Un cop n'has vist un, no oblides mai la bonica cara del Papillon. Tenen unes orelles grans, esponjoses i en forma d'ala que et fan pensar en les papallones, cosa que és bastant perfecta quan papillon significa "papallona" en francès. Són juganers, però encara que penseu que són petits gossos faldissos, us equivocareu. Els encanta passar temps amb humans i anhelen l'estimulació física i mental per mantenir-los sans i feliços.
La data exacta i el lloc d'origen de la raça de gossos Papillon es desconeix, però es creu que es remunten a fa almenys 500 anys i es van originar a Europa occidental.
Irònicament, malgrat tota la seva energia,els adorables gossos van ser criats com a companys de dones nobles. Segurament heu vist l'espanyol de joguina del qual descendeix el Papillon, que sovint es representava a pintures que es remunten al segle XVI.
No només van ser criats originalment per ser companys, sinó també gossos faldillers i fins i tot escalfapeus. En aquest article, ens endinsarem en la història d'aquesta raça i com es van convertir en els estimats gossos que coneixem i estimem avui.
Una mica més sobre el papillon
Els gossos són tan únics pel seu aspecte, i potser us sorprendrà descobrir que no sempre es veien com ara. Els seus avantpassats tenien orelles esponjoses, però no eren erectes. En comptes d'això, estaven acostades com si estiguessin plegades.
Les versions anteriors de Papillon es deien Phalene, que és la paraula francesa per a "arna" i és una manera excel·lent de descriure com les orelles s'assemblaven a l'ala d'una arna plegada. No tenim un registre de quan les orelles es van posar erectes, perquè el gos és anterior als registres de cria. Per tant, gran part de la història d'aquesta raça es basa en supòsits, en lloc de fets provats.
Es creu que aquest canvi d'aparença del Phalene es va produir al voltant del segle XVII. Phalene encara existeix avui dia, i és possible que en una camada de cadells Papillon tinguin gossos amb les orelles erectes i caigudes.
El segle XVI
Alguns investigadors creuen que el Papillon és un modern Continental Toy Spaniel, encara que no tenim cap prova. Els Continental Toy Spaniels tenien les orelles caigudes i els abrics de plomes familiars al Phalene, i es creu que aquesta raça es va representar a les pintures italianes ja als segles XII i XIII. Això podria significar que van ser criats originalment a Itàlia. Tanmateix, "Spaniel" també insinua que provenien d'Espanya, de manera que, lamentablement, el veritable origen d'aquesta raça s'ha perdut a la història.
Mentre els spaniels eren criats com a gossos de caça, les versions més petites es van criar per fer companyia a mesura que es van fer més populars. Al voltant de la dècada de 1500, el pintor italià Tità va representar petits spaniels en algunes de les seves pintures que s'assemblaven al que més tard s'anomenaria Phalene, i els gossos es van conèixer com a Titan spaniels en aquell moment.
Gràcies a la seva petita mida, els spaniels eren anomenats nans o spaniels de joguina, i es pensava que no podien servir cap altre propòsit que la companyia de la noblesa o els prou rics per cuidar-los. Els gossos es van convertir en companys i escalfadors de falques i peus. Molts metges fins i tot van recomanar que els nobles i les dones en tinguessin un per curar qualsevol mal altia que tinguessin perquè creien que els gossos tenien propietats curatives.
Els segles XVII i XVIII
La popularitat del Toy Spaniel va créixer durant aquest temps i, tot i que no va canviar gaire durant els anys 16 i 1700, es van criar més gossos per mantenir-se al dia amb l'augment de la popularitat. Per això, hi va haver canvis en la seva aparença a mesura que els criadors van perfeccionar certs aspectes de l'aparença del gos. Durant el regnat del rei Lluís XIV, van començar a assemblar-se als gossos Phalene que reconeixeríem avui, i això és probable gràcies als criadors francesos.
Marie Antoinette va afavorir la raça, i es creu que ella i el seu Papillon Coco van estar junts fins al final. No volia perdre la seva estimada mascota, i va agafar Coco quan estava a punt de ser decapitada.
Després de la seva mort, els gossos van ser cuidats pels habitants de la casa on havia viscut. Aquesta casa es coneix avui com "La casa de Papillon". Coco fins i tot va viure una llarga vida. Va sobreviure a la Revolució Francesa i va morir als 22 anys.
segle XIX
Després de la Revolució Francesa, els Toy Spaniels i les Phalenes eren més habituals a les llars, i no només els rics o els nobles els posseïen. Va ser durant aquest segle quan va aparèixer la varietat Papillon. Mai s'ha demostrat si el canvi d'aparença es devia a una mutació o a alguna altra raó. Els experts estan segurs que no va aparèixer a causa de les pràctiques d'encreuament.
A finals del 1800, el Papillon es va portar a Amèrica i no va trigar gaire a escampar-se la seva popularitat.
segle XX
A principis de 1900, la varietat de gossos d'orelles erectes, el Papillon, va començar a ser reconegut com una raça separada. Tant Papillons com Phalenes van ser reconeguts a les exposicions canines belgues. La varietat d'orelles caigudes encara era coneguda com a Continental Toy Spaniel, i no seria fins al voltant de 1955 que es va aprovar el nom Phalene.
El 1930 es va formar el Papillon Club of America (PCA) i el 1935, l'American Kennel Club (AKC) va donar a Papillon el reconeixement com a raça de joguina. L'AKC tracta el Papillon i el Phalene com una sola raça, mentre que algunes parts d'Europa els reconeixen com a separats.
A Amèrica, els papillons han mantingut el seu estatus com una de les races de gossos més populars i una vegada van estar entre els 50 primers llocs. Aquesta popularitat ha disminuït en els darrers 10 anys, i de les 200 races, els papillons es troben entre el 30% superior.
Present Day Papillon
Papillons avui són brillants, curiosos i ocupats. Si esteu buscant un gos amb qui s'arrossega al sofà, aquest no és el vostre gos. Es prenen seriosament les seves funcions com a gossos de guàrdia, però no saben que només pesen entre 4 i 9 lliures, i aquesta actitud de gos gros els pot posar en problemes.
Els papillons estimen els nens, però es poden fer mal fàcilment, especialment els cadells, i no són animals de companyia adequats per a famílies amb nens petits. Es porten bé amb altres mascotes, però el valent Papillon sol dominar gossos molt més grans que ells.
Si adoptes un Papillon, saps que esperarà que sigui el centre del teu univers. No els va bé en entorns on se'ls ignora o els deixen sols durant llargs períodes. Estimen les seves famílies i volen passar tot el temps amb ells.
Conclusió
Els papillons tenen una llarga història que és força diferent de la seva realitat actual. Són valents, amorosos, enèrgics i integrants de qualsevol família que els acull. Tot i que pot ser que pensis al principi en les seves orelles de papallona, la seva intel·ligència i personalitat dinàmica et guanyaran.
