Si associeu els periquitos salvatges amb l'hàbitat de la selva humida, potser us sorprendrà saber que els periquitos es van trobar una vegada als boscos no tan vaporosos d'Iowa. Sí, Amèrica va ser la llar de la seva pròpia espècie autòctona de periquitos, el periquito de Carolina. Malauradament, aquests colorits ocells s'han extingit no només en estat salvatge sinó també en captivitat. En aquest article, aprendrem més sobre el periquito de Carolina, com eren i per què es van extingir.
Visió general de l'espècie
| Noms comuns: | Carolina periquito, Carolina conure |
| Nom científic: | Conuropsis carolinensis, Subespècie: C.c. carolinensis, C.c. ludovicianus |
| Talla adulta: | 13 polzades |
| Esperança de vida: | 30-35 anys en captivitat |
Origen i història
Els periquitos de Carolina van estar presents al continent nord-americà durant milers d'anys abans que arribessin els colons europeus. Eren una visió comuna a tota la seva distribució durant els primers dies d'Amèrica. Als segles 18thi 19th, aquests ocells es van trobar als pantans i zones humides del sud-est i les valls fluvials boscoses del mig oest.
Els periquitos de Carolina eren l'espècie de perico més al nord coneguda. Es creu que la seva distribució es trobava tan al nord com Pennsilvània i tan a l'oest com Nebraska. Es creu que els seus parents més propers eren els periquitos Aratinga d'Amèrica Central i del Sud. El nombre de periquitos salvatges de Carolina va disminuir durant el segle 19th i l'últim ocell salvatge conegut va ser assassinat el 1904. El 1918, l'últim dels periquitos de Carolina va morir en captivitat en un zoològic.
Comportament en estat salvatge
Es creu que els periquitos de Carolina eren ocells molt socials. A l'alçada de la seva població, sovint es veien estols de 200 a 300 ocells buscant menjar i alimentant-se junts. Aquests periquitos passaven majoritàriament a primera hora del matí i a primera hora del vespre cercant menjar, de vegades a llargues distàncies.
Es creu que els periquitos de Carolina van niar en zones buides d'arbres grans, sovint s'apoderaven de velles cases de picot. Les parelles de periquitos de Carolina probablement es van aparellar de per vida. Segons s'informa, diverses femelles de periquitos de Carolina van posar els ous al mateix niu, un comportament rar per als periquitos. Els periquitos nadons de Carolina requerien un alt nivell de cura dels seus pares, fins i tot després que poguessin volar i abandonar el niu.
Parla i vocalitzacions
Els periquitos de Carolina eren ocells sorollosos i vocals, com la majoria de les espècies de periquitos que encara existeixen. Les seves crides forts, descrites amb més precisió com a crits, van ser útils per permetre que els ramats de periquitos sovint estesos es comuniquessin a llargues distàncies. Com que els ramats eren tan grans, els periquitos individuals també van vocalitzar per ajudar a trobar els seus companys o cries entre la multitud.
Colors i marques del periquito de Carolina
Els periquitos de Carolina eren aus acolorides amb el cos principalment verd, més foscos a la part superior i més clars a sota. Els seus colls i la part superior de les ales eren de color groc brillant mentre que els seus caps i cares eren de color ataronjat vermellós. Tant les cames com el bec eren d'un blanc pàl·lid. Els mascles i les femelles eren del mateix color, però els mascles sovint eren una mica més grans.
Dieta i nutrició
Les llavors, els brots i els fruits de diversos arbres i herbes eren les principals fonts d'alimentació del periquito de Carolina. Un dels aliments preferits d'aquests periquitos era l'espinal, que és tòxic per a molts altres animals. Diuen els rumors que aquest aliment tòxic podria haver fet que els propis periquitos de Carolina siguin verinosos per als depredadors com els gats.
Els periquitos de Carolina també van obtenir nutrients valuosos bevent aigua salada i menjant terra salada a les ribes del riu. Els guacamayos salvatges i altres espècies mostren un comportament similar avui.
A mesura que l'hàbitat natural i les fonts d'aliment del periquito de Carolina van ser víctimes dels assentaments humans en ràpida expansió, els ocells van començar a alimentar-se de conreus i horts humans. Malauradament, això va fer que els agricultors consideressin els periquits de Carolina com una molèstia i comencessin a caçar-los.
Per què els periquitos de Carolina es van extingir
Després d'una investigació exhaustiva, els científics han conclòs que una combinació de factors va provocar l'extinció del periquito de Carolina. Malauradament, els humans van tenir un paper en tots ells.
La pèrdua d'hàbitat va ser un dels principals culpables que va provocar la decadència del periquito de Carolina. La neteja generalitzada dels boscos va fer que els ocells perdessin els seus llocs de nidificació i bona part de les seves fonts d'alimentació naturals. Els periquitos de Carolina no es poden reproduir ràpidament, per començar, i la seva feina es va fer molt més difícil sense prou espai per niar.
A mesura que els periquitos de Carolina es van veure obligats a trobar nous subministraments d'aliments, van recórrer a nombroses granges humanes. Aquesta recerca d'assentaments humans els va convertir en objectius per als agricultors, que van protegir els seus cultius matant els intrusos de colors. Els periquitos de Carolina eren fàcils de disparar en gran nombre perquè els seus instints naturals els van portar a reunir-se en grans estols al voltant de qualsevol ocell ferit.
Altres factors que contribueixen a l'extinció dels periquitos de Carolina inclouen la captura d'ocells per mantenir-los com a mascotes i probablement la propagació de mal alties capturades de les aus de corral domèstiques. Els colons també van introduir abelles a la zona d'origen dels periquitos, provocant una pèrdua addicional d'espai de nidificació a mesura que les abelles es van apoderar dels arbres buits per als ruscs.
El periquito de Carolina podria tornar mai?
En realitat, això no està del tot fora de qüestió. Tot i que no hi ha periquitos de Carolina vius, molts esquelets i exemplars muntats romanen a museus d'arreu del món. Com a part de la investigació sobre per què es van extingir els ocells, els científics van cartografiar tot el seu codi genètic.
Segons aquest codi, els científics creuen que el periquito del sol (conure del sol) és el parent viu més proper del periquito de Carolina. Tota aquesta informació fa que els periquitos de Carolina siguin un possible candidat a la "desextinció". Tot i que el procés seria llarg i complicat, els científics podrien, en teoria, manipular la genètica dels periquitos solars introduint l'ADN dels periquitos de Carolina.
Finalment, l'objectiu seria poder reintroduir els periquitos de Carolina al seu antic hàbitat. Tot i que es necessiten més investigacions sobre aquesta possibilitat, la possibilitat de tornar un dia a veure periquitos salvatges als boscos d'Iowa no és tan descabellada com podríeu pensar.
Conclusió
Lamentablement, la humanitat no va aprendre la lliçó de l'extinció del periquito de Carolina. Avui dia, els lloros i els periquitos salvatges segueixen sent algunes de les espècies més amenaçades del món. Molts dels mateixos factors que van provocar la desaparició dels periquitos de Carolina estan amenaçant les aus salvatges modernes, especialment la pèrdua d'hàbitat.
El comerç il·legal de mascotes salvatges és una altra font important de disminució de la població en estat salvatge. Si sou un amant dels ocells exòtics, podeu ajudar a salvar més espècies d'anar pel camí del periquito de Carolina. Compra només ocells de companyia criats en captivitat de fonts de bona reputació per evitar donar suport al comerç il·legal de mascotes. Si pots, considera fer una donació a organitzacions que treballen per salvar els ocells salvatges i el seu hàbitat.
