Tot i que tant els gossos com els gats són susceptibles a la mal altia del cuc del cor, el problema no és tan comú en els gats com en els gossos. La mal altia del cuc del cor es transmet pels mosquits i la mal altia fa que es desenvolupin cucs al cor, als pulmons i als vasos sanguinis associats amb aquests òrgans.
Continueu llegint a continuació per aprendre cinc coses importants que hauríeu de saber sobre la mal altia del cuc del cor en els gats.
Les 5 coses que cal saber sobre la mal altia del cuc del cor en els gats
1. Com puc saber si el meu gat té la mal altia del cuc del cor?
Molts gats seran asimptomàtics de la mal altia del cuc del cor. Això vol dir que no mostren absolutament cap signe anormal. Altres gats poden tenir signes vagues i inespecífics, com ara anorèxia, debilitat, letargia i un augment lleuger de la freqüència i l'esforç respiratoris.
Alguns gats no mostraran signes de mal altia fins que tinguin problemes respiratoris i/o cardíacs aguts i moren sols. Altres gats no mostraran signes i després patiran HARD, abreviatura de Heartworm Associated Respiratory Disease. DUR pot aparèixer com a tos, dificultat per respirar, col·lapse, genives pàl·lides o, de vegades, mort sobtada.
2. Què tan freqüent és la mal altia del cuc del cor en els gats?
Lamentablement, els gats no es posen a prova amb tanta freqüència com els gossos. Tot i que l'associació nord-americana de cucs del cor recomana fer proves cada 12 mesos tant per a gossos com per a gats, això no es fa habitualment en gats. Per això, no es coneix realment la prevalença de la mal altia del cuc del cor en els gats.
Una de les raons per les quals provem més habitualment els gossos que els gats és que els gossos són hostes naturals dels cucs del cor, mentre que els gats no. Això significa que, en dosg, els cucs del cor poden viure, convertir-se en adults, reproduir-se i produir descendència. Com que els gats no són un hoste natural, vol dir que un gat infectat sovint només tindrà un o uns quants cucs adults que viuen al seu cos. Els cucs del cor no poden reproduir-se ni produir-se dins dels gats. Els gossos poden tenir centenars de cucs adults que causen danys, es reprodueixen i produeixen més cucs del cor nadons per perpetuar el cicle.
Sabem que la mal altia del cuc del cor s'ha diagnosticat en gats dels 50 estats. Com que es transmet pels mosquits, tingueu en compte que tant els gats d'interior com els d'exterior es poden veure afectats: qui no ha tingut cap mosquit molest a casa seva?
3. Com es transmet el cuc del cor?
Com s'ha esmentat anteriorment, els mosquits són els principals actors de la mal altia del cuc del cor. Les femelles adultes que viuen en un hoste natural (gos, guineu, coiot, llop) produiran cucs del cor nadons anomenats microfilàries. Aquestes microfilàries circularan pel torrent sanguini i de vegades es poden veure sota un microscopi en una gota de sang.
Quan un mosquit mossega un animal amb microfilàries, aquestes maduren en larves durant 10-14 dies. Després d'aquest període de maduració, el mosquit pot picar un altre animal, passant aquestes larves infeccioses a un animal susceptible, com ara el vostre gos o gat.
Després d'aquesta mossegada, aquestes larves infeccioses triguen aproximadament sis mesos a madurar en un cuc del cor adult. És per això que molts veterinaris no provaran un nou cadell o gatet per detectar el cuc del cor fins que tingui almenys sis mesos d'edat, més habitualment començant a l'edat d'un any. Per això també és extremadament important mantenir la vostra mascota en prevenció del cuc del cor durant tot l'any. Si el vostre gat o gos rep un mosquit a l'estiu i deixeu de prevenir, encara es pot produir el període de maduració de sis mesos.
Els cucs del cor adults poden viure fins a 2-3 anys en gats i 5-7 anys en gossos.
4. Es pot prevenir la mal altia del cuc del cor en els gats?
Sí! La prevenció és la millor opció per a la mal altia del cuc del cor en el vostre gat. Tanmateix, abans de sortir i comprar el primer que veieu al prestatge, un parell de paraules d'advertència:
- No compreu cap producte sense venda ni productes desconeguts d'Internet. Molts productes OTC per a gats poden causar tremolors greus, convulsions i fins i tot la mort en gats. Assegureu-vos que el vostre veterinari prescriu el producte.
- No confieu mai en un medicament OTC que digui que es pot donar sense una prova del cuc del cor. Hi ha certs productes que, quan es donen a un animal positiu del cuc del cor, poden ser mortals. Per tant, si un producte diu que és segur sense provar primer la mal altia del cuc del cor, no hi confieu. Això va amb l'advertència anterior de no comprar mai res sense recepta.
- A més, no li doneu cap cura o tractament natural al vostre gat, com vitamines, alls o altres tractaments relacionats amb l'alimentació. Hi ha nombroses vitamines i aliments completament segurs per als humans que són tòxics i poden causar la mort a les nostres mascotes. Només es recomanen medicaments preventius aprovats per la FDA per al vostre gat.
5. Es pot curar la mal altia del cuc del cor en els gats?
Per desgràcia, no. Una vegada que un gat està infectat amb cucs del cor, encara que estigui greument mal alt, no hi ha cap tractament per curar-los. La teràpia immiticida i antibiòtica recomanada en gossos afectats de cuc del cor no es pot utilitzar en gats. Per tant, la millor opció és la prevenció adequada amb un medicament prescrit pel vostre veterinari.
Alguns gats positius per al cuc del cor esborraran espontàniament els cucs del cor. Tanmateix, aquests cucs del cor encara poden haver causat danys permanents al cor, als pulmons i als vasos. El vostre veterinari us guiarà per totes les opcions si el vostre gat està diagnosticat.
Conclusió
El nombre de gats infectats amb la mal altia del cuc del cor als Estats Units no es coneix. Com que els gats no són hostes naturals, no s'infecten amb tanta freqüència com els gossos. Tanmateix, un cop els gats estan infectats, no hi ha cura. Molts gats només mostraran signes vagues de mal altia, o cap signe de mal altia, fins que estiguin en dificultat respiratòria severa o morts. El millor tractament és fer que el vostre gat tingui un tractament preventiu aprovat per la FDA a través del vostre veterinari.
