Qualsevol propietari d'un gos sap com d'especials són realment aquests animals. Els gossos ens reconforten en moments d'angoixa i ofereixen amor incondicional, fins i tot quan potser no ens ho mereixem. Els gossos són criatures increïbles, però no us cregueu només la nostra paraula: els gossos poden oferir certs tipus de teràpia per a persones que necessiten ajuda i suport en les tasques diàries, incloses les persones amb autisme1
La teràpia amb gossos per a l'autisme es presenta en nombroses formes: gossos de teràpia, gossos de servei, gossos de suport emocional i fins i tot gossos de família, però com funciona?
En aquest article, explorarem la teràpia amb gossos per a l'autisme i explicarem com aquesta forma de teràpia és beneficiosa i útil. També parlarem de com un gos es qualifica per a aquestes tasques.
Com funciona?
La teràpia amb gossos per a l'autisme funciona ajudant a una persona autista a adquirir més habilitats socials, tenir millors interaccions amb els altres, ensenyar habilitats per a la vida, ampliar la comunicació verbal i no verbal, augmentar el desig de participar en activitats i disminuir l'estrès en determinades situacions. La ciència suggereix que tenir un gos comporta beneficis, com ara reduir l'estrès, fer front a les crisis, fer-te més social i, en general, fer-te feliç. Tenint en compte aquests beneficis, és adequat que els gossos siguin animals de teràpia excel·lents.
La teràpia amb gossos també es pot conéixer com a teràpia assistida per animals, i s'utilitza juntament amb els terapeutes per ajudar en la comunicació i les habilitats socials animant un nen autista a parlar amb el gos. La teràpia assistida per animals pot anar des de gossos de teràpia fins a animals de suport emocional. Hem de tenir en compte que els gossos de servei no es consideren gossos de teràpia assistida per animals. Explicarem les diferències més endavant a l'article.
La teràpia assistida amb animals vol dir que un gos està especialment entrenat i viu amb les famílies per realitzar tasques com alertar les famílies dels primers signes de convulsions, interrompre el comportament repetitiu i evitar que una persona autista vagi. Quan una persona amb autisme deambula, les conseqüències poden ser nefastes, com ara entrar al trànsit o algun altre esdeveniment insegur. La teràpia assistida per animals no canvia les característiques de l'autisme, però aquesta forma de teràpia pot ajudar en les habilitats socials i de comunicació.
Els gossos s'utilitzen habitualment per a la teràpia assistida amb animals; tanmateix, aquesta forma de teràpia no es limita a un gos. La teràpia assistida per animals utilitza cavalls, ocells, animals de granja, conillets d'índies, gats, fures i animals del zoo per a aquesta finalitat.
Quins són els diferents tipus de teràpia amb gossos per a l'autisme?
Gossos de servei d'autisme
Aquests gossos se sotmeten a un entrenament específic per a nens i adults amb autisme. Mitjançant l'entrenament, aquests gossos poden augmentar les interaccions socials, augmentar el vocabulari, millorar la independència, millorar la qualitat del son i proporcionar un clima més tranquil. Aquests gossos estan entrenats per a tasques específiques i per fer treballs específics per a una persona amb discapacitat; també estan reconeguts per l'Americans with Disabilities Act (ADA). Els gossos de servei són ideals per a la teràpia canina perquè se'ls atorguen certs drets a diferència d' altres gossos de teràpia. Per exemple, un gos d'assistència pot acompanyar una persona en llocs on els gossos generalment no estan permesos, com ara cabines d'avió, restaurants, escoles, hotels i altres llocs on normalment no s'admeten gossos. Una desavantatge dels gossos de servei és que són cars.
Animals de suport emocional (ESA)
També coneguts com a gossos de companyia, aquests canins es diferencien dels gossos de servei perquè són mascotes prescrites per un professional de la salut mental. Normalment, les ESA no es permeten en llocs públics com els gossos d'assistència, però es poden permetre en determinades zones, com ara escoles o hospitals. Una altra diferència és que les ESA no estan especialment capacitades per fer feina o realitzar determinades tasques per a una persona amb discapacitat. Tot i així, els ESA poden calmar i alleujar l'ansietat en persones autistes, així com oferir amor incondicional.
Gossos de teràpia
Els gossos de teràpia són una opció popular dins de la comunitat de l'autisme a causa de la seva capacitat per calmar una persona autista. També poden promoure les interaccions socials i alleujar els esdeveniments estressants per a una persona amb autisme, com ara procediments mèdics. Podeu trobar gossos de teràpia a hospitals, residències d'avis, escoles o altres instal·lacions sanitàries i mentals; també poden assistir en sessions de teràpia ocupacional i física. No tots els gossos de teràpia tenen una formació específica; no obstant això, alguns ho fan, i si esteu interessat a adquirir un gos de teràpia, us recomanem que utilitzeu una agència acreditada, com Assistance Dogs International, per trobar el vostre gos de teràpia.
On s'utilitza la teràpia amb gossos per a l'autisme?
Com hem dit, la teràpia canina es pot utilitzar en diversos llocs, però depèn del tipus de teràpia canina que hi hagi. Per exemple, només es permeten gossos d'assistència als llocs on normalment no s'admeten gossos, com ara cabines d'avió, restaurants, escoles, biblioteques o qualsevol altre establiment on normalment els gossos estiguin prohibits.
La teràpia amb gossos es pot utilitzar a casa, en instal·lacions de teràpia ocupacional i física, residències d'avis, residències de gent gran, hospitals, institucions de salut mental, centres d'acollida, escoles i molt més. Recordeu que només s'admeten gossos de servei a tots els llocs públics, mentre que els gossos de teràpia i ESA només estan permesos en determinats llocs. Els gossos de teràpia sovint són voluntaris per a la teràpia canina amb els seus manipuladors.
Avantatges de la teràpia amb gossos per a l'autisme
Els estudis demostren que la teràpia amb gossos augmenta el comportament social i les interaccions en nens i adults amb autisme. Calen més investigacions, però fins ara, sembla que la teràpia amb gossos està treballant per augmentar les habilitats socials, guanyar més independència, superar certes pors i intervenir en cas que una persona autista s'endinsi al trànsit o a una altra zona insegura.
Inconvenients de la teràpia amb gossos per a l'autisme
Malauradament, no tothom és gossos, i si algú amb autisme té por dels gossos, faràs més mal que bé. A més, tenir un gos té determinades despeses; el vostre gos de teràpia necessitarà menjar, roba de llit, revisions, etc., que s'ajustin al vostre pressupost.
Els gossos d'atenció són cars i heu d'estar disposats a gastar el temps i els diners adquirint-ne un. A més, mentre que els gossos d'assistència es permeten als llocs públics, els establiments privats poden no permetre el gos d'assistència a l'interior, com ara esglésies, cases particulars o zoològics.
Preguntes més freqüents (FAQ)
Com es pot qualificar un gos per a la teràpia amb gossos per a l'autisme?
Els gossos de servei requereixen entrenament per realitzar tasques específiques i per fer treballs específics per a la persona amb discapacitat. Han de superar una prova d'accés públic i tenir un bon comportament en tot moment. Els gossos d'assistència no requereixen certificació als Estats Units. Les ESA i els gossos de teràpia no requereixen entrenament o certificacions especialitzades, però és possible que no tinguin accés a determinats llocs i zones. Tanmateix, normalment es permeten en habitatges sense mascotes.
Els ESA han de ser capaços d'entendre les ordres bàsiques i ser educats amb un temperament fàcil i tranquil. Qualsevol gos pot ser ESA sempre que tingui una bona educació i pugui aprendre ordres bàsiques. Perquè sigui legítim, podeu obtenir una carta de l'ESA que demostri l'estat del vostre gos.
Quant costa un gos de teràpia?
Els gossos de servei són cars d'aconseguir i solen costar aproximadament 25.000 dòlars o més. Aquesta és, òbviament, la ruta més cara. D' altra banda, les ESA i els gossos de teràpia són molt més barats i normalment només costen el preu d'obtenir el gos en primer lloc. Els costos dependran de la quantitat d'entrenament que pagueu pel gos i les seves despeses generals.
Quines races de gossos són millors per a l'autisme?
Els gossos de servei, els ESA i els gossos de teràpia van des de races petites fins a grans. Els Labrador Retrievers, els Golden Retrievers i els Pastors Alemanys s'utilitzen amb força freqüència com a gossos de servei a causa de la seva alta intel·ligència i llei altat, però altres races també són excel·lents per a aquest servei. Els grans danesos, els gossos de muntanya de Berna i els Sant Bernat tenen la força per ajudar-vos amb la mobilitat, mentre que els caniches de joguina poden detectar les variacions del sucre en la sang. Els Labradoodles són més adequats per a aquells amb al·lèrgies a la caspa de les mascotes. En resum, qualsevol raça de gos ho farà sempre que la raça pugui ser entrenada per aprendre ordres bàsiques i tingui un temperament tranquil.
Conclusió
Els gossos són criatures increïbles i són més que el millor amic de l'home. Un gos de teràpia pot millorar molt la vida d'una persona autista i val la pena tenir-lo en compte. Pots triar entre un gos de servei, un animal de suport emocional (ESA) o un gos de teràpia.
És important entendre que no tothom és gossos, i haureu de determinar si la persona autista gaudeix dels gossos perquè la teràpia canina sigui eficaç. Si la teràpia amb gossos està fora de dubte, existeixen altres formes de teràpia assistida amb animals, com ara l'equinoteràpia, la teràpia amb gats i altres animals de teràpia, com ara ocells, conillets d'índies, fures i molt més.
