Avís legal: no avalem mantenir aquests animals com a mascotes
Els esquirols voladors són aquelles petites boles de pell adorables que pots observar, sobretot de nit, als boscos de coníferes d'Amèrica del Nord. Una de les principals característiques que distingeixen aquests petits rosegadors és una membrana peluda semblant a un paracaigudes: el patagium. Hi ha dues espècies originàries d'Amèrica del Nord: els esquirols voladors del nord (Glaucomys sabrinus) i els esquirols voladors del sud (Glaucomys volans). L'espècie del sud té el ventre completament blanc i és més petit que el seu cosí del nord, amb prou feines 8-10 polzades de llarg.
No s'ha de confondre amb els planadors de sucre, els esquirols voladors atrauen cada cop més l'atenció de les persones que busquen un "animal de butxaca" diferent d' altres rosegadors més comuns (com els conillets d'índies i els hàmsters). Però són bones mascotes?Poden ser bones mascotes sempre que pugueu satisfer les seves necessitats específiques de manera adequada. Dit això, no avalem mantenir aquests animals com a mascotes. A més, si vius als Estats Units, tenir un esquirol volador en alguns estats és il·legal. És possible que necessiteu un permís especial per adquirir-ne un, independentment de l'estat on viviu.
Els esquirols voladors són el mateix que els planadors de sucre?
Els esquirols voladors i els planadors de sucre podrien ser bessons: tots dos són criatures diminutes i difuses que poden lliscar entre els arbres amb la seva membrana semblant a un paracaigudes.
Però, contràriament a la creença popular, el planador de sucre (Petaurus breviceps) no és un rosegador. La seva semblança amb l'esquirol volador és probablement l'origen d'aquesta creença.
Més aviat, és unmarsupialnadiu de Nova Guinea i de la costa est d'Austràlia. En estat salvatge, viu en un grup liderat per un mascle polígam dominant. S'alimenta de la saba i la goma dels arbres, el nèctar de les flors, els insectes i els aràcnids. A més, el planador de sucre no és fàcil de mantenir en captivitat, ja que necessita una gàbia enorme, una dieta especial i de vegades té un caràcter més desafiant. No obstant això, per a algú que vulgui invertir completament per oferir condicions de captivitat òptimes per a aquest animal i que té molt de temps per dedicar-hi, el planador de sucre pot ser un animal entranyable i únic.
Per altra banda, els esquirols voladors són originaris d'Amèrica del Nord, són rosegadors i són relativament més fàcils de mantenir com a mascotes que els planadors de sucre.
Les 3 raons per les quals els esquirols voladors fan bones mascotes
1. S'enganxen molt als seus humans
Els esquirols voladors formen un vincle intens amb els seus amos si s'adquireixen a una edat jove d'un criador. En general, estan encantats de passar el temps escalant i jugant amb el seu amo, com si fossis un arbre! Però, d' altra banda, la seva gran sociabilitat pot causar un problema si no esteu sovint a casa: el vostre petit company no apreciarà estar tant de temps sol. Per tant, si teniu previst estar fora durant moltes hores cada dia, seria necessari adquirir un segon esquirol volador per al benestar del vostre petit rosegador.
2. Els agrada que els portin a la butxaca
De debò, què tan adorable és això? Les bosses d'unió són essencials per crear un vincle fort entre tu i el teu nadó d'esquirol volador i s'utilitzen sovint al llarg de la vida de l'esquirol. Tot i que són principalment nocturns, els esquirols voladors poden passar un dia sencer dormint a les butxaques del seu propietari. De fet, se senten còmodes i segurs, amagats a les mànigues o a una butxaca de la roba del seu amo.
3. Són un dels únics mamífers coneguts per ser fluorescents
Aquesta característica espectacular no necessàriament fa que els esquirols voladors siguin millors mascotes. Tot i així, heu d'admetre que tenir un rosegador de companyia que es torna rosa brillant sota els raigs UV és bastant impressionant! Dos biòlegs van descobrir la fluorescència de l'esquirol volador per accident, tal com esmenta aquest estudi publicat el 2019. La funció exacta d'aquesta característica sorprenent encara és desconeguda pels científics, però una de les teories és que es tracta d'una tècnica de camuflatge o imitació.
Les 3 coses que cal saber abans d'adoptar un esquirol volador
Malgrat el seu encant exquisit i la seva personalitat adorable, els esquirols voladors no són els animals de companyia adequats per a tothom. Preneu-vos el temps per conèixer les seves necessitats abans d'adquirir-los per assegurar-vos que els podeu oferir les millors condicions de vida.
1. Poden mossegar
Els esquirols voladors tenen unes dents petites i afilades que utilitzen per pelar fruits secs i llavors. Per tant, la seva mossegada pot ser dolorosa, especialment per als nens petits. Si el vostre esquirol ha estat criat a mà i s'acostuma a manipular-lo diàriament, hi ha menys possibilitats que mossegui. Però tingueu sempre en compte que domesticats o no, tots els animals poden mossegar si tenen por o provocats.
2. Requereixen molta inversió de temps
Haureu de passar molt de temps amb el vostre esquirol volador i, idealment, tenir-lo sempre amb vos altres! Aquest és probablement un dels aspectes més importants a tenir en compte abans d'adquirir aquest petit animal a causa de l'estret vincle que desenvolupa amb el seu propietari. A més, els esquirols voladors poden viure fins a 10 a 11 anys en captivitat, que és tant com moltes races de gossos. Estàs preparat per tenir cura del teu petit rosegador durant tants anys?
3. De vegades es comercialitzen il·legalment
Totes les criatures simpàtiques i exòtiques són susceptibles al tràfic il·legal i, malauradament, no s'estalvien els esquirols voladors. Els nadons d'esquirols voladors són capturats al seu hàbitat natural i s'eliminen massa joves del niu matern, posant la seva vida en perill. La vostra responsabilitat aquí és assegurar-vos que trieu un criador de bona reputació i que visiteu les seves instal·lacions abans d'adquirir la vostra mascota. El més important, mai compreu un nadó d'esquirol volador en línia sense conèixer el criador.
Com cuidar el teu esquirol volador
Habitatge
Tot i que els esquirols voladors són petits, necessiten una gàbia prou gran perquè puguin vagar lliurement. És necessària una gàbia (idealment un aviari) d'almenys 5 peus d'alçada perquè el vostre rosegador hàbil pugi a gust. No oblideu instal·lar diverses branques d'arbres (coníferes si és possible), per reproduir al màxim el seu hàbitat natural. També podeu aconseguir una gàbia per a planadors de sucre, però assegureu-vos que l'espai entre les malles no sigui massa gran (1 polzada com a màxim). A més, instal·leu una caixa niu a la part superior de la gàbia, on es pugui acurrucar per dormir. Finalment, folreu la part inferior de la gàbia amb brossa adequada per als rosegadors.
Menjar
A la natura, els esquirols voladors s'alimenten de fruits secs, llavors, fruites i insectes. En captivitat, fan bé amb una dieta variada que pot incloure:
- Pinyons
- Llavors de carbassa
- Llavors de gira-sol
- Pacanes
- Nous
- Boles
- Nous d'hickory
- Barrescles de llavors d'ocells
- pellets de hàmster
- Una varietat de verdures fresques (blat de moro, moniatos i bolets portobello són populars) i fruites (les taronges aporten calci)
- Cucs de la farina
Doneu l'equivalent a aproximadament una cullerada de menjar al matí i al vespre. Com que són recol·lectors, podeu posar unes quantes tasses petites de menjar en llocs on sabeu que l'esquirol no defeca regularment. Traieu qualsevol aliment no consumit després de 12 hores. Podeu afegir ous durs o pollastre de tant en tant per augmentar el contingut de proteïnes de la seva dieta. Als esquirols voladors del sud també els agrada menjar arnes.
Com que són susceptibles a la deficiència de calci, complementa la seva dieta amb calci i vitamina D3 (important en el metabolisme del calci). També pots aportar un bloc de calci o un os de sípia; aquests suplements dietètics serveixen com a fitxers dentals perquè les seves dents creixen contínuament.
Exercici
Els esquirols voladors són criatures actives durant tot l'any; per tant, no necessiten hivernar a l'hivern, a diferència d' altres espècies nord-americanes. D' altra banda, són sobretot nocturns per la qual cosa seran especialment actius i juganers a la nit. Durant el dia, porta el teu animal amb tu a la seva bossa per enfortir el teu vincle i acostumar-lo a la teva presència.
Nota: abans de pensar en adoptar un esquirol volador, haureu de trobar un veterinari especialitzat en animals exòtics. De fet, no és un veterinari qualsevol qui acceptarà tractar el vostre rosegador particular o qui té les habilitats necessàries. Els esquirols voladors tenen una salut relativament sòlida, però encara caldrà que se'ls controli i vacunar anualment.
Pensaments finals
Els esquirols voladors poden ser animals de companyia emocionants i originals, però també són animals exigents. Cal tenir prou temps per dedicar-los, disposar d'un espai ampli per muntar la seva gàbia i tenir accés a un veterinari especialitzat, entre altres coses. Si esteu preparats per al repte, busqueu refugis d'animals locals o criadors especialitzats en animals exòtics. Finalment, prepara't per crear un vincle durador amb la teva adorable criatura planejadora!
