Els estruços són un dels ocells més singulars del regne animal. Poden arribar a tenir més de vuit peus d'alçada i assolir velocitats de més de 43 mph (70 km/h). Les seves poderoses potes no només els ajuden a fugir dels seus depredadors, sinó que també actuen com a arma d'autodefensa. Els estruços colpejaran els seus depredadors amb tanta força que els pot matar.
Però els estruços no només es basen en la seva velocitat ràpida i les seves potes poderoses per mantenir-los vius davant el perill. El seu sentit agut de l'oïda els ajuda a escoltar els depredadors que arriben abans que sigui massa tard per fugir d'ells. Per tant, si alguna vegada us heu preguntat si els estruços tenen orelles, sí, en tenen, i aquestes orelles són essencials per a la supervivència dels ocells que no volen.
Seguiu llegint per aprendre tot el que heu volgut saber sobre les capacitats auditives dels estruços i altres ocells.
Els estruços tenen orelles?
Els estruços tenen una visió i una oïda agudes per ajudar-los a detectar els depredadors propers. Les seves orelles estan als costats del cap, igual que les nostres. És difícil veure les orelles dels ocells perquè no tenen estructures externes de l'oïda com els humans, els gossos o altres membres del regne animal. Les plomes dels caps de la majoria dels ocells es cobreixen les orelles, de manera que sembla que no en tenen. En el cas dels estruços, però, les plomes del cap són tan petites que es pot veure on tenen les orelles.
Com senten els ocells sense orelles externes?
En la majoria de mamífers, l'estructura de l'oïda externa ajuda a canalitzar els sons. Això és essencial perquè els mamífers determinin d'on provenen els sons. Tot i que els ocells no tenen una estructura externa, encara són capaços de localitzar d'on provenen els sons. Fins fa poc, es creia que la manca d'estructura de l'oïda externa feia que els ocells no fossin capaços de diferenciar els sons procedents de diferents elevacions.
Estudis recents suggereixen que la forma del cap de l'ocell té un paper clau a l'hora de determinar la ubicació del so. L'estudi es va realitzar en corbs, ànecs i gallines i va trobar que la forma ovalada dels caps d'aquests ocells va ajudar a transformar les ones sonores de manera similar a les orelles externes dels mamífers.
Depenent d'on incideixen les ones sonores sobre el cap de l'ocell, els sons s'absorbeixen, es reflecteixen o es difracten. Alguns sons passaran directament pel cap per provocar una resposta a l'oïda contrària.
Com poden escoltar els ocells sense oïdes externes?
Tot i no tenir una estructura de l'oïda externa complexa com altres espècies del regne animal, els ocells tenen una audició ben desenvolupada. És el segon sentit més important després de la vista.
Els sentits de l'oïda han evolucionat per funcionar bé, ja que ho necessiten per comunicar-se entre ells a través de cançons. Algunes espècies d'ocells, com els estruços, depenen de la seva oïda per detectar les amenaces de perill imminents.
L'oïda aviària és sensible als sons d'1 a 4 kHz, tot i que poden escoltar algunes freqüències més baixes i més altes.
Hi ha altres animals sense orelles externes?
Sí, hi ha molts altres animals que no tenen la "pinna" (la part visible de l'orella fora del cap).
Les salamandres no tenen orelles, de manera que utilitzen les vibracions del sòl sobre els sons de l'aire per "escoltar". Les serps també utilitzen vibracions del sòl per escoltar sons.
Les granotes tenen orelles internes i timpans que els permeten escoltar fins a 38 kHz, el més alt entre qualsevol altre amfibi. Com a comparació, els humans poden escoltar sons de fins a 20 kHz.
Les aranyes no tenen orelles ni timpans, de manera que podríeu pensar que no poden sentir gens. Les aranyes realment "escolten" (senten vibracions) gràcies als petits pèls de les potes anteriors.
És possible que les foques arpa no tinguin l'estructura de l'orella externa, però la seva estructura interior de l'oïda s'assembla molt als seus companys mamífers. L'absència de pinna té un propòsit en aquesta espècie, ja que els permet determinar amb precisió la direcció dels sons que escolten. La seva audició està especialment dissenyada per a l'acústica submarina (1–180 kHz) i la seva capacitat d'escoltar es redueix molt quan ja no estan a l'aigua (1–22,5 kHz).
Poden fer-se sords els ocells?
Els ocells no poden quedar sords permanentment com els humans. Poden perdre l'audició a causa de sons forts o trauma, però la pèrdua auditiva només és temporal. Les cèl·lules ciliades sensorials de les orelles internes dels ocells poden tornar a créixer per restaurar el sentit de l'oïda a la normalitat.
A diferència dels humans i altres mamífers, els ocells probablement conserven l'oïda durant tota la seva vida. Quan els humans tenen 65 anys, poden perdre més de 30 decibels de sensibilitat a altes freqüències. La pèrdua auditiva en humans és gradual i comença amb sons aguts com els telèfons que sonen o els sons dels microones.
Pensaments finals
Esperem que hàgiu après alguna cosa nova sobre les capacitats auditives dels estruços i altres espècies d'aus avui. Tot i que la majoria de la gent no té curiositat per les orelles dels ocells, mai està de més ensenyar-vos més sobre els animals amb què compartim aquest bell planeta.
