Des dels cotxes Mustang fins a la pel·lícula Spirit, els cavalls salvatges han encantat a la gent. Estan associats amb la llibertat i el poder. Però què passa amb els cavalls domesticats? Un cavall domesticat podria sobreviure sol? I què passaria si el teu cavall fugués?
Si alguna vegada t'has preguntat sobre aquestes preguntes, la resposta és més complicada que un simple sí o no. De fet, gairebé tots els cavalls vius avui en dia són cavalls domesticats, inclosos els ramats de mustang que deambulen per l'oest dels Estats Units. Peròtot i que els cavalls domesticats poden sobreviure en estat salvatge, és poc probable que un cavall criat per humans s'adapti bé a la vida en estat salvatge. També és il·legal abandonar el teu cavall.
La diferència entre salvatge, domesticat, salvatge i domesticat
Per entendre la diferència entre els cavalls dels corrals i els ramats que vaguen lliures, hem de parlar d'algunes etapes diferents de la domesticació. La majoria dels animals del món són salvatges. Els animals salvatges no estan adaptats per viure amb els humans, com els cosins zebres dels nostres cavalls. Però si cerqueu imatges de zebres tirant d'un carruatge, les trobareu! Això és perquè molts animals salvatges poden ser domesticats. Els animals domesticats són tots els animals criats per humans i acostumats a la seva presència. Una zebra mansa encara té tots els trets i instints d'una zebra, i mai serà tan amorosa ni fiable com un cavall, però se li ha ensenyat a confiar i obeir els humans.
Els animals domèstics, com els cavalls, són diferents. Quan els animals són domesticats generació rere generació, els seus cossos comencen a adaptar-se per viure amb els humans i els seus instints també canvien. Els animals domèstics solen ser més grans, més tranquils i més confiats que els seus avantpassats salvatges. Els cavalls van ser domesticats a Euràsia fa uns 6.000 anys.
Amb els domesticats, salvatges i domesticats, l'última categoria a conèixer és la salvatge. Els animals domèstics de tant en tant escapen a la natura i sobreviuen. Fins i tot poden tenir nadons i crear noves poblacions salvatges. Però encara no són els mateixos que els animals salvatges: encara tenen l'instint d'un animal domesticat. Si haguessis criat un animal salvatge acabat de néixer, seria com qualsevol altre animal domèstic.
Els últims cavalls salvatges del món
Si busqueu un cavall realment salvatge, només hi ha un lloc on anar: Mongolia. Allà, podeu trobar els cavalls de Przewalski. Aquesta espècie de cavall petit i bronzejat és més petita i d'aspecte menys elegant que un cavall domesticat, lliure dels canvis que la domesticació ha comportat. També estan en perill d'extinció. De fet, a mitjans del 1900 es van extingir en estat salvatge. No obstant això, l'espècie és un gran èxit de conservació; avui en dia, n'hi ha prop de 2.000. Però els cavalls de Przewalski no són els únics cavalls que pots trobar deambulant lliures a la natura.
La història del Mustang: els cavalls salvatges d'avui
Quan veus un clip d'un ramat de cavalls salvatges vagant per qualsevol part dels Estats Units, tècnicament són salvatges. Els avantpassats dels cavalls moderns van evolucionar realment a Amèrica, però es van extingir al voltant de l'última edat glacial. Durant uns deu mil anys, els Estats Units van estar lliures de cavalls.
Llavors els conqueridors espanyols van arribar a les Amèriques, portant tota mena de meravelles, fins i tot cavalls. Alguns d'aquells cavalls van escapar a la natura i es van fer salvatges. Aquests ramats salvatges van vèncer els europeus fins al primer contacte en moltes zones, multiplicant-se i estenent-se per les Grans Planes. Avui en dia, aquests cavalls salvatges es coneixen com a mustangs. Es troben a deu estats dels EUA: Arizona, Califòrnia, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nou Mèxic, Oregon, Utah i Wyoming.
El teu cavall podria sobreviure per si sol?
L'èxit dels ramats de mustangs demostra que és possible que un cavall domesticat sobrevisqui a la natura. Aquests cavalls han viscut sols durant almenys quatre-cents anys. Però això no vol dir que un cavall criat per humans pugui sobreviure a la natura. D'una banda, els Mustang encara depenen del seu ramat. Viure en un gran ramat protegeix els cavalls dels depredadors i els ajuda a aprendre a sobreviure sense l'ajuda dels humans.
Un altre problema és que les zones on els cavalls sobreviuen sols són avui menys hospitalàries. A causa de la pèrdua d'hàbitat i l'augment de la presència humana, el nombre de mustangs ha disminuït dràsticament. Avui, els ramats estan protegits per la llei i gestionats per l'Oficina de Gestió de la Terra. Un cavall fugit no té cap d'aquestes proteccions. (De fet, és il·legal abandonar el vostre cavall.)
Però la barrera més gran perquè un cavall sobrevisqui sol és la seva relació amb els humans. Les mascotes fugides confien en els humans i depenen d'ells per menjar i refugi. Si s'abandona un cavall domesticat i criat per humans, probablement anirà directament a la persona més propera quan tingui problemes. Els cavalls de companyia no s'han criat per ser autosuficients com els ramats salvatges i salvatges. L'Oficina de Gestió de la Terra rescata ocasionalment cavalls abandonats que es moren de gana o estan ferits del seu temps a la natura. Aquests cavalls s'adopten quan és possible i de vegades s'han de deixar caure.
Consells per mantenir el vostre cavall segur
Si tens un cavall, és important protegir-lo de la natura. Alguns cavalls són artistes d'escapament que s alten tanques, obren portes i trenquen barreres. La majoria de les vegades, aquests cavalls finalment trobaran el camí de tornada a casa. Però, mentrestant, és un món perillós.
Mantenir els teus cavalls protegits comença per construir una bona relació amb ells, manipulant-los sovint. Hauríeu de mantenir el vostre cavall en un espai segur amb tanques fortes i altes i suficient menjar, aigua i refugi. Si al vostre cavall li encanta escapar, és possible que hàgiu de ser creatiu per bloquejar possibles rutes d'escapament, com ara afegir panys addicionals a una porta que el vostre cavall aprengui a desbloquejar.
Si el teu cavall s'escapa, manté la calma. Si cal, podeu avisar les autoritats locals perquè estiguin pendents d'un cavall solt. Un cop hàgiu trobat el vostre cavall, normalment podeu recuperar-lo "agrupant-lo" en un corral o espai tancat. Feu que els controladors s'interposin en qualsevol ruta de vol, excepte la ruta que voleu que prengui, i després apropeu-vos al vostre cavall amb calma. La majoria dels cavalls s'allunyaran de tu en l'única direcció oberta. Un cop hàgiu conduït el vostre cavall a un lloc segur i tancat, espereu fins que estigui prou tranquil per posar-hi una corda i una corda.
Últims pensaments
Tot i que hi ha ramats de cavalls salvatges que poden sobreviure a la natura, la majoria dels cavalls domèstics no estan preparats per a la tasca. Els cavalls domèstics no tenen un ramat per protegir-los i sovint depenen dels humans per sobreviure. Els cavalls salvatges poden semblar lliures i poderosos, però la teva mascota serà molt més feliç a casa.
