Tots els propietaris de gossos reconeixen l'impacte positiu que té la seva mascota en les seves vides. Quan els promocionen com a gossos de teràpia, donen al seu amic de quatre potes l'oportunitat d'aportar els mateixos beneficis als membres de la comunitat que ho necessiten.
A diferència dels gossos de servei o els animals de suport emocional que s'enganxen a una sola persona, els gossos deteràpia s'ofereixen voluntaris amb els seus amos per oferir comoditat i afecte als altres. Ajuden pràcticament a qualsevol lloc, des de donar confiança als nens a les escoles fins a oferir acompanyament a persones grans a l'atenció hospitalària.
Tot i que els gossos de teràpia no gaudeixen de molts dels mateixos privilegis que els gossos de servei, poden tenir un paper crucial per a un grup més ampli de persones. Explorem què fan els gossos de teràpia, on els necessitem i com poden fer una diferència positiva per a tu i els de la teva comunitat.
Què fa un gos de teràpia?
Un gos de teràpia és un gos que s'ofereix voluntàriament amb el seu manipulador (sovint el seu propietari) per visitar diversos entorns on pot oferir una comoditat i un suport valuosos. Només amb la seva presència i atenció, els gossos de teràpia poden ajudar les persones a reduir l'estrès i l'ansietat, millorar el seu estat d'ànim i augmentar la seva energia i productivitat.
Els llocs populars on els gossos de teràpia poden oferir ajuda inclouen:
- Escoles
- Residències d'avis
- Hospitals
- Hospicis
- Cases col·lectives
- Centres de rehabilitació
- Àrees de desastre
Els gossos de teràpia són diferents dels animals de servei, suport emocional o de treball. No cobreixen una necessitat crítica d'un propietari amb discapacitat ni reben accés especial a zones i establiments restringits com ara gossos d'assistència. La seva feina és ajudar una varietat de grups de manera general amb un temperament suau i una personalitat càlida, sovint permetent que qualsevol persona els participi i els acarici.
Quin paper ocupen els gossos de teràpia?
Els gossos de teràpia tenen un paper flexible. No necessiten realitzar una feina específica per a una persona en particular i, a diferència dels animals de servei o de suport emocional, no estan necessàriament a la feina en tot moment. Les següents són només algunes situacions en què els gossos de teràpia poden oferir ajuda:
- Hospitals pediàtrics per implicar nens llits
- Aules amb necessitats especials per oferir ànims i millorar el rendiment
- Instal·lacions d'atenció a adults per oferir acompanyament a persones grans soles
- Centres de rehabilitació física per donar suport i orientació
Un gos de teràpia només pot funcionar en entorns específics, o podeu posar el vostre a disposició de qualsevol persona de la comunitat. És possible que observeu que el vostre gos de teràpia és especialment eficaç per ajudar un grup o una persona en particular i voleu organitzar visites recurrents.
Si bé el propietari és sovint el controlador del gos de teràpia, aquest no és l'únic acord. Molts gossos de teràpia tenen manipuladors professionals, especialment en teràpia assistida amb animals. En aquesta situació, un gos de teràpia té un paper orientat a objectius en el tractament mental o físic d'un pacient.
Quines habilitats necessiten els gossos de teràpia?
Els gossos de teràpia reben l'entrenament d'un professional o del seu propietari. Fora de l'obediència bàsica, normalment no requereixen habilitats especialitzades. El temperament és fonamental. Els gossos de teràpia sovint operen en situacions d' alt estrès per ajudar a gestionar les emocions intenses.
Han d'estar tranquils sota pressió. Alguns entorns poden sotmetre'ls a carícies amb les mans pesades, sorolls forts o interaccions sorprenents o incòmodes d'una altra manera, i mantenir el control i no reaccionar és fonamental.
Certificacions de formació
No hi ha cap norma nacional ni requisit de registre per als gossos de teràpia. Però diverses associacions nacionals de gossos de teràpia ofereixen certificacions per als equips. La pertinença a aquestes organitzacions facilita les visites amb hospitals, grups locals; les escoles i altres institucions necessitaran una mica de seguretat que qualsevol gos de teràpia està físicament, mentalment i socialment apte per treballar amb ells.
Tot i que els criteris específics per a gossos i manipuladors poden diferir entre organitzacions, la prova Canine Good Citizen de l'American Kennel Club és un bon punt de partida per entendre els requisits bàsics. Molts grups de gossos de teràpia utilitzen el CGC per guiar les seves proves.
El programa descriu els 10 trets i habilitats essencials que ha de mostrar un gos:
- Acceptar desconeguts amables
- Asseure amb calma per acariciar desconeguts
- Permetre la cura i l'examen (el gos ha d'estar ben cuidat i sa)
- Caminar amb una corretja solta mentre responen als moviments del seu manipulador
- Caminant educadament entre les multituds
- Assegut, estirat i seguint les ordres
- Ven quan el responsable truca
- Actuar amb calma al voltant d' altres gossos
- Reaccionar amb control durant les distraccions (per exemple, moviment sobtat o soroll fort)
- Mantenir-se disciplinat mentre està separat del seu propietari
Quin tipus de gossos poden ser gossos de teràpia?
No hi ha límits per a les races que poden ser efectives com a gossos de teràpia. Qualsevol animal, gran o petit, pot oferir beneficis mentals i emocionals si té una naturalesa extravertida i relaxada al voltant dels altres i pot seguir indicacions. La majoria de les organitzacions només demanen que el gos tingui almenys un any d'edat i aprovi la prova de certificació.
Què fa un bon gos de teràpia?
Més enllà de la seva personalitat, certs trets físics fan que algunes races siguin més apropiades com a gossos de teràpia per a diferents llocs. Per exemple, un abric hipoalergènic pot ser essencial quan es porta un gos a entorns mèdics, i les races més petites poden seure sobre o amb persones als mobles i als llits.
Les races de gossos de teràpia populars inclouen:
- Golden retriever
- Beagle
- Greyhound
- pastor alemany
- Sant Bernat
Independentment de la raça, els gossos de teràpia han de tenir un historial de comportament positiu i complidor en situacions socials. Els antecedents d'agressivitat o mossegada desqualificaran un gos. Les vacunacions han d'estar actualitzades i, normalment, necessitareu un control veterinari per assegurar-vos que el gos i les persones amb qui treballen estiguin segurs.
De la mateixa manera, el gestor també ha de poder treballar en cada entorn. Les discapacitats que afecten la seva capacitat per controlar el gos poden ser limitants. Moltes organitzacions, inclosos els programes de certificació de gossos de teràpia i les diferents ubicacions que els utilitzen, també solen fer comprovacions d'antecedents.
Funcionen els gossos de teràpia?
Els gossos poden tenir beneficis que canvien la vida dels propietaris, com ara millorar el seu estat d'ànim i energia. I com a gossos de teràpia, aporten aquests avantatges a una àmplia gamma de persones que podrien utilitzar l'impuls. Les figures de l'assistència sanitària al llarg de la història, inclòs Sigmund Freud, han assenyalat el valor dels gossos de teràpia, i el seu ús quotidià ha durat dècades.
Diversos estudis han apuntat a l'eficàcia dels gossos de teràpia. Un estudi recent va demostrar que després d'una visita de l'equip de gossos de teràpia de només 10 minuts, els pacients del departament d'urgències van mostrar diferències significatives en l'ansietat, la depressió, el benestar i els nivells de dolor reportats. Altres investigacions van trobar efectes similars en estudiants universitaris. Les sessions de teràpia van ajudar els estudiants a eliminar l'estrès i la nostàlgia mentre augmentaven la felicitat i la socialització.
Pensaments finals
Els gossos de teràpia són una manera de baix risc i de baix cost per oferir una atenció significativa en infinitat d'àrees. A mesura que sorgeixen les necessitats, poden prestar una ajuda inestimable a gairebé qualsevol grup, des de nens petits fins a persones grans i discapacitats.
El més important és que tothom es beneficia dels gossos de teràpia. Les persones que reben teràpia reben el suport mental, físic, social i emocional que necessiten per tenir èxit, mentre que les institucions i el seu personal gaudeixen d'ajuda i alleujament crítics en moments de necessitat. I per als propietaris, és una oportunitat de deixar que les seves mascotes ofereixin el seu amor il·limitat a aquells que realment ho necessiten.
