Les serps són guardades com a mascotes per milions de persones a tot el món i hi ha milers d'espècies diferents, incloses moltes que són verinoses i fins i tot algunes que poden assolir velocitats de més de 10 milles per hora. Tant si estàs pensant en agafar-ne un com a mascota com si simplement estàs intrigat per aquest animal sovint mal entès, hem inclòs 20 fets increïbles sobre aquest rèptil.
Els 20 fets sobre les serps
1. Hi ha més de 3.000 espècies de serps
Les serps es troben a gairebé tots els països del món, incloses algunes zones que podríem considerar d' altra manera inhòspites, i s'han adaptat a viure en aquestes zones. Encara que la majoria requereixen calor del sol perquè no produeixen la seva pròpia calor, alguns també viuen en climes sorprenentment freds. De fet, se sap que hi ha unes 3.700 espècies diferents arreu del món, així com múltiples variants d'algunes d'aquestes espècies, que cobreixen tots els colors i la majoria dels atributs físics.
2. Les serps poden créixer fins a 6 metres de llarg
La pitó reticulada és nativa de parts d'Àsia i pot presumir de ser l'espècie de serps més llarga del món. Creixen fins a una longitud mitjana de més de 6 metres, amb alguns aconseguint una longitud total de 7 metres o més. Com a pitó, l'espècie no és verinosa. És un constrictor, el que significa que aixafa la seva presa fins a la mort. A més de ser l'espècie més llarga, la pitó reticulada també es troba entre les tres espècies més pesades del món, per la qual cosa és una criatura formidable.
3. Necessiten calor per sobreviure
Sovint descrites com a sang freda, les serps són, de fet, ectotèrmiques. Això vol dir que no poden produir la seva pròpia calor i que han de dependre dels factors ambientals i del seu entorn per escalfar-se. En estat salvatge, aprofitarien la calor del sol per escalfar-se i es poden trobar en llocs assolellats i sobre roques calentes. En captivitat, necessiten làmpades de calor, mapes de calor i punts de descans per assegurar-se que poden termoregular de manera fiable i aconseguir la temperatura desitjada.
4. Fan olor amb la llengua
Les serps no tenen nas, però encara fan olor. Això es deu al fet que utilitzen la seva llengua per recollir partícules a l'aire i després lliurar-les a les glàndules sensorials a la part superior de la boca. Aquestes obertures s'anomenen òrgans de Jacobson i aquesta és la raó per la qual veus les serps lliscar a l'aire: estan provant el seu entorn i busquen qualsevol cosa als voltants que pugui ser presa o depredador.
5. No tenen parpelles
A més de no tenir nas, les serps no tenen parpelles. En canvi, tenen una pel·lícula molt fina anomenada brille que cobreix els globus oculars i els protegeix dels danys, assegurant que puguin veure. Aquesta escala ocular és la que dóna a les serps un aspecte d'ulls de vidre.
6. Les serps no poden mastegar
Si us ha mossegat una serp, probablement sabreu que tenen dents, així com ullals. Tanmateix, si bé els ullals estan dissenyats per lliurar verí i les dents es poden utilitzar per a una multitud de propòsits, no són capaços de mastegar. Com que les serps no poden mastegar, s'empassa el menjar sencer. Aquesta és la raó per la qual sovint es pot veure l'últim àpat d'una serp com una protuberància més avall de l'animal. Els aliments poden trigar fins a 5 dies a digerir-se una vegada al cos, encara que com més càlida sigui la serp, més ràpid es digerirà completament el menjar.
7. No totes les serps posen ous
Les serps són conegudes per posar ous, però, de fet, no totes les espècies posen cap a l'exterior. Algunes espècies són ovovivípares, és a dir, posen i eclouen els ous internament. Només un cop els ous eclosionen a l'interior, les serps joves surten de la mare. No hi ha cordó umbilical ni placenta, i quan les cries surten, es mengen el sac d'ou per obtenir els nutrients que necessiten. Les raies i alguns taurons donen a llum de la mateixa manera, però encara es considera inusual.
8. Només mengen carn
Les serps són carnívors obligats, és a dir, només mengen carn. L'únic que no és carn de la seva dieta prové de l'estómac de les seves preses i representa molt poca cosa de la seva dieta. Si esteu pensant en tenir una serp, recordeu que heu d'alimentar-los amb carn i algunes serps requereixen que els escalfeu abans d'alimentar-los per estimular els sentits dels depredadors. La carn real que consumeix una serp varia segons l'espècie i la disponibilitat d'aliment, però pot incloure ratolins, rates i altres rosegadors; insectes; i fins i tot alguns llangardaixos i serps més petites.
9. Les serps tenen centenars de costelles
Els humans solen tenir 24 costelles i aquestes estan destinades a protegir els òrgans dels danys. Les serps tenen costelles pel mateix motiu, però en lloc de limitar-se a només 24, tenen centenars d'aquests ossos protectors. Poden tenir entre 200 i 400 costelles que recorren tota la longitud del seu cos, la qual cosa coincideix amb el nombre de vèrtebres que tenen.
10. Poden sentir la calor
Les serps tenen detecció d'infrarojos, la qual cosa significa que poden "veure" la calor de la seva presa de manera similar a com veiem els colors i els patrons. Concretament, escurçons, pitons i boes utilitzen un òrgan de fossa que se situa a les seves cares per poder detectar la calor d'aquesta manera. Això no només fa que sigui més fàcil detectar preses a l'aire lliure, sinó que significa que algunes serps poden veure ratolins i altres animals mentre intenten amagar-se als arbustos, l'herba o altres llocs camuflats.
11. Poden robar la calor
Algunes serps, especialment les serps de lliga, utilitzen un mètode de termoregulació conegut com a cleptotèrmia. La serp utilitza alguns mitjans per acostar-se a una altra serp i després robar la calor del seu cos. Això no és recíproc, el que significa que el cos de la víctima es refreda a mesura que la calor es passa a la serp robadora de calor. Mitjançant la cleptotèrmia, les serps poden mantenir una temperatura corporal alta adequada i poden complementar la calor dels raigs del sol quan està ennuvolat, ennuvolat o quan la temperatura de l'aire és simplement massa freda.
12. Alguns poden sobreviure anys sense menjar
Tot i que és rar, algunes serps poden reduir el seu metabolisme a un ritme tan baix que poden sobreviure més d'un any sense menjar. Tot i que és rar que una serp hagi de passar tant de temps sense menjar, la pitó bola ho fa amb força regularitat perquè pugui quedar-se sense menjar fins a 6 mesos. Durant aquest temps, utilitzen l'energia conservada pel cos i alhora utilitzen menys energia que quan els aliments estan disponibles o després d'haver menjat.
13. El xiular és una forma de defensa
Les serps xiulen com a mitjà per advertir als depredadors que es retirin. Respiren per la glotis de la gola i, tot i que normalment és silenciós, poden forçar més aire alhora, la qual cosa provoca aquest soroll de xiulets. S'utilitza com a tàctica defensiva i és més utilitzat per serps petites que tenen menys defensa que les espècies de serps més grans. No obstant això, algunes serps xiuladores poden ser verinoses, així que si escolteu el so, és millor retrocedir a un lloc segur que quedar-se i descobrir-ho.
14. Són verinosos però rarament verinosos
Si bé moltes serps són verinoses i potencialment perilloses per als humans, hi ha molt poques espècies de serps verinoses. Verinós en realitat es refereix a alguna cosa que s'ingereix mentre que verinós significa que el tòxic s'injecta sota la pell i al cos. Tot i que la majoria de les serps tenen alguna forma de verí, la majoria es descriuen com a clínicament no verinoses. Això vol dir que, tot i que la serp pot tenir verí, no es considera perillós per als humans. Aquest grup inclou persones com la serp hognosa: no és perillosa per als humans, però produeix un verí que fa mal a les seves preses.
15. Els nadons cacen gairebé de seguida
Quan neixen o neixen, les serps nadons passaran un període en què no necessiten menjar. Això pot durar aproximadament una setmana més o menys, però un cop els nadons estiguin preparats per menjar, buscaran el seu propi menjar. L'instint de caça és un instint basal, la qual cosa vol dir que fins i tot els nadons estan perfectament equipats i capaços de fer caure les preses.
16. La mamba negra és una de les espècies més mortals
La lluita contra els verins i l'educació han ajudat a reduir molt el nombre de morts que es produeixen com a conseqüència directa d'una mossegada de serp. Tanmateix, algunes morts de serps encara es produeixen cada any, i una de les serps que se situa a la part superior de la pila quan es tracta de ser mortal per als humans és la Black Mamba. De fet, aquesta serp efectivament té una taxa de mortalitat del 100% en humans, així que si en veus una, hauries de tractar-la amb absolut respecte i mantenir-te fora del camí per evitar fer-te mal.
17. Les espècies no són verinoses les unes per les altres
Hi ha moltes serps verinoses, incloses les que ataquen i incapaciten altres serps. Tanmateix, les serps són immunes al verí d' altres serps de la mateixa espècie. Presumiblement, això és per reduir al mínim les morts d'espècies i assegurar-ne la supervivència.
18. Les cobras escopidores van per als ulls
Escupir cobra s'anomenen així per la seva capacitat d'expulsar verí. Normalment van pels ulls de les seves víctimes, cosa que les fa incapaços de veure i evitar un atac. El verí pot causar butllofes a la pell humana intacta, però d' altra manera és inofensiu. Tanmateix, si entra als ulls, pot causar ceguesa. Encara que es descriu com a escopir i li dóna nom a la serp, la serp no escupi el seu verí. En canvi, expulsa verí de les glàndules prop de les puntes dels seus ullals. La cobra que escopi també pot lliurar verí mossegant.
19. Alguns poden assolir velocitats de 12 milles per hora
A més de ser increïblement mortal, el Black Mamba també és una de les serps terrestres més ràpides, arribant a velocitats de 12 milles per hora o una mica més. Aquesta combinació de velocitat i verí ferotge els ha convertit en una de les espècies de serps més temudes del món. Una altra raó per témer aquesta serp és que, a diferència de la majoria de les serps que buscaran refugi o escapar quan se senten amenaçades pels humans, la Black Mamba atacarà agressivament com la seva millor forma de defensa.
20. Més d'un milió de persones tenen serps per a mascotes
Tot i que no són tan comuns com els gats, els gossos i els conills, el nombre de persones que mantenen una serp com a mascota és una xifra sorprenentment alta. Es calcula que més d'un milió de persones a tot el món posseeixen almenys un d'aquests rèptils i el mantenen a casa seva. Tot i que potser no són afectuosos ni afectuosos, són intrigants i no necessiten exercici diari com un gos. De fet, alguns només necessiten alimentar-se cada setmana o dues i poden mantenir el seu recinte en condicions relativament impecables. Certament no són per a tothom, però les serps poden ser bones mascotes.
Següent a la vostra llista de lectura:10 serps trobades a Wisconsin (amb imatges)
Fets sobre les serps
Les serps es troben arreu del món i poden ser mascotes intrigants i agradables, tot i que no són mimoses ni afectuoses. Amb diversos milers d'espècies, moltes de les quals són verinoses, són un grup d'animals molt interessant.
