Tot i que sovint es perceben com a animals dòcils i suaus que passen tot el temps pasturant a l'herba, les ovelles són bastant intel·ligents i capaces de molt més que vagar pels camps oberts. En realitat són animals molt interessants. Fem una ullada a 13 fets fascinants sobre ovelles que no creureu que no sabíeu!
Els 13 fets més fascinants d'ovelles:
1. Tenen noms fascinants
Les ovelles s'anomenen ovelles, o yoes en termes d'argot. Els mascles són moltons o dolls. En determinades parts del Regne Unit, els mascles d'ovelles es coneixen com tups, que és una referència al terme per a l'aparellament, anomenat tupping. Els mascles castrats s'anomenen wethers.
2. Hi ha més d'un nom per a un grup d'ovelles
Un grup d'ovelles es coneix generalment com a ramat, però de vegades, els grans grups d'ovelles s'anomenen ramats. També podeu escoltar els termes "conduir" i "plegar" per descriure un grup d'ovelles en determinades zones localitzades del Regne Unit
3. Les ovelles poden reconèixer i recordar fins a 50 cares
Els estudis científics han demostrat que les ovelles poden reconèixer rostres humans coneguts. També poden reconèixer altres ovelles i distingir-les entre elles.
4. Una ovella va ser el primer animal que es va clonar
Es deia Dolly i era una femella d'ovella Finn Dorset que va viure de 1996 a 2003. L'ovella Dolly va ser el primer mamífer adult clonat i es va desenvolupar a l'Institut Roslin prop d'Edimburg, Escòcia. El naixement de Dolly va marcar una fita científica perquè anteriorment s'havia suposat que els mamífers adults no es podien clonar. També va provocar un intens debat mundial sobre l'ètica de la tecnologia de clonació.
5. Les ovelles tenen un camp de visió de 300 graus i poden veure darrere d'elles sense girar el cap
Les ovelles tenen un punt cec únic situat directament davant del nas. Els seus ulls estan posicionats de manera que puguin veure'ls al seu voltant. Tot i que tenen una visió perifèrica excel·lent, tenen una mala percepció de la profunditat.
6. Les pupil·les d'ovella són rectangulars
Una pupil·la allargada permet que entri més llum a l'ull que una pupil·la rodona semblant a un humà. Això és útil per permetre que les ovelles vegin millor a la nit i en condicions de poca llum. Les pupil·les allargades es troben principalment en animals de presa que han d'estar pendents dels depredadors en tot moment.
7. Les ovelles tenen glàndules aromàtiques als ulls i als peus
Aquestes glàndules aromàtiques addicionals els proporcionen un excel·lent sentit de l'olfacte. Poden discernir entre diferents ovelles, com en el cas d'una ovella que localitza el seu xai o d'un moltó que olora una ovella durant l'època d'aparellament. Aquestes glàndules aromàtiques superiors també ajuden les ovelles a localitzar l'aigua o detectar els depredadors que vénen des de la distància.
Vegeu també:Com desfer-se de l'olor de les ovelles (6 idees i consells)
8. Les ovelles poden experimentar depressió igual que els humans
Quan les ovelles estan aïllades del seu ramat, presenten signes de dol i depressió. Mostren aquestes mateixes emocions quan un membre del seu ramat desapareix. Perden l'interès per menjar i altres activitats normals.
9. Les ovelles utilitzen vocalitzacions per comunicar emocions diferents
Les ovelles utilitzen vocalitzacions anomenades "baliar" per comunicar-se entre elles, però no tots els bals es creen iguals. Utilitzen diferents sons i tons vocals per comunicar-se entre els membres del ramat. Per exemple, una ovella mare té un bleat diferent per cridar un xai que un que alerta el ramat de la presència d'un coiot. Diferents balanços comuniquen felicitat i tristesa, por i confusió.
10. Les ovelles poden identificar i utilitzar plantes per automedicar-se
Els animals remugants com les ovelles són famosos per pasturar selectivament plantes que els ajuden a recuperar-se de la mal altia. No se sap com ho fan, però estan condicionats de manera natural per menjar aliments que els mantenen sans alhora que eviten les plantes que poden ser tòxiques.
11. Les ovelles no es poden aixecar si es posen d'esquena
Si veus una ovella estirada d'esquena, no la ignoris. No es poden aixecar una vegada d'esquena, i si es deixen massa temps en aquesta condició, pot ser fatal. Arreglar el problema és tan senzill com fer rodar les ovelles cap al seu costat.
12. Hi ha més de 1.000 espècies diferents d'ovelles al món
És impossible saber el nombre exacte de diferents espècies d'ovelles al món, ja que només els països desenvolupats mantenen registres de races. Es creu que les ovelles tenen més races que qualsevol altra espècie ramadera, amb més de 1.000 races diferents. Només els Estats Units tenen més de 60 tipus diferents d'ovelles. Venen de totes les mides i colors, tenen diferents longituds de llana i tenen diferents característiques físiques.
13. L'últim dissabte d'octubre és Hug a Sheep Day
El Dia Nacional de l'abraçada a una ovella és una celebració anual de les ovelles. Es va celebrar per primera vegada l'any 1992 i se celebra l'últim dissabte d'octubre de cada any. Algunes granges d'ovelles organitzen jornades de portes obertes per permetre a la gent "abraçar una ovella" per mostrar el seu amor i estima per l'animal.
