Els hàmsters tenen una vida útil curta, normalment uns tres anys. Com que la seva vida és curta, la seva maduresa s'accelera.
A quina edat arriben els hàmsters a la maduresa sexual? La maduresa reproductiva es produeix entre quatre i sis setmanes, encara que els mascles maduren més ràpidament que les femelles. La maduresa sexual (edat adulta) es produeix al voltant dels sis mesos d'edat.
Maduresa reproductiva en hàmsters
La pubertat, o adolescència, en hàmsters es caracteritza per la maduració de l'eix hipotàlem-hipofisi-gonadal, alteracions de la gonadotropina i els nivells d'esteroides sexuals. Això passa ràpidament en hàmsters, generalment al voltant de sis setmanes després del naixement.
Els mascles maduren més ràpidament que les femelles i, tot i que tècnicament poden ser madurs a les sis setmanes, les femelles generalment no es crien fins a almenys 10 setmanes. La cria abans d'això augmenta la probabilitat de mortinats. L'edat òptima perquè un mascle pugui reproduir-se és de 14 setmanes.
Maduresa sexual i edat adulta en hàmsters
L'edat adulta es caracteritza per la maduresa sexual i la maduresa fisiològica i psicològica més que la maduresa simplement reproductiva. Igual que els humans, hi ha una diferència entre la pubertat i l'adolescència amb la capacitat de reproduir-se i la veritable maduresa, que inclou un desenvolupament mental, emocional i físic complet.
Quan els hàmsters arriben als sis mesos d'edat, creixen unes sis polzades de llarg i pesen de tres a cinc unces. Les femelles solen ser més grans que els mascles. Tant els mascles com les femelles poden tornar-se estèrils entre els 12 i els 14 mesos d'edat, de manera que la finestra per reproduir-se és curta.
Crea i cria de hàmsters
El període de gestació del hàmster dura entre 15 i 25 dies, segons la raça. Els hàmsters sirians, un hàmster de mascota comú, tenen un període de gestació de 15 a 18 dies, mentre que el hàmster nan és d'uns 18 a 25 dies.
Immediatament abans del naixement, el hàmster embarassat començarà a sagnar, indicant que està a punt per donar-li a llum. Els hàmsters solen ser capaços de manejar aquesta part sols. Depenent de la raça, els hàmsters poden tenir entre quatre i 10 cries.
Els hàmsters nadons s'anomenen "cadells". Surten rosats, cecs i sense pelatge. Durant aquest període vulnerable, depenen completament de les seves mares. Al cap d'una setmana, comencen a créixer pelatge i dents, i poden veure's i moure's sols a les dues setmanes d'edat.
Els cadells solen deslletar-se unes dues setmanes i no haurien d'estar amb la mare durant les quatre setmanes més. Aquest és un període vulnerable en què la mare pot tornar-se contra ells.
Els hàmsters poden quedar embarassats tan aviat com 24 hores després del part, per la qual cosa és millor mantenir separats els hàmsters masculins i femenins per evitar-ne vàries accidentals.
Esperança de vida del hàmster
La vida útil del hàmster està determinada per la raça, la genètica i la cura, però la vida útil mitjana és de tres anys. Els hàmsters xinesos i els hàmsters de Campbell només viuen entre 12 i 24 mesos, mentre que el hàmster sirià viu entre 24 i 36 mesos. El hàmster amb una vida útil més llarga és el hàmster Roborovski, que pot viure fins a 3,5 anys.
Alguns hàmsters han viscut més que la vida mitjana, fins i tot fins a cinc anys, però és rar. Amb una bona atenció, una nutrició de qualitat i una atenció veterinària regular, els hàmsters poden viure la seva màxima vida útil.
Conclusió
Els hàmsters tenen una vida útil curta i un desenvolupament accelerat, la majoria assoleix la maduresa reproductiva al voltant de sis setmanes i la maduresa sexual al voltant dels sis mesos. Els hàmsters tenen una finestra de fertilitat curta i poden reproduir-se diverses vegades abans que es tornin estèrils entre 12 i 14 mesos.
