Mississippi és un estat amb un paisatge variat, el que significa que també hi ha una gran varietat de vida salvatge. Les serps es troben a tot l'estat i són una part important de l'ecosistema a totes les zones. Les serps són excel·lents per al control de plagues i habitualment s'entenen malament per la seva aparença. Tanmateix, mantenir poblacions de serps saludables és important per mantenir la salut de l'ecosistema global de Mississipí.
Les 10 serps trobades a Mississipí
1. Serp cap de coure
| Espècie: | A . contortrix |
| Longitud: | 18 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Amb permís |
| Talla adulta: | 2 – 3 peus |
| Dieta: | Carnívors |
Com una de les serps verinoses més comunes a Mississipí, la Copperhead és una serp molt incompresa que representa un gran nombre de mossegades de serps verinoses cada any. Són tímids i eviten la gent, però el seu excel·lent camuflatge fa que la gent sovint es trobi amb ells sense adonar-se'n fins que és massa tard. Una mossegada de Copperhead pot causar palpitacions i arítmies del cor, dificultat per respirar i una quantitat significativa de dolor. El lloc de la mossegada és propens a tornar-se extremadament vermellós, inflat i dolorós. Aquestes picades rarament són mortals en adults sans, però poden ser mortals en nens i mascotes.
2. Serp de boca de cotó
| Espècie: | A. piscivorus |
| Longitud: | 10 – 20 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Amb permís |
| Talla adulta: | 2 – 4 peus |
| Dieta: | Carnívors |
Cottonmouths són alhora una serp verinosa i una serp d'aigua a Mississipí, també coneguda col·loquialment com a mocassins d'aigua. Tenen un verí més perillós que el seu cosí, el Copperhead, però les seves mossegades tampoc solen ser mortals en adults sans. Aquests nedadors forts solen ser trobats per persones a terra, ja que normalment evitaran que la gent faci soroll a l'aigua. Viuen d'animals aquàtics i semiaquàtics, com els peixos i els amfibis, el que els converteix en una gran font de control de la població.
3. Serp de cascavell pigmea
| Espècie: | S. miliarius |
| Longitud: | 20 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | Sí |
| Per ser propietari legal?: | Amb permís |
| Talla adulta: | 12 – 24 polzades |
| Dieta: | S. miliari |
Aquestes serps verinoses són una de les espècies més petites de serps de cascavell, cosa que els dóna el seu nom. La serp de cascavell pigmeu sovint es considera una bona mascota per a les persones que entenen les seves necessitats i com manejar-les. A la natura, eviten els humans tant com poden. Tenen sonalls minúsculs que poden desaparèixer completament després d'una muda, però solen tornar després d'unes quantes mudes. La seva mossegada no és mortal per als humans, tot i que si es produeix una mossegada hauria de ser avaluada immediatament per un metge.
4. Serp de cascavell d'esquena de diamant oriental
| Espècie: | C. adamanteus |
| Longitud: | 15 – 20 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Amb permís |
| Talla adulta: | 4 – 7 peus |
| Dieta: | Carnívors |
La serp de cascavell Diamondback oriental és l'espècie de cascavell més gran dels Estats Units i és una de les serps verinoses més pesades d'Amèrica del Nord i del Sud. Tot i que aquesta espècie està catalogada com a espècie de menys preocupació, es creu que han estat extirpades de l'estat de Louisiana i es consideren en perill d'extinció a Carolina del Nord, tot i que no s'ha vist cap serp de cascavell de l'est de Diamondback a l'estat durant aproximadament 30 anys. Normalment viuen en caus abandonats de gopher o tortuga, però fan aparicions durant les parts més càlides del dia per prendre el sol. No són bons per escalar i gairebé sempre es troben a terra.
5. Serp de cascavell Canebrake
| Espècie: | C. horridus |
| Longitud: | 10 – 30 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Amb permís |
| Talla adulta: | 2,5 – 6 peus |
| Dieta: | Carnívors |
També coneguda com a serp de cascavell de fusta, la serp de cascavell Canebrake és una serp verinosa, gran, de cos gruixut. Es consideren una espècie de menys preocupació, però les seves poblacions estan en declivi constant i són una espècie protegida a molts estats del nord. Normalment es troben a coves, caus i soques d'arbres buits, especialment durant els mesos més freds. Són relativament relaxats per a les serps de cascavell i normalment vigilaran la gent amb atenció sense intentar mossegar. Tanmateix, mossegaran i lliuraran verí mortal si se'ls amenaça.
6. Serp de llet oriental
| Espècie: | L. triangulum |
| Longitud: | 15 – 20 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | Sí |
| Per ser propietari legal?: | Sí |
| Talla adulta: | 2 – 3 peus |
| Dieta: | Carnívors |
Aquesta espècie no verinosa de Kingsnake és similar en aparença a la serp corall i presenta bandes vermelles, grogues i negres al seu cos. El mnemotècnic “vermell sobre groc, mata un company; vermell sobre negre, amic de Jack" s'associa amb aquestes serps, ja que normalment tenen un patró de bandes que només permet que les bandes negres i vermelles es toquin entre elles. Tanmateix, molts herpetòlegs ara afirmen que aquesta mnemotècnica pot provocar mossegades perilloses de serp perquè no és del tot fiable.
7. Serp de corall oriental
| Espècie: | M. fulvius |
| Longitud: | 7 anys o més |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Amb permís |
| Talla adulta: | 2 – 3 peus |
| Dieta: | Carnívors |
Com l' altra meitat del mnemotècnic esmentat anteriorment, les serps coralls sovint tenen bandes negres, grogues i vermelles, amb les bandes vermelles i grogues tocant-se. Tanmateix, això no és cert el 100% de les vegades i la mnemotècnica no s'ha de considerar gospel, tot i que això és gairebé sempre cert en les serps coralls nord-americanes. Tenen un dels verins més potents de qualsevol serp als Estats Units, però les mossegades d'aquestes serps són poc freqüents perquè són serps recluses que passen la major part del temps amagant-se lluny dels humans. De fet, només hi ha entre 15 i 30 mossegades de serps coralls anuals als EUA.
8. Serp de lliga comú
| Espècie: | T. sirtalis |
| Longitud: | 4 – 10 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | Sí |
| Per ser propietari legal?: | Sí |
| Talla adulta: | 18 – 26 polzades |
| Dieta: | Carnívors |
Aquestes serps dòcils i no verinoses sovint es veuen als jardins de la gent. Eviten els humans, però algunes persones els mantenen com a mascotes. Tot i que és legal tenir-los com a mascotes, no és legal treure'ls del seu entorn natural per fer-ho. Són actius durant el dia, la qual cosa fa que siguin detectats amb freqüència. Poden tolerar un rang de temperatures més ampli que moltes altres serps. Tot i que hibernen durant l'hivern com altres serps, sortiran a prendre el sol els dies suaus de tardor i d'hivern.
9. Black Racer
| Espècie: | C. constrictor |
| Longitud: | 10 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Sí |
| Talla adulta: | 1,5 – 5 peus |
| Dieta: | Carnívors |
També anomenats corredors nord-americans, els corredors negres són serps llargues i primes amb ulls clars i prominents. Els adults són de color negre gairebé sòlid o negre blavós amb blanc al voltant de la barbeta, mentre que els juvenils són grisos amb taques marrons vermelloses. No són verinosos i són propensos a escapar ràpidament per refugiar-se si se'ls apropa. Si estan acorralats, faran vibrar ràpidament la cua per crear un soroll a la fullaraca, fent-se veure com una serp de cascavell. Normalment només mosseguen si els arraconen i els agafen. Tot i que alguns corredors són bones mascotes, el corredor negre normalment no ho fa. No els agrada ser manipulats per humans i no prosperen en entorns petits.
10. Serp Reial Escarlata
| Espècie: | L. elapsoides |
| Longitud: | 20 – 30 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | Sí |
| Talla adulta: | 1 – 1,5 peus |
| Dieta: | Carnívors |
La serp rei escarlata també es coneix com la serp de llet escarlata. Són serps no verinoses que són excel·lents per al control de plagues, i fins i tot menjaran altres serps, incloses les serps verinoses. Són un altre exemple de les bandes vermelles, negres i grogues on les bandes vermelles i negres es toquen. Són més petites que la serp de llet i no se solen veure a l'aire lliure, preferint viure sota terra i sota objectes, com troncs i pedres caiguts. Són nocturns i extremadament tímids, cosa que els converteix en pobres mascotes.
Conclusió
Les serps són una part necessària de l'ecosistema, independentment de si t'agraden o no. Són criatures fascinants i diverses que treballen per crear un entorn més saludable per a tots nos altres. Donar el seu espai a les serps i respectar-les ajuda a prevenir mossegades i incidents que poden provocar danys o la mort de la serp. Si us creueu amb una serp a Mississipí, el millor és deixar-la seguir el seu camí sense molèsties, encara que no sigui una serp verinosa.
