Quan veus per primera vegada un eriçó caminant, és difícil imaginar-se que sigui capaç de molt més que un trot baix. No obstant això, els animals amb plomes són petits atletes àgils. A més de nedar, caminar i córrer distàncies de fins a una milla per nit, elseriçons també són bons escaladors.
Tot i que no poden escalar cares escarpades i lluiten amb superfícies relliscoses, poden enfilar-se tant a marcs artificials com naturals. S'han informat que feien parets d'escalada i fins i tot s'han trobat a teulades de palla i golfes. El problema per a la majoria dels eriçons no és la f alta de capacitat per pujar, sinó la incapacitat de tornar a baixar amb seguretat.
Sobre els eriçons
Els eriçons viuen a tot Europa, Orient Mitjà, Àsia Central i Àfrica. No es troben a Austràlia, però sí que viuen a Nova Zelanda després que una població es va introduir d'Europa i va florir. Tampoc es troben als EUA, però una vegada ho van ser. Una espècie d'eriçó anomenada Amphecinus va viure una vegada als EUA, però ara s'ha extingit.
Resideixen en tanques i zones verdes, alimentant-se principalment d'insectes que es troben en aquests llocs. És el ventre i l'olfacte astut de l'eriçó el que li posa problemes i li ha guanyat la fama de ficar-se en problemes i quedar-se encallat en diverses situacions. Quan perceben l'olor del menjar, s'enfilaran i per sobre dels objectes i fins i tot s altaran a l'aigua sense tenir en compte si podran sortir amb seguretat a l' altre costat.
El cos de l'eriçó
Molta gent es sorprèn de veure pujar els eriçons. Tenen un aspecte rodó i grassonet, no tenen els hàbils apèndixs davanters d'animals com els micos, que són escaladors reconeguts, i els cal una edat per afrontar fins i tot un pas. No obstant això, el seu aspecte és enganyós. Encara que semblen rodons i grassos, els eriçons són petits sota aquesta capa de pèl i aquestes increïbles plomes.
Les plomes d'un eriçó estan fetes de queratina i són buides perquè siguin afilades però lleugeres. Actuen com a ajuda a la flotabilitat quan estan a l'aigua, per això és possible que vegis un eriçó flotant a l'esquena: permet que les plomes el mantinguin a flote mentre acumula l'energia per tornar a pujar a terra seca..
Habilitats per escalar
Les plomes també són útils a l'escalada. Un dels mètodes que fan servir els eriçons a l'hora d'escalar és la xemeneia. Es col·loquen en una escletxa estreta, es recolzen amb força contra la superfície darrere d'ells i, bàsicament, caminen per la paret vertical. És un procés llarg i laboriós, però és efectiu perquè les punxes afilades de les plomes s'enfonsen a la superfície del darrere, assegurant que el mamífer amb plomes no llisqui cap avall de nou.
En altres casos, els eriçons adopten un procés més senzill, però encara dolorosament lent. Pujaran esglaons o buscaran superfícies i cornisas que repliquin esglaons i després pujaran.
El que els eriçons no poden escalar
S'han trobat eriçons a la part superior de les escales i a les parets. Han quedat encallats a teulades de palla i golfes. Ningú sap realment per què pugen. No necessiten fer-ho per arribar als aliments, que normalment són abundants molt més a prop del terra. Podria ser la mateixa curiositat que es diu que és fatal per als gats. I així, també s'ha demostrat per als eriçons.
Amb urpes suaus i peus fets per caminar, l'eriçó és incapaç d'enfilar-se per superfícies sense textura. Els laterals de les piscines, totalment verticals i normalment llisos, són un problema real, i que s'agreuja amb la cornisa de pedra que vola. Els estanys de vora llisa representen una amenaça similar.
Si bé els eriçons són bons per pujar, fins i tot quan no sabem per què ho fan, una cosa que sí sabem és que no són tan bons per tornar a baixar. Les plomes no poden ajudar i les urpes ofereixen poca adherència. Quan un eriçó intenta baixar per qualsevol cosa més que per un pendent suau, tendirà a caure cap endavant, arrossegant-se en una bola per protegir-se i caure a terra. Això pot resultar fatal.
Maneig dels eriçons
Si trobes un eriçó enganxat, pots rescatar-lo amb seguretat. Feu servir guants gruixuts o utilitzeu una tovallola per agafar l'eriçó. Això no hauria de ser difícil perquè adoptarà la posició de defensa natural, el que significa que tindrà forma de bola i serà molt més fàcil d'agafar.
Si sembla saludable, troba un lloc segur per deixar-lo a terra. Si està esgotat o mor de gana, col·loqueu-lo en una caixa de cartró o un altre recipient. Ofereix una mica de menjar i un bol d'aigua, així com una tovallola amb la qual es pugui acurrucar i descansar. Un cop hagi recuperat la seva energia, pots deixar que l'eriçó segueixi el seu camí.
Els 5 fets sobre els eriçons
1. No sempre han estat anomenats eriçons
Els eriçons s'anomenaven eriçons. L'eriçó de mar fins i tot va rebre el seu nom, pel seu aspecte punxegut. Però llavors el nom va canviar a eriçó perquè freqüenten les bardisses i fan el so de bufar d'un porc. L'eriçó de mar encara s'anomena eriçó.
2. Són intolerants a la lactosa
Alimentar un eriçó amb un plat de llet es va veure una vegada com una forma popular i senzilla d'ajudar-los quan sortien de la hibernació o lluitaven per menjar i líquid durant les nits més fredes. No obstant això, els eriçons són intolerants a la lactosa, de manera que beure llet podria provocar vòmits i diarrea. Beuen aigua, així que si és un període especialment sec, pots deixar un plat d'aigua fora.
3. Caça d'eriçons per olor i so
Els eriçons tenen una bona visió nocturna però una mala visió general. Per això, els seus altres sentits s'han adaptat. El seu musell llarg els permet olorar el menjar i tenen un bon sentit de l'oïda que també serveix per identificar preses però també per localitzar depredadors.
4. Un eriçó té més de 5.000 punxes
Més coneguts per les seves increïbles espigues, els eriçons tenen entre 5.000 i 7.000 d'aquestes plomes buides. S'utilitzen per protegir i allunyar els possibles depredadors i estan fets de queratina, que és la mateixa substància que les ungles humanes. Són afilats i et faran mal si n'agafes un malament, però també són lleugers.
5. Caminen una milla per nit
Les plomes han de ser lleugeres perquè els eriçons recorren una distància considerable per la seva mida. Caminaran, córrer, nedar i escalar, fins a 2 quilòmetres en una nit. La major part de la seva activitat és ajudar-los a trobar o caçar menjar.
Poden escalar els eriçons?
Els eriçons poden semblar incòmodes i tenen fama de ficar-se en problemes, però sota aquestes plomes punxegudes i una capa inferior de cabell, són petits mamífers força àgils que són capaços de caminar, córrer, nedar i fins i tot escalar. Tanmateix, tot i que són hàbils per escalar superfícies amb textura o capes, no són bons amb superfícies relliscoses o verticals i tendeixen a dependre de la gravetat quan necessiten baixar de nou.
