Els humans tenen un vincle amb la vaca domèstica que demostra el valor que són per a les persones. Els científics teoritzen que devem la nostra existència al món modern a la carn. Penseu en quants productes obtenim d'aquests animals. Al cap i a la fi, només es consumeix al voltant del 60%. La resta fa una gamma diversa de productes, des de pintura fins a xampú i adhesius. Com va passar aquest boví d'animal salvatge a hamburguesa?
Orígens de les vaques domèstiques
La genètica ha ajudat els científics a reconstruir la història de la vaca domèstica. Aquesta evidència suggereix que el nostre bestiar és descendent dels uro salvatges (Bos primigenius), ara extingits. La domesticació es va produir al sud-oest asiàtic cap al 900 aC. Aquest esdeveniment va coincidir amb l'inici de l'agricultura a la Creixent Fèrtil de l'Orient Mitjà al mateix temps.
Curiosament, aquest període també va marcar la domesticació estimada dels gats. L'agricultura atreia rosegadors i altres plagues, que els felins, al seu torn, seguien per menjar fàcil. Val la pena assenyalar que l'agricultura va fer possible que els humans s'establissin i formessin grups, ja que ara els aliments estarien més fàcilment disponibles que els d'un estil de vida caçador-recol·lector.
El bestiar es va traslladar d'Àsia a Europa durant el període neolític, o fa uns 10.000 anys. No arribaran a Amèrica fins a finals del 1400. Curiosament, abans d'aquesta època no hi havia gaire mestissatge amb els homòlegs salvatges. En canvi, el bestiar que va arribar a aquesta part del món va ser producte de fins a 200 generacions de selecció natural, a diferència de la cria selectiva d'animals domèstics actuals.
Aquest fet no és estrany. Els humans van trigar un temps a convertir la cria selectiva en una part de la ramaderia. Va jugar de manera similar amb altres animals domesticats, com ara gossos, gats i conills. No obstant això, el bestiar, com altres animals, va evolucionar i es va adaptar a la seva existència amb els humans. El punt d'inflexió va ser trobar maneres de fer que el bestiar i altres espècies complissin diferents propòsits.
Via genètica
Des de llavors, els investigadors han proporcionat una imatge més completa de com va evolucionar el bestiar des dels seus orígens asiàtics. Un estudi de la University College de Londres va concloure que la vaca domesticada és descendent de tan sols 80 animals que els humans van criar en els seus primers dies basant-se en proves paleogenètiques. Tanmateix, altres troballes apunten a altres esdeveniments de domesticació, especialment amb una altra espècie relacionada de iac a l'Àsia central.
Els científics també han descobert dades de possible domesticació al subcontinent indi i una altra espècie d'uró a Àfrica. El que és segur és que l'evidència apunta al Bos primigenius com a avantpassat del bestiar a les Amèriques a partir de la manca de diversitat genètica a mesura que els animals es traslladaven pel continent europeu. Tanmateix, a mesura que els científics van aprendre més, fins i tot la terminologia va evolucionar.
La vaca que coneixem avui és el Bos taurus que va venir d'Europa. Els altres animals de diferents esdeveniments de domesticació són subespècies d'aquesta espècie. La paraula "bestiar" és una antiga paraula anglo-francesa que significa propietat. Era una descripció adequada per a l'època que s'aplicava a qualsevol cosa que posseïa una persona. No va ser fins al segle XVI que la definició es va reduir per significar només toros i vaques.
El bestiar d'avui
Els esdeveniments de domesticació proposats van significar que existeixen oportunitats per a la cria selectiva per a diversos propòsits. Les més de 450 races es classifiquen en quatre categories: carn de boví, lactis, de doble propòsit i animals de tir. També trobareu bovís més adequats per a climes específics per a una gestió del bestiar més senzilla. Altres s'associen a determinades zones, com la Chianina del centre d'Itàlia.
Els científics agrícoles utilitzen la genètica per a un bestiar més productiu, portant la cria selectiva a un nou nivell. És millor per als animals, els agricultors que els crien i els consumidors que busquen carn més nutritiva i assequible. Dir que la domesticació del bestiar ha recorregut un llarg camí és un eufemisme. Actualment, només als Estats Units hi ha 91,9 milions d'animals, amb 1.000 milions a tot el món.
La vedella proporciona una excel·lent font de proteïnes, potassi, fòsfor i vitamina B12, especialment amb talls baixos en greixos. Malgrat els esforços per menysprear-lo, aquesta font de proteïnes segueix sent una de les més populars. Avui, és una indústria de gairebé 66.000 milions de dòlars. Això no inclou els subproductes i el valor econòmic del bestiar que han fet del bestiar una part integral de l'experiència humana.
Pensaments finals
El bestiar domèstic és una part omnipresent de les nostres vides, encara que no som conscients de totes les maneres en què els fem servir a la vida quotidiana. Aquest pas cap a la ramaderia va ser més que tenir una font d'aliments fàcilment disponible. També va millorar la salut i la vida de tots els afectats per aquesta indústria. Podem dir el mateix de tots els animals que hem domesticat els humans, inclosos els nostres gossos i gats.
