L'estruç és un ocell no vol originari d'Àfrica. Són els ocells més grans del món1! Tot i que no poden volar, encara poden moure's ràpidament, esprinten fins a 43 milles per hora. Les seves potents cames poden portar-los entre 10 i 16 peus d'un sol pas.
Els estruços són diferents de molts dels ocells que veiem volant per casa nostra. Aquests enormes ocells poden pesar fins a 290 lliures i fer fins a 9 peus d'alçada2El que els f alta en capacitat de vol ho compensa amb la força de córrer i de donar puntades. Aleshores, en què difereix la seva anatomia dels amics amb plomes dels nostres patis? Els estruços tenen ossos buits com molts ocells voladors?La resposta és sí i no. Els estruços tenen fèmurs buits, però la resta dels seus ossos són sòlids Continueu llegint per obtenir més informació sobre els ossos d'estruç.
Què és un ocell ratite?
Un estruç és una ràtida, o un ocell que no vol. Una ràtida és un ocell amb un esternó pla, o ratita, sense quilla. Altres ràtides inclouen l'emú, el casuari i el kiwi.
La quilla s'estén des de l'estèrnum i s'uneix als músculs de les ales d'un ocell volador. Aquesta estructura és necessària per donar força a les aus per volar. Sense quilla, el vol és impossible.
Per què els ocells tenen els ossos buits?
Els ocells que volen tenen els ossos buits per fer possible el vol. Aquests es coneixen com ossos pneumatitzats. Els ossos estan plens de sacs d'aire que proporcionen oxigen a la sang. Això dóna als ocells més oxigen i energia durant el vol. Si miréssis dins d'un d'aquests ossos, semblaria una esponja. Aquesta característica també afegeix força estructural als ossos.
Aquests ossos no fan que els ocells siguin més lleugers perquè puguin volar, com sovint se suposa. Els ossos dels ocells no són pesats, però són força densos, cosa que els fa més pesats que els ossos de mamífers de mida similar. Per exemple, un ratolí de 2 unces té un esquelet més lleuger que un ocell de 2 unces. Els ossos de l'ocell són més pesats i forts per evitar que es trenquin fàcilment.
Anatomia de l'estruç
Com que els estruços viuen a terra oberta, no hi ha molts llocs on s'amaguin. També són animals de presa. Tenen dues defenses contra els depredadors: la seva velocitat i la seva força de puntada. Com que han de fugir del perill, tenen uns cors grans per subministrar sang als seus músculs. Això els permet córrer fins a 30 minuts a velocitat màxima abans de necessitar descansar.
Tenen forts músculs de la cuixa i dos dits a cada peu. Un dit gros porta la major part del seu pes, i el dit més petit els ajuda a mantenir l'equilibri mentre es mouen. L'estruç és l'únic ocell del món amb només dos dits a cada peu. Altres ràtides tenen tres dits i els ocells voladors en tenen quatre.
Els ossos del cos d'un estruç s'assemblen al nostre. Si miréssis dins d'un, veuries una estructura sòlida d'os plena d'un tub de medul·la. Els únics ossos buits o pneumatitzats d'un estruç són els ossos de la cuixa, o els fèmurs. El sistema de sac d'aire en aquests ossos manté els estruços frescos mentre corren. També poden reduir la seva temperatura corporal jadeant.
La resta dels ossos de l'estruç són densos i sòlids, cosa que ajuden a mantenir la seva vida a terra.
Patades d'estruç
Si un estruç no pot superar un depredador, haurà de lluitar. Ho faran donant cops de peu amb les seves potents cames. Poden doblegar els genolls i donar puntades cap endavant fortes.
La força d'una puntada d'estruç pot arribar fins a 2.000 per polzada quadrada. Com a referència, un boxejador professional colpeja amb una força de només 776–1, 300 lliures per polzada quadrada. Els estruços són tan forts que poden matar un ésser humà o un depredador, com un lleó, d'una sola puntada.
Una altra defensa que té un estruç mentre dóna puntades són les seves urpes afilades. El dit interior del peu té una arpa de 4 polzades que es talla a mesura que l'estruç es posa cap avall. Aquesta urpa pot destripar o matar un ésser humà. Les laceracions infligudes per aquesta urpa també poden ferir mortalment un depredador.
Altres defenses
Si tot falla, l'estruç, en un acte d'autodefensa, pot xocar una persona o un depredador amb la seva coraza plana i ossi i tirar-los a terra. Aleshores, l'ocell s altarà damunt del depredador, causant fractures de costelles i altres lesions.
De vegades, l'estruç intentarà evitar el perill del tot. En lloc d'enterrar el cap a la sorra, però, que és un mite popular, aplanaran el cap i el coll a terra. Això fa que l'estruç sembli una gran roca i els depredadors no se n'adonaran.
A la natura, els estruços viuen en ramats al voltant de zebres i antílops, que són altres animals de presa. Les zebres i els antílops desenterran molts insectes i rosegadors perquè els mengin els estruços. Els estruços retribueixen aquest favor vigilant el perill. La seva alçada i els seus excel·lents sentits de l'oïda i la vista els permeten detectar el perill abans que els arribi. Aleshores poden advertir als altres animals que fugin mitjançant una sèrie de xiulets, crides i bufets.
Resum
Els estruços no tenen ossos buits com els ocells volats. Els seus ossos s'assemblen a ossos humans, sòlids i plens de medul·la. Els únics ossos buits que té un estruç són els ossos del fèmur. Això els ajuda a regular la seva temperatura corporal mentre corren a velocitat màxima.
Els estruços tenen moltes defenses contra els depredadors per compensar el fet que no poden volar per escapar del perill. A més de les seves impressionants habilitats per córrer, tenen puntades potents i urpes afilades que poden causar ferides mortals a una persona o un altre animal. Tot i que aquests ocells grans no poden volar, tenen moltes altres característiques que els ocells voladors no tenen.
