La zarigüeya és un petit mamífer que busca principalment la calor i la humitat per establir el seu niu. Per tant, és més rar veure'l arrossegant-se per les cases d'Amèrica del Nord. Però en els darrers anys, ha emigrat cada cop més cap al nord. Així que no us sorpreneu si en trobeu un remenant entre les vostres papereres.
Però què menja exactament aquesta criatura? La zarigüeya ésomnívorai s'alimenta de qualsevol cosa que no requereixi gaire esforç per capturar-la. Passa delsinvertebrats als amfibis, passant per gasteròpodes, mol·luscs i crustacis, fins i tot peixos, i petits vertebrats No menysprea la fruita, les llavors i el contingut de les escombraries a prop de les cases. Fins i tot pot alimentar-se d'animals morts.
És perillós o amenaçador per als humans? Com mantenir-los allunyats? En aquest article, trobareu totes les respostes a les vostres preguntes sobre la zarigüeya.
És zarigüeya o zarigüeya?
Abans de capbussar-nos al cor d'aquest article, determinem si és millor anomenar aquests animals "possum" o "possum". Bé, tots dos s'accepten, però el nom científic d'aquest marsupial és zarigüeya; el terme "possum" és, però, molt utilitzat als Estats Units.
Efectivament, en el llenguatge quotidià, els angloparlants utilitzen la paraula opossum per referir-se col·loquialment a la zarigüeya de Virgínia i altres espècies de marsupials del continent americà, que pertanyen a l'ordre Didelphidae o Paucituberculata.
Així que són exactament els zarigües?
La zarigüeya és un mamífer blanc semblant a una rata de la mida d'un gat. Aquest animal arriba a una longitud màxima de 25 a 30 polzades i pesa al voltant de 15 lliures a la seva mida adulta. La femella, en canvi, és una mica més petita.
És un marsupial solitari i de vegades agressiu que ocupa un territori que varia segons la mida de l'individu. És actiu de nit i passa el dia al seu niu, un buit d'un arbre o un cau abandonat, o fins i tot un munt de fulles.
Les cames d'un acròbata
Les potes del darrere tenen un polze i semblen més una mà. Les seves extremitats anteriors s'assemblen als peus. Aquesta característica el converteix en un excel·lent escalador però un mal corredor.
Caminant maldestre, arriba a una velocitat màxima de 13 km/h. A més, té les cames curtes, la qual cosa li permet estrènyer ràpidament als arbustos i altres amagatalls.
Els seus dits, excepte el polze, estan equipats amb urpes llargues i afilades. Quan s'enfila, la zarigüeya enganxa les seves urpes a l'escorça de l'arbre i així consolida la seva posició.
D'on venen els zarigües?
La zarigüeya, que data de més de 55 milions d'anys, és un animal prehistòric que va viure al costat dels dinosaures. Originària de països càlids, es va traslladar d'Amèrica del Sud a la part nord del continent. El seu nom prové dels nadius americans, que l'anomenaven "apasum", que significa l'animal blanc.
És de la família dels marsupials, és a dir, tenen bosses per portar els seus nadons. Sens dubte, coneixeu els marsupials més populars d'Austràlia:
- Cangurs
- Koalas
- Wallabies
- Wombats
- Diables de Tasmània
Per tant, les zarigües són els únics marsupials que viuen fora d'Australàsia, a part de la petita família de Coenolestidae que només es troba als Andes. La zarigüeya més coneguda és laVirginia opossum, comú a diverses regions d'Amèrica del Nord i del Sud, des del Canadà fins a l'Argentina.
En què consisteix la seva dieta?
La zarigüeya és omnívora però predominantment carnívora. La llista de coses que menja és infinita; segur que trigaria menys temps a enumerar els aliments que es nega a menjar! Però aquí teniu un resum ràpid dels aliments preferits d'aquest petit glotón:
- Insectes
- Granotes
- Llangardaixos
- Serps
- Ratolí
- Ocellets
- Joves esquirols
- Plantes herbàcies
- Trèvols
- Llavors
- Nous
- Baies
A la ciutat, s'alimenta de verdures del teu jardí i rebusca a les papereres.
Si troba una bona font d'aliment al seu territori, la zarigüeya no es mou més de cinc hectàrees del seu niu. En canvi, si no és així, viatja quatre vegades més que el seu territori per aconseguir subministraments.
El seu hàbitat, un petit niu acollidor
L'opossum és mandrós. En lloc de construir el seu propi cau, s'instal·la en un niu subterrani abandonat, per una mofeta o una marmota, per exemple. Afavoreix boscos i aiguamolls; A continuació, folra aquesta galeria de fulles i branques per fer la seva nova llar més acollidora, on passa la major part del dia dormint.
A les zones urbanes s'aixopluga sota el balcó d'una casa, al garatge o fins i tot a les clavegueres. Si descobreixes aquest animal sota el teu porxo, no et preocupis. Contacta ràpidament amb un especialista que t'ajudarà a retornar l'opossum a un hàbitat més adequat a les seves necessitats.
Quina és l'estratègia de defensa única dels zarigües?
Quan està amenaçat, un zarigüell adopta una estratègia de defensa inusual: es fa el mort.
Però aquesta defensa no acaba aquí. No només està estirat de costat, el seu cos rígid i arrodonit i la llengua penjada, sinó que baveja, defeca i descarrega una substància verda malolorant. Aleshores, creient que es tracta de carronya en un estat avançat de descomposició, el depredador abandona la seva presa; aleshores la zarigüeya recuperarà immediatament la seva vitalitat. Així, tot i que sovint pot escapar de llops, coiots i altres carnívors, és tanmateix la presa de moltes rapinyaires, tant diürnes com nocturnes.
És una espècie perillosa?
La zarigüeya no és un animal perillós. Tanmateix, com qualsevol animal salvatge, és fonamental no intentar apropar-s'hi o alimentar-lo per evitar comportaments agressius cap als humans. Quan se sent amenaçat, pot plorar o grunyir mentre mostra les dents.
Porta mal alties, com la ràbia?
Les zarigües també són susceptibles a mal alties com molts altres mamífers, inclosa la ràbia, però el risc és mínim i rarament s'infecten.
Els 5 principals fets interessants sobre els zarigües
1. Es fa mort quan els depredadors s'hi acosten. Fins i tot pot simular l'olor de la putrefacció i reduir la freqüència cardíaca fins a 6 hores!
2. És bastant tranquil i no tendeix a atacar. No obstant això, no es recomana apropar-s'hi, ja que té unes dents petites i afilades i potser voldria mossegar-te si se sent amenaçat.
3. Té una dieta diversa i sovint es troba als patis de persones que alimenten altres animals
4. Molt poques vegades porta ràbia. Tot i que porta uns quants paràsits per si sol, és rar que l'opossum de Virgínia tingui el virus de la ràbia.
5. La seva dieta i hàbitat són molt semblants a la del mapache Omnívor i oportunista, ambdues espècies s'alimenten d'una varietat de matèria vegetal i animal. També s'han acostumat a rebuscar entre els contenidors d'escombraries humans. No obstant això, els enfrontaments entre ells semblen limitats a causa de les diferències en les seves preferències alimentàries i els temps que busquen menjar.
Com mantenir allunyats els zarigües?
Aquí teniu alguns consells per mantenir les zarigües (i altres criatures salvatges) que passen per casa vostra
- Feu servir papereres amb un segell hermètic.
- Mantingueu l'exterior de la vostra llar net i ordenat.
- Evita oferir refugi als animals salvatges.
- Guarda menjar per a gossos o gats a dins.
- Tanqueu les zones on es pugui amagar.
- No l'alimentis.
- Truqueu a un especialista en gestió de plagues que vindrà a capturar-la i substituir-la al seu hàbitat natural.
Pensaments finals
Tot i que la zarigüeya pot semblar una mica espantosa quan et trobes cara a cara amb una d'aquestes criatures a la nit, devorant les teves restes de menjar a la teva paperera. No obstant això, no et faran cap mal, ja que només estan intentant trobar més aliments per a la seva alimentació molt variada. El millor, en aquest cas, és trucar a un especialista en control de plagues. I facis el que facis,no els doneu de menjar– no són exactament exigents pel que fa al menjar, de manera que potser rebreu la seva visita cada nit si comenceu a proporcionar-los el menjar.
