Ehrlichiosi és una mal altia propagada per paparres que causa mal alties en persones i animals. En els gossos, també es coneix com a "pancitopènia tropical", "mal altia del gos rastrejador" i "febre hemorràgica canina". La mal altia es va fer prominent a la dècada de 1970 després de la guerra del Vietnam, quan els gossos militars van tornar del sud-est asiàtic. En aquell moment es pensava que la mal altia es va originar al Vietnam. Tanmateix, investigacions posteriors van descobrir que ja havia existit, però que els pastors alemanys (el gos militar simbòlic) poden patir una forma greu de la mal altia. Com que un gran nombre de pastors alemanys es van infectar junts en aquell moment, la mal altia va exigir atenció a l'esfera canina.
Què és l'erliquiosi?
Ehrlichiosi és una mal altia bacteriana infecciosa que transmeten les paparres i es produeix a tot el món a les regions tropicals i subtropicals. El tipus específic de bacteri Ehrlichia varia segons els animals implicats, així com l'espècie de paparra responsable de la propagació de la mal altia.
Els bacteris són hàbils per destruir els glòbuls blancs del seu hoste, provocant seqüeles d'esdeveniments al cos que poden ser mortals sense tractament. Com a resultat de l'augment del moviment mundial d'animals durant l'últim segle, encara estem recopilant informació sobre l'erliquiosi, ja que segueix viatjant a noves parts del món en països que no han estat infectats anteriorment.
Quins són els signes de l'erliquiosi?
Hi ha tres etapes d'infecció: aguda, subclínica i crònica. Els signes clínics depenen de l'etapa de la infecció.
La fase aguda es produeix entre 1 i 3 setmanes després d'una picada de paparra. Els signes que es mostren en la fase aguda inclouen letargia i fatiga, inapetència, augment dels ganglis limfàtics i la melsa, febre i, de vegades, signes neurològics. Es produeix una caiguda del nombre de plaquetes, causada pel sistema immunitari que ataca i destrueix les plaquetes. Als Estats Units, on la infecció ha existit durant un temps, aquesta fase sol ser lleu i tractable. Tanmateix, als llocs on no hi ha hagut exposició prèvia a la infecció, com Austràlia (que actualment està experimentant el seu primer brot), aquesta fase de la mal altia pot ser greu i provocar la mort.
Els animals entren a la fase subclínica si no es rep tractament en la fase aguda d'infecció, entre 1 i 4 setmanes després de la infecció inicial. Durant aquesta etapa, els gossos normalment no mostren cap signe, ja que els bacteris s'amaguen a la melsa. L'únic signe que poden demostrar és el temps de sagnat prolongat a causa del seu baix recompte de plaquetes, però en cas contrari, sovint no es detecta. Poden ser capaços d'eliminar l'organisme, o poden avançar a la següent etapa d'infecció.
Els gossos en fase crònica d'infecció tenen pitjor pronòstic i la mal altia en aquest moment pot ser intratable. Els signes inclouen sagnat anormal, inflamació ocular, signes neurològics, augment de la set i la micció per mal altia renal, coixesa i inflor.
Els signes a buscar inclouen:
- Febre
- Ampliació i inflor dels ganglis limfàtics
- Pèrdua de gana
- Letargia
- Depressió
- Rigidesa
- Inflor de cames
- Tos
- Dificultat per respirar
- Sagnat anormal o prolongat
Quines són les causes de l'erliquiosi?
Ehrlichia canis (E. Canis) és causada per un bacteri que pertany al gènere Rickettsia. E. canis és l'espècie més comuna implicada en la mal altia en els canins, i els gossos només es poden infectar quan són mossegats per paparres infectades. La mal altia no es pot transmetre entre gossos. La transmissió de la mal altia entre la paparra i el gos es pot produir en només 3-4 hores després de l'adhesió de la paparra, el que significa que els controls periòdics de les paparres a les zones endèmiques són crucials.
En els gossos, es transmet principalment per la paparra marró del gos (Rhipicephalus sanguineus). Aquesta paparra és present a tot el món i adquireix E. canis alimentant-se de gossos infectats, la qual cosa significa que els gossos infectats poden introduir la mal altia a zones abans no infectades. Això suposa un problema perquè alguns gossos en determinades fases de la infecció no mostren signes de mal altia.
Com cuido un gos amb ehrlichiosi?
Si sospiteu que el vostre gos té ehrlichiosi, és vital portar-lo al veterinari perquè li valoren. El vostre veterinari li farà anàlisis de sang per confirmar la mal altia.
Ehrlichiosi es pot tractar amb un curs de 4 setmanes d'un antibiòtic anomenat doxiciclina. Pot ser necessari un altre tractament de suport i hospitalització en funció de la gravetat dels signes clínics. Alguns gossos que pateixen problemes de sagnat poden necessitar una transfusió de sang. El vostre veterinari us guiarà a les opcions adequades per a la vostra mascota.
La millor manera de cuidar el teu gos és vigilar amb la prevenció de les paparres, especialment a les zones on se sap que la mal altia és endèmica. Atès que la mal altia només es pot propagar per les mossegades de paparres infectades, els productes de prevenció de paparres alleujaran completament el risc de la mal altia. Aquests preventius es poden aplicar directament sobre la pell o mitjançant pastilles. És senzill i eficaç i, en alguns casos, pot salvar vides.
Preguntes més freqüents
Els humans poden contraure l'erliquiosi dels gossos?
No, els humans no poden contagiar l'erliquiosi dels gossos. Només el poden obtenir de les picades de paparres infectades. Tanmateix, si el vostre gos té la mal altia, serveix com a advertència que hi ha paparres infectades a la zona. E. canis pot causar mal alties greus a la població humana, però no us haureu de preocupar per agafar-la de la vostra mascota.
Ehrlichiosi es pot curar en gossos?
Si un gos és tractat en les etapes agudes o subclíniques de la infecció, el pronòstic acostuma a ser força bo si es busca el tractament ràpidament. Tanmateix, si el gos progressa a la fase crònica d'infecció, el pronòstic de recuperació és dolent.
Conclusió
Si tens alguna preocupació sobre el teu gos i si pot estar mostrant signes sinònims d'erliquiosi, sempre és millor estar segur i parlar amb el teu veterinari. Assegurar-se que les seves mascotes tinguin tractaments preventivs de paràsits adequats forma part de ser un propietari responsable. Moltes mal alties es poden transmetre per paparres, l'ehrlichiosi és només una d'elles, així que mantingueu la conversa amb el vostre veterinari sobre les seves mesures preventives i, amb sort, no haureu de fer front a l'erliquiosi durant la vida de la vostra mascota!
