capaços de proporcionar la mateixa presència calmant i efecte antiestrès que tenen sobre els humans als guepards.
La primera parella de gos i guepard
El zoo de San Diego va ser el primer zoològic dels Estats Units a emparellar gossos amb guepards. La primera parella es va establir l'any 1980. Un Golden Retriever anomenat Anna es va emparellar amb un guepard masculí anomenat Arusha. Arusha va ser criada a mà i necessitava un company animal.
No va ser possible que un altre guepard es quedés al zoo, així que els cuidadors del zoo van decidir provar de combinar Arusha amb la gos Anna. Aleshores, era inaudit emparellar un gos amb un gat salvatge. Tanmateix, els cuidadors del zoològic van raonar que, de tots els grans felins, els guepards tenen un temperament més semblant als gossos. Així doncs, van arriscar i van presentar l'Arusha a l'Anna.
Al principi, a l'Arusha no li agradava l'Anna i la va colpejar i li va xiular, però l'Anna no va reaccionar de manera defensiva ni agressiva. Els cuidadors del zoològic van descobrir que la manca de reacció de l'Anna es devia al seu desig de complaure als humans. Quan els cuidadors del zoo es van amagar de la vista, l'Anna es va alçar per ella mateixa i va bordar a Arusha. Finalment es va convertir en una forta influència a Arusha, i es van convertir en una parella vinculada.
Com es combinen els guepards amb els gossos de suport emocional
Des de l'èxit de la relació revolucionària d'Arusha i Anna, almenys 15 zoològics més dels EUA han adoptat programes de suport emocional per a gossos per als guepards.
La majoria de parella de guepards i gossos es produeixen quan els animals són cadells joves i cadells d'entre 3 i 4 mesos d'edat. El procés d'introducció és molt lent, sobretot perquè els guepards poden ser molt tímids.
Els dos animals començaran en recintes separats amb una tanca entre ells. Quan s'acostumen l'un a l' altre, els cuidadors i entrenadors del zoològic lligaran el cadell i trauran la tanca. El cadell roman lligat fins que el cadell de guepard es torna més còmode al voltant del cadell.
Si la presentació té èxit, els dos animals s'acostumaran i començaran a jugar junts. Finalment es tornen força inseparables i solen romandre junts excepte durant l'hora dels àpats.
Els avantatges dels programes de parella entre guepards i gossos
Tot i que diverses races de gossos i races mixtes de rescats d'animals s'han combinat amb èxit amb guepards, les races de gossos més populars per a aquests programes són Golden Retrievers, Labrador Retrievers i Anatolian Shepherds. Notareu que aquestes races de gossos sovint tenen temperaments devots i confiats i tenen una complexió resistent que pot suportar algunes dificultats.
Amb el temps, els cuidadors del zoològic i els investigadors van descobrir que els gossos són bons companys per als guepards perquè tendeixen a ajudar els guepards a sentir-se tranquils. La seva personalitat bondadosa i alegre sembla que s'apaga amb els guepards. Si els gossos estan tranquils, els guepards no senten la necessitat d'estar tan nerviosos.
Una altra raó per la qual els gossos són bons companys és que poden manejar l'estil de joc d'un guepard, i tots dos acaben gastant molta energia mútuament. Com que els gossos són animals més socials, molts també acaben ensenyant senyals socials als guepards.
Els cuidadors del zoològic s'han adonat que la presència calmant del gos no acaba només amb mantenir els guepards relaxats. L'estat relaxat dels guepards també els anima a reproduir-se. Els guepards massa nerviosos no poden reproduir-se amb èxit. Per tant, els gossos també han estat ajudant amb programes de conservació de guepards.
Pensaments finals
La relació entre guepards i gossos demostra que els enemics naturals poden convertir-se en els millors amics. Tot i que aquests gossos continuen perseguint aquests gats, tot és divertit. És bonic veure un cadell de guepard jugant amb un cadell, però en realitat aquest tipus de relacions són força potents, ja que tenen el potencial de tenir un paper important en els esforços de conservació i restauració de guepards.
