Kansas es coneix com l'Estat del Gira-sol, format per una zona de les Grans Planes d'Amèrica del Nord. Tot i que aquest estat del mig oest és aclamat com el principal productor de blat del país, Kansas també compta amb més de 40 espècies de serps i són el grup de rèptils més divers de l'estat.
Hi ha diverses serps d'aigua diferents en aquest estat, així com algunes serps verinoses a Kansas. Tant si sou de Kansas com si teniu previst fer una visita allà per explorar l'aire lliure, sempre és bo saber amb quines serps us podeu trobar quan vagueu per l'estat.
A continuació hem enumerat algunes de les serps més comunes que es troben a Kansas, juntament amb informació interessant sobre cada tipus perquè sàpigues què has de vigilar quan surtis a explorar l'aire lliure.
Les 10 serps trobades a Kansas
1. Serp de cascavell de la prada
| Espècie: | C. viridis |
| Talla adulta: | 36 – 48 polzades |
| Aspecte: | Cap triangular, cos marró clar cobert de taques fosques que es converteixen gradualment en anells prop de la cua. |
| Venomous: | Sí |
| Dieta: | Rosegadors, altres serps, llangardaixos, conills, gossos de les prades, ocells que nien a terra |
Es troba a la meitat occidental de l'estat, la Prairie Rattlesnake és una de les poques serps verinoses de Kansas. Aquesta serp és més coneguda pels anells únics a l'extrem de la cua que fan un so de soroll. Aquesta serp de cos pesat no és agressiva, tot i que atacarà si se sent amenaçada.
La serp de cascavell de la prada té una fossa sensible a la calor a cada costat del cap que utilitza per rastrejar les preses.
Quan aquesta serp s'acosta a la presa, els seus ullals verinosos es pleguen des del sostre de la boca per colpejar i injectar verí per debilitar la presa. Un cop l'animal mor, la serp de cascavell de la prada se'l menjarà sencer.
La mossegada d'aquesta serp increïblement verinosa pot ser mortal si no es tracta, ja que el verí destrueix els teixits i les cèl·lules sanguínies que poden provocar hemorràgies internes. Afortunadament, poca gent és mossegada per serps de cascavell de la prada, ja que aquestes serps solen fugir quan senten perill.
2. corredor oriental
| Espècie: | C. constrictor |
| Talla adulta: | 20 – 56 polzades |
| Aspecte: | Cos gris pissarra a negre amb un ventre blanquinós |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Ocells, ous d'ocells, sargantanes, granotes, gripaus, sargantanes, insectes |
The Eastern Racer és una serp que es troba habitualment a Kansas i que és coneguda per ser un moviment ràpid. Són serps alertes i curioses amb una visió excel·lent que de vegades es poden veure aixecant el cap per sobre de l'herba per veure què hi ha al seu voltant.
The Eastern Racer és molt ràpid i normalment fuig quan se sent amenaçat. Tanmateix, si aquesta serp no verinosa se sent arraconada, lluitarà ferotgement i mossegarà amb força i sovint. Aquesta serp és difícil de manejar per als humans, ja que es retorça, defeca i fa una olor desagradable.
Aquesta serp es troba habitualment a prop de l'aigua, però també es pot trobar als raspalls, piles d'escombraries, sèquies i zones residencials. Tot i que passa la major part del temps a terra, aquesta serp no té cap problema per pujar a un arbre per arrabassar ous o pollets dels nius dels ocells.
3. Serp d'aigua del nord
| Espècie: | N. sipedon |
| Talla adulta: | 42 – 55 polzades |
| Aspecte: | Cos llarg amb diferents tons de gris, marró o marró amb bandes fosques |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Granotes, peixos, escamarlans, salamandres, ocells, cucs, sangoneres |
La serp d'aigua del nord és una de les serps d'aigua de Kansas que es pot veure a molts llacs, rius i rierols de tot l'estat. El cos d'aquesta serp de mida mitjana pot ser de diferents tons de gris, marró o marró amb bandes fosques que fan que moltes persones els confonguin amb mocassins d'aigua agressius. Tanmateix, la serp d'aigua del nord no és verinosa, però pot aplanar el seu cos i mossegar quan s'agita, així que és millor deixar aquesta serp sola si en trobeu una a la natura.
La serp d'aigua del nord s'empassa viva les seves preses i s'alimenta d'una gran varietat de peixos, granotes, gripaus, escamarlans i capgrossos. És comú veure serps d'aigua del nord durant l'estiu enrotllades i prenent el sol a les vores dels rierols o d alt de les roques, soques o brolles. La serp d'aigua del nord no pon ous com moltes altres serps. Aquesta és una serp ovovivípara que dóna a llum cries de vida lliure.
4. Serp de cascavell de fusta
| Espècie: | C. horridus |
| Talla adulta: | 35 – 40 polzades |
| Aspecte: | Cos marró a gris amb un patró fosc en zig-zag |
| Venomous: | Sí |
| Dieta: | Petits mamífers, rosegadors, granotes, ocells petits, altres serps |
De totes les serps verinoses de Kansas, la serp de cascavell de fusta té el verí més potent. La majoria de les persones que són mossegades per serps de cascavell de fusta sorprèn a les serps en què s'enganxen i mosseguen. Tanmateix, aquesta serp és tímida i dòcil i només mossega quan la provoca.
Durant la primavera i la tardor, la serp de cascavell de fusta és diürna, però caça de nit durant els mesos d'estiu per evitar les altes temperatures diürnes. Mentre aquesta serp recorre diversos metres durant el dia a la recerca d'aliment, passa llargs períodes enrotllats i immòbils, esperant pacientment que s'acosti la presa. Un fet interessant sobre aquestes serps és que les femelles de l'espècie no s'alimenten durant l'embaràs, ja que depenen de l'emmagatzematge de greix per mantenir-se.
La serp de cascavell de fusta només es troba al terç oriental de Kansas en afloraments rocosos amb molta vegetació als vessants parcialment arbrats. Podríeu passar davant d'una d'aquestes serps dòcils sense saber-ho, ja que sovint es trobaven immòbils i en silenci per evitar ser vists.
5. Serp de llet plana
| Espècie: | L. triangle |
| Talla adulta: | 24 – 34 polzades |
| Aspecte: | Fixes de color vermell, negre i groc al cos |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Petits mamífers, sargantanes, ocells, ous d'ocells, granotes, altres serps |
La sorprenent serp de llet de les planes presenta un cos amb bandes vermelles, negres i grogues per confondre els seus depredadors perquè pensen que és verinosa. Aquesta serp es pot trobar a tot Kansas a les prades obertes i a les regions boscoses. És una serp majoritàriament nocturna, especialment durant l'estiu quan les temperatures augmenten.
Aquesta serp acolorida passa la major part del temps a terra intentant barrejar-se amb la brossa del terra mentre busca preses. Les serps de llet de les planes solen ser secretes i romanen amagades. Si una d'aquestes serps se sent amenaçada, intentarà escapar. Però si és arraconat o assetjat, farà vibrar la cua i colpejarà. Afortunadament, aquesta és una serp no verinosa que té dents petites, tot i que la serp vol que pensis el contrari!
6. Coachwhip Serp
| Espècie: | M. flagel |
| Talla adulta: | 50 – 72 polzades |
| Aspecte: | Cos esvelt de gris clar a marró amb un cap petit i ulls grans |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Llangardaixos, rosegadors petits, ocells petits, altres serps |
L'esvelta serp Coachwhip es pot trobar en zones obertes amb sòl sorrenc a boscos de pins, camps i praderies a les regions del sud i l'oest de Kansas. Aquesta serp és diürna i caça activament i menja sargantanes, ocells petits, rosegadors i altres serps.
Tot i que el Coachwhip és una de les serps no verinoses de Kansas, la seva mossegada pot ser dolorosa. Tanmateix, no és probable que us mossegui una d'aquestes serps, ja que s'enlaira ràpidament quan se senten amenaçades. Aquesta serp és fàcil d'identificar pel seu color gris clar a marró clar, el seu cos prim, el cap petit, els ulls grans i les pupil·les rodones.
7. Serp Gopher
| Espècie: | P. catenifer |
| Talla adulta: | 37 – 72 polzades |
| Aspecte: | Cos de crema llarg i musculós a marró clar amb taques fosques a l'esquena i petites taques fosques al costat. |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Rosegadors com campanyes, rates, gophers de butxaca, gossos de les praderies joves |
La serp Gopher, que també s'anomena serp toro, és una serp no verinosa que es troba a les praderies i boscos centrals i occidentals de Kansas. Aquesta és la serp més gran de Kansas que pot arribar als 6 peus de llargada o més. Tot i que aquesta serp sembla perillosa, es considera que és la serp més beneficiosa econòmicament de l'estat perquè depreda els rosegadors que es troben al voltant de les zones d'emmagatzematge de gra.
Les serps gopher imiten les serps de cascavell excepte que xiulen en lloc de sonall. Malauradament, moltes d'aquestes serps es maten perquè es confonen amb serps de cascavell. La serp Gopher és una serp gran i de construcció poderosa que pot espantar la llum del dia si us trobeu amb una. Però si passes tranquil·lament, és probable que aquesta serp t'ignori o fugi a refugiar-se.
8. Serp de boca de cotó
| Espècie: | A. piscívor |
| Talla adulta: | 26 – 35 polzades |
| Aspecte: | Color marró o negre al cos amb bandes creuades de color marró fosc amb vores negres |
| Venomous: | Sí |
| Dieta: | Petits mamífers, rosegadors, amfibis, peixos, ocells, altres serps |
La verinosa serp de boca de cotó rarament es troba a Kansas i, quan ho és, normalment només es veu al comtat de Cherokee, que es troba a la part sud-est de l'estat. Aquesta serp és una espècie d'escurçó i és l'únic escurçó semiaquàtic originari dels Estats Units. Aquesta serp es pot trobar a l'aigua o a prop de llacs poc profunds, rieres i zones pantanses.
A Cottonmouth rep el seu nom de com es mostra quan està amenaçat. Aquesta serp es mantindrà a terra, tirarà el cap enrere i s'amagarà davant d'un intrús, deixant al descobert el revestiment blanc impactant de la seva boca. Una mossegada de Cottonmouth no només fa mal, sinó que pot ser potencialment mortal. Tot i que les morts per picades de Cottonmouth són rares, una mossegada d'aquesta serp pot deixar una cicatriu i, fins i tot, en ocasions, requereix una amputació, ja que el poderós verí és molt destructiu per al teixit del cos humà.
9. Serp Hognose oriental
| Espècie: | H. platirhinos |
| Talla adulta: | 26 – 36 polzades |
| Aspecte: | Groc, marró, marró, vermellós. o cos gruixut gris amb taques marrons fosques a l'esquena i un musell cap amunt |
| Venomous: | No |
| Dieta: | Granotes i gripaus |
L'Hognose oriental es troba a les zones boscoses de l'est de Kansas a l'oest al llarg dels principals rierols fins a la frontera de Colorado. Aquesta serp acostuma a viure en zones sorrenques al llarg de valls de grans rius. Tot i que aquesta serp no és verinosa i rarament mossega, pot donar-te un gran ensurt amb el seu comportament defensiu.
Quan se sent amenaçat o acorralat, l'Hognose oriental esteneix la caputxa com una cobra, xiula i s'ataca a l'intrus, i finalment es gira i es fa el mort! Si algú intenta agafar un Hognose oriental, la serp ruixarà almesc vigorosament i després simularà la mort si no se la sufoca.
L'Hognose oriental caça i menja principalment gripaus, encara que amb molt de gust menjarà granotes si pot atrapar-les. Aquesta serp amb el sorprenent repertori de comportament defensiu és una visió relativament rara a Kansas, ja que passa gran part del seu temps intentant mantenir-se fora de la vista.
10. Serp cap de coure
| Espècie: | A. contortrix |
| Talla adulta: | 20 – 37 polzades |
| Aspecte: | Color bronzejat pàl·lid en un cos relativament robust amb bandes creuades que són de color bronzejat clar i més foscos cap a les vores. Aquesta serp té un cap ample de color bronze que es diferencia del coll. |
| Venomous: | Sí |
| Dieta: | Ratolins, musaranyanes, talps, ocells petits, llangardaixos, granotes |
The Copperhead és una serp verinosa que és bastant comuna a la part oriental de Kansas, que viu a les prades obertes i al llarg de les vores del bosc. Aquestes serps també poden tolerar viure en zones urbanes i en terrenys urbanitzats, fent que les interaccions amb la gent siguin relativament freqüents.
Afortunadament, el verí de Copperhead no es troba entre els més potents i la mossegada de la serp rarament és mortal. Aquestes serps són un tipus d'escurçó amb petites sagnies entre els ulls i les fosses nasals que els ajuden a sentir la calor per caçar preses amb èxit durant la nit, quan estan més actius. Quan aquesta serp mossega la seva presa, aguantarà l'animal a la boca fins que el verí el mata, llavors la presa s'empassa sencera.
Conclusió
Les serps que s'enumeren aquí es troben entre les moltes criatures que us podeu trobar mentre passegeu per les praderies, els canyons i els boscos de Kansas. Les serps que viuen als Estats del Gira-sol són una part integral de l'ecosistema i normalment són animals tímids que s'espanten per les persones.
Si et trobes amb una serp, ja sigui una de les serps d'aigua de Kansas, una espècie verinosa o completament inofensiva, mostra una mica de respecte i dóna espai a la serp. A les serps no els agrada trobar-se amb la gent més que a la majoria de la gent no els agrada trobar-se cara a cara amb una serp salvatge!
