Les paparres són més que paràsits xucladors de sang; també són vectors de mal alties. Hi ha més de 900 espècies de paparres a tot el món, i unes 25 espècies són una amenaça important per a la salut humana i animal.1Cada any, les paparres causen gairebé el 95% de totes les mal alties transmeses per vectors notificades al món. Estats Units. Escampen més mal alties que qualsevol altre insecte que ingereix sang, que inclouen mosquits, puces, mosques i àcars. Les paparres són un vector central per a la propagació de mal alties infeccioses que inclouen la mal altia de Lyme, l'anaplasmosi, la babesiosi, la febre tacada de les Muntanyes Rocalloses, la tularèmia i l'erliquiosi.2
Què és l'erliquiosi?
Ehrlichiosi és una mal altia bacteriana rara que es pot transmetre a un gat mitjançant una paparra alimentant-se. La paparra s'infecta amb el bacteri després d'ingerir la sang d'un hoste infectat, que es transmet al gat a través de la saliva de la paparra durant l'alimentació. Un cop el bacteri està al torrent sanguini del gat, infecta els seus glòbuls blancs, reproduint-se i estenent-se per tot el cos i els teixits. Això pot provocar altres problemes amb els glòbuls vermells, els glòbuls blancs, les plaquetes i els òrgans del gat. Quan aquesta mal altia es presenta en gats, es coneix com a ehrlichiosi mononuclear felina.
El bacteri que causa l'erliquiosi és una forma de mal altia rickettsial que també pot infectar les cèl·lules sanguínies de gossos, humans i altres animals de sang calenta. És zoonòtic, és a dir, es pot transmetre d'una paparra infectada a una persona durant l'alimentació, però una persona no pot agafar Ehrlichia directament d'un gos, gat o un altre animal.
Quins són els signes de l'erliquiosi?
Els signes clínics de l'erliquiosi en gats poden variar i ser inespecífics, sovint imitant altres mal alties i trastorns. Pot ser difícil de diagnosticar perquè és una mal altia rara en els gats, per la qual cosa s'han de descartar abans altres problemes.
Els signes comuns inclouen:
- Letargia
- Disminució de la gana i pèrdua de pes
- Vòmits
- Diarrea
- Givetes pàl·lides
- Sagnat i contusions
- Dificultat per respirar
- Inflamació dels ulls (uveïtis)
- articulacions doloroses
- Inflamació dels ganglis limfàtics (limfadenopaties)
Altres pistes possibles que un gat té ehrlichiosi són la febre, una panxa inflada causada per una melsa engrandida i anomalies del sistema nerviós, com la meningitis i el sagnat dins dels teixits cerebrals. A mesura que avança la mal altia, la medul·la òssia produeix menys cèl·lules sanguínies, la qual cosa condueix a una disminució del nombre de plaquetes, que són importants per a la coagulació de la sang. Amb menys plaquetes, els gats amb ehrlichiosi poden sagnar de manera anormal i es formen contusions a la pell. La sang també pot ser visible a l'orina i les femtes, o poden patir hemorràgies nasals (epistaxis).
Quines són les causes de l'erliquiosi?
Una paparra recorre quatre etapes al llarg de la seva vida: ou, larva, nimfa i adult. També s'alimenten de diferents hostes durant el seu cicle vital. Un hoste és un organisme que proporciona nutrients a un paràsit. Els rosegadors, els cérvols, les guineus i altres animals salvatges solen albergar paparres. Malauradament, els animals domèstics, inclosos el bestiar, els gossos i els gats, també poden ser amfitrions de paparres. La paparra s'infecta després de mossega un hoste infectat i ingereix sang que conté el bacteri Ehrlichia. Bàsicament, la paparra actua com a vector per transmetre la mal altia d'un animal a un altre.
Al món es poden trobar moltes espècies diferents de paparres, però no està clar quines espècies transmeten ehrlichiosi als gats. Els gossos poden infectar-se amb Ehrlichia canis a través de la picada d'una paparra de gos marró, per la qual cosa és possible que aquesta espècie de paparra també provoqui la mal altia en els gats. De vegades es troba una mal altia relacionada en gats que resideixen a l'Àfrica, França i els Estats Units, però l'espècie exacta de paparres no s'ha identificat definitivament.
Els bacteris Ehrlichia es poden transmetre ràpidament a un gat després que una paparra infectada comenci a alimentar-se de la sang del gat. Pot passar en tan sols 3 hores! Els bacteris són organismes estrictament intracel·lulars, és a dir, viuen completament dins de les cèl·lules del gat. Poden ser visibles dins de les cèl·lules unes poques setmanes després de l'alimentació de la paparra.
Com cuido un gat amb ehrlichiosi?
El diagnòstic d'Ehrlichia es basa en una combinació de factors, com ara la història del gat i els signes clínics, l'examen físic i les proves diagnòstiques. L'anàlisi de sang és crucial per determinar el bon funcionament dels òrgans del gat i si hi ha cap canvi que pot dirigir el veterinari cap a mal alties o condicions específiques. Un gat infectat amb ehrlichiosi pot mostrar canvis en l'anàlisi de sang com ara anèmia, plaquetes baixes i un augment del recompte de monòcits, que és un tipus de glòbuls blancs que combat la infecció. Una prova que consisteix a posar una gota de sang del gat en un portaobjectes i després examinar-la al microscopi pot ajudar el veterinari a determinar si hi ha bacteris als glòbuls blancs del gat. Altres proves, com la serologia (que detecta la presència d'anticossos contra els bacteris) i la reacció en cadena de la polimerasa (que troba l'ADN bacterià a la sang del gat), s'utilitzen per diagnosticar definitivament l'ehrlichiosi en gats. No obstant això, aquestes proves no són específiques per a Ehrlichia i poden detectar altres espècies d'infeccions de rickettsi, provocant resultats falsos positius o negatius.
Si se sospita que un gat té ehrlichiosi o se li ha diagnosticat, el tractament d'elecció és un antibiòtic anomenat doxiciclina. El gat prendrà l'antibiòtic cada dia durant almenys 28 dies (o més, en casos greus) per alliberar-se completament de la infecció. L'antibiòtic és eficaç en la majoria dels gats i es poden veure signes de millora en tan sols tres dies. Tanmateix, és possible que alguns gats no es recuperin i morin o siguin sacrificats humanament a causa de la gravetat de la mal altia. Si un gat no respon a la doxiciclina, el veterinari hauria d'investigar altres causes potencials o prescriure un antibiòtic alternatiu, com ara tetraciclina o imidocarb.
Els gats amb ehrlichiosi poden beneficiar-se d'una atenció de suport si els seus signes clínics són prou dolents. Aquells amb poca o cap gana poden necessitar alimentació suplementària. Els gats que tenen febre, estan deshidratats o tenen vòmits i diarrea poden beneficiar-se dels líquids IV. El dolor articular es pot controlar amb analgèsics. Els gats amb anèmia i altres anomalies de la sang poden necessitar transfusions de sang per ajudar-los a recuperar-se.
El pronòstic dels gats amb ehrlichiosi és, en general, bo, sempre que siguin tractats adequadament. L'anàlisi de sang es pot tornar a comprovar entre 1 i 2 mesos després del tractament satisfactori per assegurar-se que els bacteris ja no estan presents. Si un gat encara té signes clínics i resultats positius de les proves després de la primera ronda de tractament, pot ser necessari un altre curs d'antibiòtics. Les complicacions a llarg termini de l'erliquiosi inclouen artritis, problemes oculars, anèmia i possibles efectes secundaris de les transfusions de sang.
La prevenció de l'erliquiosi consisteix a mantenir el vostre gat al dia sobre la prevenció de les paparres, evitar l'exposició a les paparres i comprovar periòdicament si el vostre gat té paparres si se li permet sortir a l'aire lliure. Si trobeu una paparra al vostre gat, s'ha de treure amb seguretat el més aviat possible per reduir les possibilitats de transmissió de mal alties. Els Centres per al Control i la Prevenció de Mal alties tenen un gran article que demostra l'eliminació adequada de les paparres. Tanmateix, si us molesta treure una paparra del vostre gat, el vostre veterinari us podrà ajudar. Actualment, no hi ha vacunes disponibles per a gossos o gats per prevenir l'ehrlichiosi.
FAQ
El meu gat pot utilitzar la prevenció de puces i paparres per a gossos?
No, els gats no haurien d'utilitzar medicaments contra les puces i les paparres dels gossos. Molts productes destinats a gossos contenen piretrines, que són substàncies químiques extremadament tòxiques per als gats i que poden provocar convulsions o fins i tot la mort. Llegiu sempre les instruccions amb atenció i utilitzeu només productes formulats específicament per a gats i gatets.
Els gats només d'interior necessiten prevenció de paparres?
Sí, els gats només d'interior encara s'han de protegir de les paparres. Tot i que és menys probable que s'infectin, les paparres encara les poden introduir a la casa per les mascotes a l'aire lliure o a la roba. Es recomana la prevenció de paparres durant tot l'any per al teu gat en cas que algú arribi a casa teva de manera inesperada.
Conclusió
Les paparres poden transmetre ehrlichiosi als gats quan s'alimenten de la seva sang. El bacteri Ehrlichia afecta els glòbuls sanguinis i la medul·la òssia, cosa que pot provocar un nombre baix de glòbuls vermells, glòbuls blancs i plaquetes. La doxiciclina és el tractament d'elecció, i el pronòstic sol ser bo per als gats que reben un tractament adequat. La mal altia és zoonòtica, de manera que si el vostre gat porta una paparra a casa, hi ha la possibilitat que la paparra us transmeti la mal altia quan s'alimenti de la vostra sang. Per tant, les vostres mascotes han d'estar al corrent de la seva prevenció de paparres. Hi ha diversos productes amb recepta al mercat i el vostre veterinari us pot ajudar a triar el millor per al vostre gat.
