Com que l'estruç comú és l'ocell viu més gran del món, és adequat que els seus ous també siguin els més grans del regne animal. De fet, un sol ou d'aquest ocell no vol pot arribar a pesar fins a 2.000 grams (poc menys de 4,5 lliures), suficient per fer un esmorzar gegant! En comparació, un ou mitjà de gallina amb prou feines supera els 50 grams. Però, amb quina freqüència posen ous els estruços? I quants ous posen de mitjana?
Al seu hàbitat natural, un estruç pon de 12 a 18 ous anualment. En condicions de cria, les femelles poden produir de 10 a 20 ous el primer any i de 40 a 130 ous per any els anys següents. Quantitat perfecta per cuinar prou truites per alimentar un exèrcit!
Els estruços posen el mateix nombre d'ous independentment del seu hàbitat?
La resposta és un no rotund. En primer lloc, sàpiga que Sud-àfrica és el líder mundial en cultiu d'estruç. De fet, hi ha aproximadament un milió d'estruços criats en prop d'un miler de granges d'aquest país. Tanmateix, Amèrica no es queda enrere, ja que molts productors crien estruços en captivitat als Estats Units i Canadà, així com al Brasil i Xile. A més, també hi ha granges de cria a Europa i Àsia.
Però per què Sud-àfrica és campiona en la cria d'estruç? Principalment gràcies a les sevescondicions climàtiques òptimes. De fet, gràcies al clima càlid i sec de les terres africanes, els estruços criats en aquest país ponen fins a un 35% més d'ous que a Europa.
A quina edat maduren sexualment els estruços?
La maduresa sexual de les femelles d'estruç és relativament primerenca. De fet, la femella sota cura humana comença a posar ous al voltant dels 2 o 3 anys i roman fèrtil durant uns quaranta anys. Arriben al màxim de producció d'ous entre els 7 i els 11 anys. Durant el període fèrtil, la producció anual d'ous varia de 20 a 70 ous. D' altra banda, el mascle acostuma a assolir la maduresa sexual un any més tard, al voltant dels 3 anys.
Com es reprodueixen els estruços?
Els estruços són monògams o polígams, segons viuen en grup o no. Durant el festeig, el mascle realitza moviments circulars al voltant de la seva parella i mostra el seu plomatge. Totes les femelles ponen els ous en un niu comú fet a terra; aquest niu pot acollir fins a 30 ous. La incubació pot durar de 42 a 46 dies i la cuida el mascle o la femella dominant. En estat salvatge, els adults crien estruços joves durant un any, però la taxa de mortalitat és molt alta.
Quin és el pes mitjà d'un ou d'estruç?
El pes mitjà d'un ou d'estruç és d'entre 2,5 i 4,5 lliures, el que equival a gairebé 30 ous de gallina!
Aquí hi ha altres fets interessants sobre els ous d'estruç:
- La closca fa uns 2 mil·límetres de gruix i està coberta amb una capa antibacteriana, la cutícula. La closca està formada principalment per carbonat de calci, que és la font de calci per a l'embrió.
- El vitell (rovell d'ou) ocupa aproximadament 1/3 del volum de l'ou; proporciona energia i la majoria de nutrients per al desenvolupament de l'embrió.
- L'albúmina aporta aigua, vitamines, proteïnes i oligoelements. L'albúmina també té una acció bactericida pel seu pH elevat i l'acció dels lisozimes.
- Els nivells de vitamines i minerals de l'ou d'estruç depenen de la dieta dels pares.
Pensaments finals
Els estruços són aus enormes i fascinants. També posen ous d'una mida impressionant, tot i que el nombre d'ous que posen els estruços salvatges i els criats en captivitat varia significativament. De fet, els estruços salvatges ponen una mitjana de 12 a 18 ous a l'any, mentre que els estruços de granja poden posar fins a 130 ous anualment (tot i que la quantitat mitjana és de 40 a 60 ous). Òbviament, la qualitat de la cura, el medi ambient i el clima influeixen molt en la capacitat de posta d'aquests ocells gegants.
