Maryland s'anomena sovint "Amèrica en miniatura" pels seus paisatges diversos, que van des de les muntanyes fins a la sinuosa costa atlàntica. Aquesta rica diversitat també significa que Maryland acull un nombre considerable d'espècies de serps; formen part integral de la fauna d'aquest petit estat.
Hi ha prop de 20 espècies de serps que es troben a Maryland, dues de les quals són particularment verinoses: la serp de cascavell de fusta i el cap de coure, totes dues pertanyents a la família dels escurçons (Viperidae). Les altres espècies formen part de la família de serps més destacada del món: Colubridae.
Us presentem les 15 espècies de serps més comunes que es troben a Maryland, incloses les espècies verinoses i aquàtiques.
Les 15 serps trobades a Maryland
1. Serp de cascavell de fusta
| Espècie: | Crotalus horridus |
| Longitud: | 15 a 20 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 91 – 152 cm |
| Dieta: | Carnívors |
La serp de cascavell de fusta és sens dubte una de les serps més perilloses del món. Els seus grans ganxos de verí i la gran quantitat de verí que pot injectar amb cada mossegada no la converteixen en una mascota lloable! Tanmateix, el seu caràcter relativament plàcid i el seu període d'activitat restringit durant l'any fan que poques vegades estigui implicat en mossegades mortals en humans. A més, la composició del seu verí varia significativament entre les diferents poblacions, algunes sent principalment neurotòxiques, altres hemorràgiques (o una combinació d'ambdues), i finalment altres que no tenen cap d'aquestes característiques i considerades com a poc actives.
Aquesta serp pot fer fins a 150 cm de llarg i pesar més de 3 lliures. Presenta patrons de línia creuada de color marró fosc o negre sobre una base de color marró clar a gris. Les línies tenen una vora irregular, en ziga-zaga, en forma de "M" o "V" amb una superfície ventral groguenca. Tanmateix, els individus melanístics i completament negres són bastant estàndard.
Aquest rèptil verinós està catalogat com a Preocupació Menor a la Llista Vermella d'Espècies Amenaçades de la UICN. Tot i així, diversos estats d'Amèrica la consideren "en perill d'extinció" i fins i tot es considera extinta a Maine i Rhode Island.
2. Cap de coure oriental
| Espècie: | Agkistrodon contortrix |
| Longitud: | 18 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 61 – 90 cm |
| Dieta: | Carnívors |
Agkistrodon contortrix, comunament conegut com a cap de coure oriental, és una espècie de serps verinoses de la família dels vipèrids. Aquest rèptil s'alimenta principalment de petits rosegadors (ratolins, campañols), que representen el 90% de la seva dieta però també consumeixen grans insectes i granotes. Encara que és principalment terrestre, no dubta a pujar als arbres per alimentar-se de cigales.
A més, encara que verinosa, aquesta espècie no sembla especialment agressiva, i les picades són rares. Els símptomes d'una mossegada inclouen dolor molt intens, formigueig, inflor de les zones afectades, nàusees greus i dificultat respiratòria. A més, el verí pot danyar els músculs i el teixit ossi, especialment durant una mossegada a una extremitat, amb menys massa muscular capaç d'absorbir la toxina.
Tot i que, en teoria, els antiverins són efectius contra les picades d'Agkistrodon contortrix, generalment no s'utilitzen perquè els riscos de complicacions al·lèrgiques són més grans que els riscos del verí.
Fet interessant: el verí d'aquesta serp conté una proteïna anomenada contortrostatina que sembla aturar el creixement de cèl·lules canceroses així com la migració dels tumors. Tanmateix, fins ara només s'ha provat en ratolins.
3. Serp d'aigua comuna
| Espècie: | Nerodia sipedon |
| Longitud: | 9 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 61 – 140 cm |
| Dieta: | Carnívors (principalment peixos i amfibis) |
La serp d'aigua comuna és una espècie de serp comuna gran i no verinosa de la família Colubridae. Sovint es confon amb l'Agkistrodon piscivorus. És una serp molt estesa, no només a Maryland, que moltes persones es troben sovint en un passeig per la natura o just al pati del darrere. Temorosa i inofensiva, la serp d'aigua comuna espanta moltes persones que tenen una autèntica fòbia als rèptils o la confonen amb l'escurçó.
A més, la serp d'aigua comuna és una molt bona mascota, sobretot per la seva naturalesa inofensiva. A més, és menys exigent que altres espècies de serps, i una mica més especial.
Nota important: tot i que pot ser legal tenir aquesta serp com a mascota en altres estats, Maryland té una llista estricta d'espècies de rèptils i amfibis nadius que no es poden comercialitzar. comerciat. Podeu veure les llistes completes al lloc web del Departament de Recursos Naturals de Maryland.
4. Serp d'aigua de panxa plana
| Espècie: | Nerodia erythrogaster |
| Longitud: | 8 – 15 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | Sí |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 76 – 122 cm |
| Dieta: | Carnívors (principalment peixos i petits amfibis) |
La serp d'aigua de panxa plana és una espècie familiar de serps predominantment aquàtiques i no verinoses. Aquest rèptil és una gran serp amb un cos gruixut i un color sòlid. La subespècie pot ser marró, gris, verd oliva, gris verdós i negre. Algunes serps de color més clar tenen taques dorsals fosques.
A causa de la seva gran semblança amb l'escurçó, aquesta pobra serp d'aigua se sol caçar des de jardins i estanys o fins i tot es mata. Tanmateix, és avantatjós perquè participa activament en la lluita contra els rosegadors dels quals s'alimenta.
Així, qualsevol jardiner hauria de tenir un interès genuí a protegir aquesta serp inofensiva que, a més, no mossega als humans. De fet, aquesta simpàtica serp s'alimenta d'insectes, la qual cosa evita regar les plantacions amb insecticides contaminants. També pot menjar-se la plaga que infecta els jardins i destrueix totes les teves bones verdures.
5. Serp Reina
| Espècie: | Regina septemvittata |
| Longitud: | 10 – 15 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 60 – 90 cm |
| Dieta: | Crams de riu |
Generalment considerades com una espècie tortuosa i agressiva, la majoria de les serps són, de fet, rèptils elegants amb temperaments agradables. Prenguem, per exemple, la serp reina. Aquesta serp aquàtica no verinosa es refugia en zones humides i rocoses on s'alimenta de crancs de riu.
És difícil trobar una serp reina, però un cop vist, és fàcil de distingir. Les quatre ratlles que decoren el seu ventre groc permeten reconèixer-lo, ja que és l'única serp d'Amèrica del Nord que té trets que recorren el llarg del seu cos. A més, els seus flancs marró oliva també mostren una banda groga característica. Com a adults, aquestes serps esveltes poden fer de 60 a 90 centímetres de llargada.
6. Serp de terra llisa
| Espècie: | Virginia valeriae |
| Longitud: | 6 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 18 – 25 cm |
| Dieta: | Cucs de terra |
La serp de terra llisa és una espècie de serp colúbrida no verinosa. El nom científic Virginia valeriae es va donar en honor a Valeria Biddle Blaney, que va recollir el primer exemplar a Maryland fa més de 200 anys.
A causa de la seva manca de mecanismes de defensa contra els animals més grans, la serp de terra llisa generalment no és agressiva cap als humans. Si cal, fins i tot el podeu moure amb seguretat si el trobeu en un lloc que pugui posar en perill la seva vida (per exemple, al mig de la carretera). De fet, tot i que té ganxos, la mida de la boca i les dents fan que qualsevol atac als humans sigui superficial en el pitjor.
A més, la defecació sembla ser el seu mecanisme de defensa preferit quan s'ataca.
7. Serp de terra de muntanya
| Espècie: | Virginia valeriae pulchra |
| Longitud: | 7 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 25 – 30 cm |
| Dieta: | Insectes i cucs de terra |
La serp de terra de muntanya és una altra petita serp inofensiva que es troba habitualment als boscos de Maryland. A més, el seu nom científic pulchra deriva de la paraula llatina pulcher, que significa "bella".
El seu cos, cap i cua són de color marró vermellós, de vegades gris fosc. Els adults mostren petites taques negres a l'esquena i hi ha una línia fosca davant dels ulls. A diferència de la serp de terra llisa, la serp de terra de muntanya té 17 files d'escates al mig del cos, mentre que l'espècie anterior només en té 15.
8. La serp marró de Dekay
| Espècie: | Storeria dekayi |
| Longitud: | 7 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 20 – 35 cm |
| Dieta: | Llimacs, cargols i cucs de terra |
Storeria dekayi, comunament coneguda com la serp marró de Dekay, és un rèptil petit i no verinós de la família Colubridae.
Aquesta petita serp és de color marró, de vegades gairebé gris. Hi ha dues fileres de taques negres a la seva part posterior. A més, aquests punts poden estar tan junts que formen una línia. El ventre és rosa o groc pàl·lid. A més, aquesta espècie és ovovivípar i dóna a llum unes catorze cries.
A més, aquesta és una de les serps més rares de Maryland. Assegureu-vos de fer-ne una foto si mai teniu l'oportunitat de veure-la en el vostre camí!
9. Serp de panxa vermella
| Espècie: | Storeria occipitomaculata |
| Longitud: | 4 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 20 – 40 cm |
| Dieta: | Omnívors (principalment invertebrats i plantes) |
La serp de panxa vermella és un rèptil petit i no verinós, amb prou feines 8 polzades de llarg. El color del seu cos és d'un marró força apagat; la seva característica principal descansa sobre el seu ventre, que és d'un vermell ataronjat llampant. A més, el seu coll està adornat amb tres petites taques brillants.
Aquesta espècie nidifica sota troncs d'arbres, piles de llenya, terreny boscós o obert. A diferència d' altres serps, aquesta rarament surt a prendre el sol. La serp de panxa vermella s'alimenta gairebé exclusivament de cucs de terra.
A més, les serps de panxa vermella tenen un verí que els ajuda a neutralitzar els llimacs, però no obstant això són inofensius per als humans.
10. Serp de lliga comú
| Espècie: | Thamnophis sirtalis |
| Longitud: | 14 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 55 – 135 cm |
| Dieta: | Amfibis |
Les serps de lliga comunes solen fer 60 centímetres de llarg. Tot i que els seus colors varien molt, se solen reconèixer pel seu cos fosc amb tres franges clares al dors i als costats (tons habituals de groc, vermell o taronja). Alguns individus es veuen a prop de les seves ratlles clares, mentre que algunes poblacions petites són completament negres i no tenen ratlles.
Quan un depredador com un humà s'acosta, el primer instint de la serp de lliga és amagar-se. Recolzades a la paret, moltes serps intentaran intimidar el seu oponent amb una mostra d'ira. Només si és atrapat, la serp de lliga intentarà mossegar. També alliberarà un líquid almesc malolor com a mecanisme de defensa. Tanmateix, la mossegada d'aquesta serp no és perillosa per als humans, tot i que pot causar picor lleu, ardor i inflor.
11. Serp de cinta oriental
| Espècie: | Thamnophis sauratus |
| Longitud: | 10 – 15 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 46 – 66 cm |
| Dieta: | Amfibis i petits insectes |
La serp cinta oriental és una espècie de la mateixa família que la serp de lliga. També és una serp no verinosa de la família Colubridae.
Aquesta serp pot mesurar fins a 90 cm; no obstant això, és inofensiu per als humans i s'alimenta gairebé exclusivament d'insectes i petits amfibis. A més, aquesta espècie hiverna durant els llargs mesos d'hivern.
12. Serp de cuc comú
| Espècie: | Carphophis amoenus |
| Longitud: | 4 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 15 – 30 cm |
| Dieta: | Cucs de terra |
La serp de cuc comuna és una de les serps més petites que es troben a Maryland. Amb tot just 15 centímetres, aquesta petita serp de vegades es pot confondre amb un gran cuc de terra a causa del seu color marró i el seu hàbitat subterrani.
A més, aquestes serps són inofensives i també són relativament difícils d'observar, ja que s'enterren fins a un peu per sota de la superfície del sòl. Les serps de cuc comuns solen trobar-se sota les roques i els troncs podrits on són abundants les seves preses, cucs de terra i insectes de cos tou.
13. Serp verda llisa
| Espècie: | Opheodrys vernalis |
| Longitud: | 5 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 30 – 50 cm |
| Dieta: | Insectes |
La serp verda llisa és una espècie no verinosa de la família Colubridae. Aquesta serp també s'anomena serp d'herba. És un animal esvelt, que a l'edat adulta mesura fins a 50 centímetres.
La seva característica principal és el seu magnífic color: des d'un blau-gris fins al verd maragda. El ventre és blanc o groc clar. Aquesta espècie ovípara s'alimenta d'insectes, especialment de larves d'arnes i aranyes. Es troba principalment a les fulles d'arbres i arbustos; a més, també és rar que mossegui tret que sigui provocat.
14. Serp de l'arc de Sant Martí
| Espècie: | Farancia erytrogramma |
| Longitud: | Desconegut |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 168 cm |
| Dieta: | Peixos i petits amfibis |
La serp de l'arc de Sant Martí és sumptuosament bella, gràcies a les seves escates multicolors. Aquest magnífic representant dels rèptils aprecia especialment les zones humides i, per tant, afavoreix la proximitat de rierols, maresmes o llacs. S'alimenta principalment de peixos, anguiles i petits amfibis.
Malgrat els seus colors ferotges i la seva gran mida, la serp arc de Sant Martí està majoritàriament indefensa. No és agressiu cap als humans i no tendeix a mossegar, ni és capaç de ferir un depredador amb la cua.
15. Serp Escarlata
| Espècie: | Cemophora coccinea |
| Longitud: | 10 anys |
| És bo tenir com a mascota?: | No |
| Per ser propietari legal?: | No |
| Talla adulta: | 35 – 50 cm |
| Dieta: | Ous d' altres rèptils |
Cemophora coccinea, comunament coneguda com a serp escarlata, és l'última espècie de la nostra llista de la família Colubridae. Aquesta serp vermell brillant imita el color i el patró de la serp verinosa corall oriental. La serp escarlata, en canvi, no és verinosa i té un color negre que separa les taques grogues estretes (de vegades blanques) de les grans taques vermelles. A més, el seu ventre és de color blanc-groc sòlid.
Si està amenaçada, la serp escarlata emet un almesc desagradable i mou la cua, com una serp de cascavell. També se sap que mosseguen, encara que la seva mossegada no és tòxica per als humans.
Conclusió
Com podeu veure, Maryland està beneïda amb diverses espècies de serps, cadascuna més colorida que la següent. Tot i que dues espècies poden ser perilloses per als humans, és relativament rar que ataquen sense previ avís, tret que siguin provocades. Així que, en la vostra propera visita a Maryland, porteu la vostra càmera i proveu de trobar algunes espècies enumerades en aquest article!
