Si tens un camaleó per a mascota, probablement una de les teves raons per fer-ho és per les seves increïbles habilitats per canviar de color. Però sabíeu queho fan com a resultat de cèl·lules especialitzades del seu cos i tenen una gamma de colors més gran que la majoria?
Com probablement ja sabeu, la raó per la qual el vostre camaleó canvia de color és per barrejar-se amb el seu entorn, almenys això és el que sempre hem suposat. Però, moltes de les teves idees preconcebudes sobre per què els camaleons canvien de color poden ser una mica errònies.
Com resulta, no tots els colors als quals canvia un camaleó són una forma de camuflatge. Aleshores, per què duen a terme aquest acte d'entreteniment? I com funcionen realment les seves cèl·lules especialitzades? Són coses que sempre ens han desconcertat i ara volem respostes. Us donem aquestes respostes en aquest article.
Com canvien de color els camaleons?
La majoria dels animals tenen cèl·lules pigmentades que reflecteixen la llum per expressar una determinada coloració. Però la diferència entre els camaleons i altres rèptils és que els seus amics rèptils tenen cèl·lules que només són capaços d'absorbir i reflectir certs colors.
Amb els camaleons, les seves cèl·lules pigmentàries, anomenades iridòfors, actuen essencialment com miralls i són capaços de reflectir una gamma de colors molt més àmplia. Els pigments es mantenen en petits sacs dins del cos del camaleó. Però quan un camaleó respon a un estímul extern, els iridòfors s'apropen o s'allunyen, donant-los la capacitat de reflectir diferents colors de la llum.
Quan les cèl·lules s'apropen, poden expressar colors més foscos que tenen longituds d'ona més curtes, com el blau o el morat. Quan s'allunyen, expressen colors amb longituds d'ona més llargues, com el vermell o el taronja.
Com podem veure els canvis de color si les cèl·lules es troben dins del cos d'un camaleó? És perquè la capa superior de la pell d'un camaleó és realment transparent, cosa que ens permet veure els diferents colors que hi ha a sota. Segueix llegint per saber què pot afectar el color d'un camaleó.
Les 2 raons per les quals els camaleons canvien de color
Heu vist dibuixos animats i vídeos en què un camaleó pot canviar perquè coincideixi amb el color de qualsevol fons amb el propòsit de barrejar-se amb el seu entorn. Per descomptat, en realitat no esperaves que el teu camaleó mascota pogués combinar perfectament amb un fons floral per evitar ser vist.
No, els camaleons no es poden transformar en patrons bojos com ho fan als dibuixos animats. Però el que poden fer és expressar certs colors com una forma de camuflatge. Tanmateix, aquests colors no seran blaus brillants, vermells o morats, per exemple.
Quan els camaleons utilitzen el seu color com a forma de camuflatge, solen ser verds o marrons per combinar-se amb qualsevol branca de l'arbre on estiguin asseguts. Aquest és purament un mecanisme de defensa per evitar ser vist pels depredadors, ja que pràcticament no tenen cap altra manera de defensar-se.
No obstant això, quan fan això, tècnicament no canvien el seu color en absolut, ja que el verd o marró amb un patró específic, com un pal o una fulla a la seva pell són els colors naturals d'un camaleó, depenent del espècie exacta.
En aquest estat natural, les cèl·lules del camaleó es troben a la distància normal entre elles.
Tot i que és parcialment cert que els camaleons utilitzen el seu color per a camuflatge, aquesta no és la raó per la qual canvien a altres colors a part del verd. Aleshores, per què canvien de color? Aquests són els dos motius principals.
1. Per expressar el seu estat d'ànim
Un dels principals motius pels quals els camaleons canvien de color és per expressar el seu estat d'ànim. Per exemple, els camaleons que tenen el seu color natural de verd o marró tendeixen a estar en un estat relaxat, d'aquí la necessitat que s'integrin amb el seu entorn.
Si no se senten especialment agressius, simplement estan intentant relaxar-se i volen evitar que els vegin com a resultat. És de la mateixa manera que els humans poden entrar al seu dormitori i tancar la porta si volen una mica de pau i tranquil·litat.
Si el vostre camaleó canvia molt ràpidament del seu color natural a un color més brillant com el blau, el vermell, el groc o fins i tot un verd molt més viu, és probable que sigui un senyal que se sent agressiu. Aquests canvis ràpids de color succeeixen amb més freqüència amb els camaleons mascles com a resultat d'intentar defensar el seu territori d'un altre mascle o d'una altra cosa que perceben com una amenaça.
En estat salvatge, si un camaleó atenua els seus colors brillants en presència d'un altre mascle, normalment vol dir que és més feble i està demostrant la derrota o expressant que no vol lluitar.
Un camaleó també pot tornar-se de color vermell brillant si està emocionat o enfadat. Els colors foscos que poden semblar gairebé negres poden indicar que el vostre camaleó està mal alt o estressat. Els colors marrons (si el vostre camaleó és normalment verd) poden indicar que el vostre camaleó se sent una mica trist.
En els camaleons salvatges, el marró també podria ser un signe de brumació, que és essencialment la hibernació per als animals de sang freda com els llangardaixos. Tanmateix, els camaleons de les mascotes normalment no pateixen brumació perquè es mantenen en un entorn regulat.
Com a propietari d'un camaleó, pots aprendre a llegir el seu estat d'ànim en funció del color que canvia. En la majoria dels casos, un camaleó hauria de tornar al seu color normal després de sentir que el que l'ha amenaçat o excitat ha passat. Si el vostre camaleó es manté d'un color diferent del seu color habitual durant més temps del que creieu que és normal, especialment un color més fosc, podria ser un senyal que alguna cosa no va bé.
2. Com a ritual d'aparellament
De vegades els camaleons canvien a colors més brillants per indicar que volen aparellar-se. El color exacte al qual tornen pot dependre de l'espècie, però normalment, el color serà vermell, blau o groc, especialment en zones específiques del seu cos, com un intent de destacar a les femelles.
Les camaleons femelles també poden canviar de color si no estan interessats en l'aparellament o ja s'han apareat. Poden desenvolupar una franja fosca al seu cos com a senyal d'advertència per a qualsevol mascle que intenti aparellar-se amb ells.
Altres teories
Hi ha una altra teoria científica que ha sorgit recentment que diu que els camaleons també poden canviar de color com a forma de regular la seva temperatura corporal. Tot i que aquest és el propòsit de tenir una làmpada de calor per a la vostra mascota, la teoria és que un camaleó pot canviar a un color més fosc si té fred en un esforç per absorbir més calor i tornar a un color més clar quan s'escalfa. Però encara hi ha molt poca investigació per confirmar aquesta teoria.
Tots els camaleons canvien de color?
Totes les espècies de camaleó són capaços de canviar de color. Tanmateix, les diferències entre les espècies són el color que tenen en el seu estat natural i la rapidesa amb què poden canviar a diferents colors.
No totes les espècies de camaleons es mantenen com a mascotes. El més comú que es manté com a mascota és el camaleó velat, que és d'un verd clar quan expressa el seu color natural. De fet, ni tan sols començaran a mostrar colors diferents fins que arribin a una certa edat. Quan comencen a canviar de color, ho poden fer en 20 segons o menys.
Les ratlles grogues són un patró comú per als camaleons velats. Succeeix especialment quan se senten especialment agressius i no volen que els manipulin o veuen el seu reflex i pensen que és un altre camaleó mascle que intenta entrar al seu territori. Tampoc és estrany que un camaleó amb vel es torni marró, però hauria de tornar al seu verd original. Si no ho fa, podria ser un senyal que està mal alt.
Altres espècies de camaleons que no solen tenir com a mascotes poden presentar diferents colors naturals segons la regió on viuen. Per exemple, el camaleó pantera és una de les espècies més vistoses. Viu principalment a Madagascar i pot ser verd, verd, vermell o fins i tot una combinació de colors en el seu estat natural, depenent del lloc on viu a Madagascar. I igual que el camaleó amb vel, pot canviar de color en tan sols 20 segons o menys.
Pensaments finals
Els camaleons són com els anells de l'estat d'ànim del regne animal. Només el seu color natural s'utilitza com a forma de camuflatge. Altres colors són un reflex del seu estat d'ànim. Si prestes atenció als colors que canvia la teva mascota i als seus comportaments quan canvia de colors, pots aprendre moltes coses sobre el teu amic escamat.
