Càncer de pàncrees. Dues paraules que cap propietari d'un gat mai vol escoltar del seu veterinari. La bona notícia és que aquest tipus de càncer és extremadament rar en els gats! Malauradament, quan passa, no podem fer gaire per ajudar. S'estan investigant tractaments prometedors, però les opcions actuals es consideren pal·liatives.
En aquest article, explicarem què és el càncer de pàncrees, els signes que el teu gat pot tenir càncer de pàncrees i si pots fer alguna cosa per ajudar a reduir el risc del teu gat de desenvolupar aquesta terrible mal altia.
Què és el càncer de pàncrees?
El pàncrees és un òrgan petit amb grans responsabilitats. Es troba a l'abdomen, prop de l'estómac i l'intestí prim.
El pàncrees conté diferents tipus de cèl·lules, que tenen diferents funcions:
- Les cèl·lules endocrines produeixen hormones (per exemple, insulina, glucagó)
- Les cèl·lules exocrines produeixen enzims per ajudar a digerir els aliments
Igual que en les persones, les cèl·lules dels cossos dels gats es reemplacen constantment. Quan les cèl·lules normals s'envelleixen o es fan malbé, se sotmeten a un procés anomenat apoptosi (mort programada) per donar lloc a noves cèl·lules. També reconeixen quan s'han creat prou cèl·lules noves i deixen de dividir-se.
Les cèl·lules canceroses es diferencien de les cèl·lules normals de diverses maneres, una de les quals és que es divideixen de manera incontrolada. Cada cop es produeixen més cèl·lules, la qual cosa crea un tumor. Els tumors de vegades són benignes, però la paraula càncer generalment implica malignitat, és a dir, les cèl·lules anormals s'estenen per tot el cos i afecten diversos òrgans.
El càncer de pàncrees en gats és maligne i normalment afecta les cèl·lules exocrines. En aquest article, ens centrarem en l'adenocarcinoma felí (també conegut com a carcinoma pancreàtic exocrí).
Quins són els signes del càncer de pàncrees?
Desafortunadament, els signes de càncer de pàncrees en gats poden ser subtils i vagues fins que la mal altia estigui bastant avançada. En les seves primeres etapes, especialment, el càncer de pàncrees es pot presentar de manera molt similar a altres afeccions mèdiques, com la pancreatitis.
Un estudi va informar que els signes següents es van produir amb més freqüència:
- Disminució de la gana
- Vòmits i diarrea
- Pèrdua de pes
- Massa palpable a l'abdomen (és a dir, un veterinari va poder sentir el tumor en examinar el gat)
Altres possibles signes inclouen:
- Disminució d'energia
- Canvi de comportament
- Tenersa a l'abdomen
- Icterícia (color groguenc dels ulls, les genives i la pell)
Si tens dubtes sobre la salut del teu gat, programa una cita amb el teu veterinari immediatament. Si el vostre gat té un càncer de pàncrees, no penseu que hauríeu d'haver notat alguna cosa abans! Els gats són mestres a l'hora d'amagar les seves mal alties i molt pocs gats s'identifiquen en les primeres etapes d'aquesta mal altia.
Quines són les causes del càncer de pàncrees?
En els gats encara no s'ha identificat una causa específica del càncer de pàncrees. Com molts altres càncers, és probable que es degui principalment a la genètica, combinada amb factors ambientals i d'estil de vida. Acostuma a ocórrer en gats al voltant dels 12 anys d'edat.
Un estudi va identificar una possible associació amb la diabetis, que també afecta el pàncrees, però calen més investigacions per confirmar-ho.
S'estan duent a terme estudis en el camp de la genètica del càncer per intentar identificar mutacions específiques que poden estar associades al càncer de pàncrees en gats. Amb sort, aquest tipus d'investigació podria conduir a una prova de cribratge genètic en el futur, que es podria utilitzar per identificar gats amb més risc d'aquesta mal altia. Si sabem que un gat en particular té més probabilitats de desenvolupar càncer de pàncrees, podem utilitzar eines com ara anàlisis de sang i imatges (p. ex., ecografia) per controlar-lo regularment i identificar el càncer tan aviat com sigui possible (si es produeix).
Com cuido un gat amb càncer de pàncrees?
Lamentablement, si el càncer de pàncrees ja s'ha fet metàstasi en el moment del diagnòstic (que és el cas de molts gats), potser no hi ha gaire que pugui fer ningú per ajudar. En aquests casos, el tractament es considera generalment pal·liatiu. Per a alguns gats amb mal alties avançades, l'eutanàsia humana pot ser l'opció més amable.
Si el vostre gat té la sort de ser diagnosticat a principis del curs de la mal altia i no té cap evidència de metàstasi, és possible que la cirurgia sigui possible. És probable que us derivin a un hospital d'especialitats veterinàries amb un equip d'experts com cirurgians, oncòlegs i metges d'atenció crítica. La cirurgia mínimament invasiva podria ser una opció, com en aquest cas es tracta a la Cornell University College of Veterinary Medicine. També es pot recomanar quimioteràpia.
Un informe de cas va documentar el tractament d'un gat amb un medicament anomenat fosfat de toceranib, que pot haver contribuït a la seva supervivència de 792 dies després del diagnòstic. Tanmateix, cal més investigació per saber si això pot ser útil per a altres gats amb càncer de pàncrees.
El teu veterinari t'ajudarà a determinar el millor pla per al teu gatet individualment, tenint en compte la seva qualitat de vida.
Preguntes més freqüents
Com es diagnostica el càncer de pàncrees als gats?
El vostre veterinari pot sospitar de càncer de pàncrees en funció de la història del vostre gat, els signes clínics i els resultats de l'examen físic. Sovint es recomana l'anàlisi de sang i les imatges de diagnòstic (p. ex., ecografia o TC) per donar més suport al diagnòstic.
El diagnòstic definitiu no és possible sense una biòpsia (mostra de teixit) del tumor. Això es pot obtenir durant la cirurgia, però de vegades no es realitza fins a un examen post mortem (autòpsia) després de la mort d'un gat.
S'estan fent investigacions per identificar biomarcadors sanguinis del càncer de pàncrees en gats, que poden ser útils en el diagnòstic d'aquesta mal altia en el futur.
Com és de comú el càncer de pàncrees en gats?
El càncer de pàncrees representa menys del 0,05% de tots els càncers en gats.
El càncer de pàncrees es cura en gats?
Actualment, el càncer de pàncrees no es cura en gats.
Quant de temps poden viure els gats amb càncer de pàncrees?
Lamentablement, sovint no es diagnostica el càncer de pàncrees fins que ja ha fet metàstasi (escampat a altres parts del cos). Com a resultat, molts gats són sacrificats en una setmana després del diagnòstic.
Un estudi sobre nou gats amb càncer de pàncrees que es van operar per eliminar un tumor aïllat va informar de temps de supervivència de 25 a 964 dies,però aquests gats no tenien metàstasi documentada.
S'informa que menys del 10% dels gats sotmesos a cirurgia i quimioteràpia per al càncer de pàncrees sobreviuen més d'un any. L'informe esmentat anteriorment del gat que va viure amb càncer de pàncrees durant 792 dies és un cas aïllat i, tot i que encoratjador, no s'ha de considerar típic.
Conclusió
Els investigadors estan treballant dur per trobar maneres d'identificar el càncer de pàncrees felí en les seves primeres etapes. Si som capaços de diagnosticar i tractar aquests gatets immediatament, és possible que puguem ajudar-los a viure més temps.
