Els humans hem utilitzat la llana durant segles, per a tot, des de catifes i mantes fins a roba i tot el que hi ha al mig. Per tant, les ovelles han estat animals molt valuosos durant el mateix temps. Es creu que hi ha més de 1.000 races d'ovelles, 60 només als Estats Units, i la majoria dels experts creuen que hi ha més races d'ovelles que qualsevol altre bestiar a part de les aus de corral.
Si bé totes aquestes races produeixen llana, no totes produeixen el mateix tipus de llana, i algunes races produeixen llanes fines i suaus adequades per a la roba, mentre que altres produeixen llana més resistent per a catifes o mantes. A més, algunes ovelles produeixen molta menys llana que altres, i aquestes són més adequades per a la producció de llana.
Les 15 millors races d'ovelles per a la producció de llana
1. Vincle
| Tipus de llana: | Bé |
| Llargada de la llana: | 4–5 polzades |
| Més adequat per a: | Mantes, teixir |
The Bond Sheep és una raça d'ovelles australiana coneguda per produir llana d' alt rendiment que normalment és la més llarga entre la producció de llana fina. Són una raça híbrida de Merinos i Lincolns, creuades per adaptar-se a l'ambient càlid de la zona de Riverina d'Austràlia. S'utilitzen principalment per a la producció de llana, però també són animals de doble propòsit utilitzats per a la producció de carn.
2. Borderdale
| Tipus de llana: | Llarg, suau |
| Llargada de la llana: | 4–7 polzades |
| Més adequat per a: | Roba pesada i resistent |
L'ovella Borderdale es va desenvolupar a Nova Zelanda i és un encreuament entre el Border Leicester i Corriedale. Són ovelles mitjanes i grans que s'utilitzen tant per a la producció de llana com de carn i són conegudes per la seva bona taxa de creixement i la seva baixa susceptibilitat a la podridura del peu.
3. Cormo
| Tipus de llana: | Bé |
| Llargada de la llana: | 4–5 polzades |
| Més adequat per a: | Llana versàtil sobretot per a roba cara |
L'ovella Cormo es va originar a Tasmània, Austràlia, a la dècada de 1960 i és un encreuament entre un Merino i un Corriedale. La llana de Cormos és d' alt rendiment, amb un alt grau d'uniformitat de la fibra, és principalment blanca i molt versàtil. Els cormos són ovelles de mida mitjana que creixen ràpidament i, com a tal, s'utilitzen per a la seva llana i en la indústria càrnia.
4. Corriedale
| Tipus de llana: | Bé |
| Llargada de la llana: | 3–5 polzades |
| Més adequat per a: | Mantes, calçat |
Una ovella de doble propòsit que s'utilitza per a la llana i la carn, la Corriedale és una ovella resistent que s'adapta molt a una varietat de condicions i prové de l'encreuament d'un Lincoln Longwool i Merino. La raça es va originar a Nova Zelanda a finals de la dècada del 1800, un dels encreuaments més antics, i ara és una raça popular a tot el món.
5. Cotswald
| Tipus de llana: | Fi, sedós |
| Llargada de la llana: | 8–12 polzades |
| Més adequat per a: | Teixir, sentir |
El Cotswald és una raça força rara, originària dels turons de Cotswald a Anglaterra. Són una raça de doble propòsit que s'utilitza tant per a la carn com per a la llana, encara que la seva raresa els fa més adequats per a la producció de llana. Són coneguts per ser ovelles tranquil·les i amables i són únics perquè els moltons no tenen banyes. La llana de Cotswald és molt forta i creix ràpidament.
6. Debouillet
| Tipus de llana: | Bé |
| Llargada de la llana: | 3–5 polzades |
| Més adequat per a: | Roba per a nadons, feltre |
Encreuament entre ovelles Delaine-Merinos i Rambouillet, la Debouillet és una raça resistent i adaptable criada gairebé exclusivament per a la producció de llana. Són ovelles de mida mitjana i gran que es van desenvolupar originalment a Nou Mèxic a principis dels anys 20, amb llana llarga i fina amb un enrotllament profund i proper que és molt apreciada pels productors de llana.
7. Herdwick
| Tipus de llana: | Pesant, gruixut |
| Llargada de la llana: | 6–10 polzades |
| Més adequat per a: | Catifes, mantes |
Les ovelles Herdwick es crien principalment per a la producció de carn perquè la seva llana és tosca i difícil de tenyir, però recentment hi ha hagut un ressorgiment en l'ús del seu velló. Es van originar a Anglaterra i són coneguts per ser animals territorials que no s'allunyen lluny de casa seva. Són ovelles resistents que poden suportar temperatures fredes i sobreviure amb poc menjar, cosa que les fa fàcils de cuidar.
8. Merino
| Tipus de llana: | Ultrafina, suau |
| Llargada de la llana: | 2–4 polzades |
| Més adequat per a: | Roba per a nadons, peces properes a la pell |
Els merinos són originaris d'Espanya, i la seva llana és coneguda per ser una de les llanas més suaus i fines disponibles, i per tant és un dels tipus de llana més valuosos del mercat. Els merinos també s'utilitzen habitualment per a la producció de carn i són animals resistents i adaptables, la qual cosa els converteix en una de les races d'ovelles més populars i molt buscades del món.
9. Polwarth
| Tipus de llana: | Fi, suau |
| Llargada de la llana: | 3–5 polzades |
| Més adequat per a: | Giro a mà, feltre |
Una raça australiana que es va originar a finals del 1800, l'ovella Polwarth és un animal gran amb un 25% de línies de sang Lincoln i un 75% Merino, encreuats per millorar la resistència del Merino. S'utilitzen habitualment per a la llana, però ocasionalment també per a la producció de carn, i la raça s'ha exportat a tot el món des del seu desenvolupament.
10. Rambouillet
| Tipus de llana: | Bé |
| Llargada de la llana: | 2–4 polzades |
| Més adequat per a: | Roba per a nadons, roba al costat de la pell, feltre |
La Rambouillet, gran i robusta, és una raça que s'utilitza habitualment tant per a la producció de carn com per a la llana i produeix una llana fina i elàstica que és una de les millors per utilitzar en feltre. La raça es va originar a França a finals del 1700 i és coneguda per les seves banyes grans, corbes i decoratives. Són animals forts, robusts i adaptables que s'adapten a gairebé qualsevol clima i es troben a molts països del món.
11. Romney
| Tipus de llana: | Fort, pesat |
| Llargada de la llana: | 4–7 polzades |
| Més adequat per a: | Catifes, catifes, abrics, jerseis |
El Romney és una raça de "llana llarga" que es va originar a Anglaterra a principis i mitjans del segle XIX i produeix alts rendiments de llana dura i versàtil. La raça també s'utilitza habitualment en la producció de carn, i per això i la versatilitat de la seva llana, es troben a gairebé tots els països productors d'ovelles del món. La raça també és molt resistent a la podridura dels peus i és un criador prolífic, de manera que és fàcil veure per què és una de les races més populars del voltant.
12. Shetland
| Tipus de llana: | Fi, suau |
| Llargada de la llana: | 5 polzades |
| Més adequat per a: | Teixits fins, puntes de gossamer |
L'ovella Shetland es va originar a les illes Shetland d'Escòcia i produeix una de les millors llanes de qualsevol raça d'ovella europea. Les Shetlands són petites i de creixement lent en comparació amb la majoria de les altres races comercials, però són ovelles resistents, adaptables i de llarga vida i valuoses a causa de la seva llana fina i del seu ús en la producció de carn. Aquestes ovelles resistents poden sobreviure en condicions dures amb poc menjar i, per tant, són molt més fàcils de cuidar que moltes altres races comercials.
13. Suffolk
| Tipus de llana: | Fi, suau |
| Llargada de la llana: | 2–3,5 polzades |
| Més adequat per a: | Mantes, jerseis |
Les ovelles Suffolk es van originar a Anglaterra a finals del 1700, i encara que la raça es cria principalment per a la carn, la seva llana també és molt valorada. Són coneguts per ser animals dòcils i tranquils que són fàcils de manejar i cuidar, cosa que els fa ideals per als propietaris novells. Són una de les races d'ovelles més nombroses i esteses del món.
14. Targhee
| Tipus de llana: | Tou, fi, elàstic |
| Llargada de la llana: | 5 polzades |
| Més adequat per a: | Teixir, jerseis, roba per a nadons, morir |
Una raça d'ovelles relativament nova que es va originar a la dècada de 1920 als Estats Units, la raça Targhee va ser desenvolupada pel Departament d'Agricultura dels Estats Units a la recerca d'una raça de gamma occidental que tingués un bon rendiment tant de carn com de llana.. Són animals resistents i adaptables que de vegades s'utilitzen per a la carn, però principalment per a la producció de llana. Són coneguts per ser dòcils i fàcils de manejar.
15. Teeswater
| Tipus de llana: | Llarg, brillant, fi |
| Llargada de la llana: | 8–12 polzades |
| Més adequat per a: | Girar a mà, fer manualitats, morir |
Les ovelles de Teeswater es crien principalment per a la producció de carn, però també produeixen una llana llarga i dura que és molt buscada pels artesans. Són animals increïblement resistents que poden adaptar-se a la majoria de climes i ambients i són dòcils, de llarga vida i fàcils de cuidar. Tenen un velló llarg característic amb un nus inconfusible de llana al cap i, en general, són de color blanc brut o gris.
