Els eriçons s'han convertit en una mascota cada cop més popular. Són prou petits com per guardar-los en un recinte interior, tot i que necessiten condicions estrictes d'il·luminació i calefacció i poques vegades fan mascotes afectuoses i afectuoses. Fan mascotes fascinants, gràcies, en gran part, a la seva columna vertebral, però també perquè fan feliços els seus negocis amb la mínima intervenció necessària per part del propietari.
Les espines tenen un paper important en el benestar d'un eriçó, sens dubte quan viu en estat salvatge. No només proporcionen protecció, sinó que també ofereixen una mica de calidesa. Ja sigui en estat salvatge o en captivitat, s'espera una mica de pèrdua de la columna vertebral, especialment durant el quilling,però si un eriçó perd massa espines o es queda calb, pot ser un signe d'un problema com els àcars, la tiña, la pneumònia., o una mal altia genètica i normalment requerirà intervenció veterinària.
Sobre Hedgehog Spines
Tot i que habitualment se'ls coneix com a plomes, les punxes d'un eriçó són espines. Són semblants als cabells buits, però la queratina els fa més durs que els cabells. Les espines actuen com a defensa contra els depredadors: l'eriçó s'enrotlla formant una bola de manera que s'amaga el seu ventre i el cap tou i un depredador, com una guineu, s'enfronta a una bola de punxes dures. De manera semblant al cabell, les espines també proporcionen una mica de calor. Un eriçó sense plomes no només està en perill pels depredadors sinó també pel fred.
Un eriçó pot tenir entre 5, 000 i 7, 000 espines i se n'eliminaran i substituiran fins al 90% durant la seva vida. Alguns vessament són naturals, sobretot mitjançant un procés anomenat quilling.
Què és Quilling?
El quilling es produeix normalment en eriçons joves. Les espines dels nadons se substitueixen per les d'adults més gruixudes i dures a mesura que les velles es desfan i les noves creixen al seu lloc. El procés pot continuar durant diversos mesos i és habitual que un eriçó quilling perdi fins a 20 espines en un sol dia durant el procés. Un eriçó quilling tindrà una coberta més fina d'espines fins que el procés s'hagi completat, però mai hauria de ser calb.
Si bé el quilling normalment es completa sense massa problemes, hi ha alguns casos en què les espines poden lluitar per empènyer els forats més petits, donant lloc a espines encarnades. Són poc freqüents, però poden ser dolorosos i poden necessitar un veterinari per fer una incisió i alliberar la columna vertebral. Alguns propietaris donen als seus eriçons un bany de farina de civada per ajudar-los amb el procés de quilling.
Altres causes de pèrdua de columna en els eriçons
Si bé el quilling és un procés natural que s'espera en tots els eriçons joves, no condueix a la calvície. Si el vostre eriçó perd espines ràpidament i no creieu que sigui una etapa de quilling natural, hi ha diverses causes possibles.
Dany físic
La lesió pot causar talls, contusions i altres danys físics a la pell de l'eriçó. Quan això passa, és possible que caiguin les espines. En casos rars d'abús, es poden tallar les espines, la qual cosa causa dolor i molèsties. No hi ha cap garantia que les espines tornin a créixer després d'aquest tipus d'esdeveniment. Si l'eriçó és un eriçó salvatge, es queda indefens i és poc probable que sobrevisqui.
Hedgehog Genetics
Es creu que algunes condicions genètiques poden provocar el naixement d'eriçons calbs, mentre que algunes condicions genètiques poden fer caure les espines de l'eriçó. A la natura, és probable que això passi desapercebut perquè un eriçó sense espines no sobreviuria i, per tant, és poc probable que transmeti els gens que van causar la mal altia. Però sí que passa.
Tiña a l'eriçó
La tinya és una mal altia fúngica de la pell que és freqüent en molts animals i es creu que està present en aproximadament una quarta part dels eriçons britànics. Tot i que és menys freqüent en els eriçons de companyia, la tinya segueix sent una amenaça. Pot causar crostes i escorçades a les zones afectades, evitant que creixin les espines i fent-les caure.
Les espines normalment només cauen a les zones afectades, de manera que un eriçó hauria de tenir un cas extrem de tiña per quedar completament calb. Com que la tinya pot causar lesions a la pell, això pot provocar infeccions i infeccions secundàries, que augmenten encara més el risc de pèrdua de columna.
Àcars de l'eriçó
Les puces i els àcars són un problema habitual en els eriçons. En estat salvatge, els eriçons passen els àcars d'un a un altre. Es poden transmetre als eriçons en captivitat mitjançant bols o gàbies infectades o, en el cas dels eriçons de mascotes acabats d'adquirir, podrien haver estat infectats mentre es trobaven a la botiga d'animals.
L'àcar Caparina tripilis és freqüent en els eriçons europeus i condueix a la sarna sarcòptica que, al seu torn, fa caure pèl i espines. Els veterinaris poden fer un raspat a la pell, però això no sempre detecta els àcars, que es poden veure al voltant de la cara i les orelles quan estan presents. La sarna demodèctica és menys freqüent, però també pot causar pèrdua de columna.
Estrès de l'eriçó
L'estrès també pot ser la causa de la pèrdua de la columna vertebral. L'eriçó Nelson va ser acollit per un rescat d'eriçons i és un eriçó adult salvatge que ha perdut les plomes. Com que Nelson ha arribat a l'edat adulta, els rescatistes creuen que devia tenir píndoles fins que va arribar a l'edat adulta perquè no hauria sobreviscut sense elles. Com que no hi ha signes evidents de lesió o mal altia en aquest porc d' altra banda sa, la causa més probable és la de l'estrès per lesions físiques.
Els eriçons tornen a créixer les seves punxes?
Les espines d'eriçó poden tornar a créixer, però depèn de la causa de la pèrdua de la columna. Quilling és un procés natural i significa que les velles plomes es substitueixen per unes de noves, de manera que tornen a créixer. Tanmateix, si les espines es perden a causa d'un trauma o d'una condició genètica, és poc probable que tornin a créixer.
Eriçó sense pèl: un eriçó pot ser calb?
Els eriçons depenen molt de les seves puntes per a la defensa i la calor. Tot i que el quilling, que és un procés natural que es produeix en els eriçons joves, és natural i esperat, altres formes de pèrdua de la columna vertebral poden ser una preocupació. La pèrdua pot ser causada per àcars, paràsits i lesions físiques, i si les espines no tornen a créixer, pot ser fatal per a un eriçó salvatge perquè ja no tindran cap protecció contra els depredadors o els elements.
