Els gossos tenen un total de 78 cromosomes, o 39 parells de cromosomes, heretats de cada progenitor. Un parell és cromosomes vinculats al sexe i les femelles tenen dos cromosomes X, mentre que els mascles tenen un cromosoma X i un cromosoma Y. La resta de les 38 parelles són cromosomes no sexuals (o autosòmics).
Els cromosomes influeixen en la genètica i els trets que s'hereten dels pares d'un gos. Tenen un paper important a l'hora de determinar l'aspecte físic d'un gos i diverses condicions de salut. Conèixer la genètica d'un gos no us donarà un full de ruta completament clar de la vida d'un gos, però us pot donar pistes que us ajudaran a entendre la seva salut i qualsevol predisposició a mal alties genètiques.
Els conceptes bàsics de la genètica dels gossos
Les variants dels gens s'anomenen al·lels. Quan es tracta dels gens que codifiquen el color dels ulls d'un gos, els al·lels es refereixen als diferents tipus de color d'ulls que un gos pot heretar. Un gos pot tenir un al·lel d'ulls marrons, un al·lel d'ulls blaus, etc. Quan un cadell hereta dos al·lels iguals, es coneix com a parell homozigot. Un parell de dos al·lels diferents s'anomena heterozigot.
Els al·lels es poden classificar com a dominants o recessius. Un al·lel dominant fa referència als al·lels que només necessiten una còpia per expressar-se, mentre que els al·lels recessius requereixen que els dos al·lels d'un aparellament siguin iguals perquè un tret s'expressi.
Quan examineu una ubicació específica d'un gen en un cromosoma, esteu mirant un locus. El locus està relacionat amb el genotip i el fenotip d'un gos. El genotip fa referència als al·lels que trobareu en un locus, i el fenotip són els trets observables, com el color de la capa, que es poden atribuir al genotip. És important tenir en compte que el fenotip d'un gos pot estar influenciat tant pel genotip del gos com pel seu entorn.
Com afecten els cromosomes a la vida d'un gos
Un cromosoma pot contenir centenars de milers de gens. Els cromosomes afecten molts factors, com ara la composició de la raça d'un gos, els trets físics, el temperament i els problemes de salut hereditaris.
Les coses comencen a ser encara més complicades ja que els gens no funcionen de manera independent. Per exemple, els gens relacionats amb el sexe poden fer que els gossos tinguin un major risc de desenvolupar certes mal alties. Un nou estudi mostra que els gossos mascles tenen entre quatre i cinc vegades més probabilitats de ser infectats per tumors veneri transmissibles canins.
També s'estan estudiant els vincles entre els colors del pelatge i els problemes de salut. Un estudi dirigit per un equip d'investigació de la Universitat de Sydney va analitzar els registres de salut de 33.000 Labrador Retrievers al Regne Unit. Els investigadors van trobar certes tendències de salut correlacionades amb diferents colors de la capa. Per exemple, Chocolate Labs va tenir una vida útil més curta i una major prevalença d'inflamació de l'oïda i mal alties de la pell. Aquest estudi va revelar que és possible que el color del pelatge afecti la longevitat d'un gos, i cal fer més estudis per entendre la seva correlació.
Val la pena fer proves genètiques al meu gos?
Els kits de proves genètiques per a gossos són cada cop més populars entre els propietaris de gossos i un kit pot costar més de 150 dòlars. Pot ser útil fer proves genètiques al vostre gos, ja que us poden proporcionar una visió general dels gens que el vostre gos ha heretat i informació bàsica sobre problemes de salut predisposats.
La genètica canina és encara un camp relativament nou, i hi ha molta informació complexa sobre com es poden relacionar diferents gens amb una condició de salut. Els kits de proves genètiques per a gossos venuts als consumidors han de simplificar tota aquesta informació perquè els consumidors mitjans entenguin. Això pot acabar malinterpretant les dades i posant els propietaris de gossos en risc de tenir una falsa sensació de seguretat o preocupar-se per un conjunt d'informació incomplet.
Les proves genètiques només es poden veure com una eina per ajudar els propietaris de gossos a entendre millor els seus gossos. Altres factors poden ajudar a anticipar problemes de salut i temperament. Mirar el pedigrí d'un gos i aprendre sobre problemes de salut relacionats amb races específiques us pot ajudar a tenir una millor imatge de com cuidar el vostre gos d'una manera que minimitzi el risc de desenvolupar determinades condicions. També és important tenir en compte que l'entorn té un paper important en la salut i el benestar d'un gos, i dos gossos de la mateixa camada poden acabar vivint vides completament diferents.
Conclusió
Abunden notícies emocionants dins del camp en constant creixement de la genètica canina, i aquesta investigació pot ajudar a millorar l'atenció veterinària i les pràctiques de cria dels gossos. Amb tots els grans avenços que han fet els investigadors fins ara, esperem nous descobriments que ajudin el millor amic de l'home a viure una vida més llarga i feliç.
