La llebre àrtica es troba en estat salvatge a Groenlàndia, l'Àrtic i parts del Canadà. Es poden trobar tan al nord com Terranova i Labrador. Habitualment viuen a regions muntanyoses i gaudeixen i prosperen en temps fred. Tenen més greix que altres llebres, per ajudar a protegir-se de temperatures que poden baixar fins a -30 °C.
Aquests excavadors naturals mengen quins aliments poden trobar, com ara plantes, molsa i líquens. Tot i que aquesta raça viurà entre 3 i 5 anys en estat salvatge, no els va bé en captivitat i només pot viure entre 1 i 2 anys.
Fets breus sobre la llebre àrtica
| Nom de l'espècie: | Lepus arcticus |
| Família: | Leporids |
| Nivell d'atenció: | Alt |
| Temperatura: | -40 °C |
| Temperament: | Selvatges, carronyaires |
| Forma del color: | Blau-gris a blanc |
| Vida útil: | 1 a 5 anys |
| Mida: | 18–28 polzades |
| Dieta: | Plantes, molsa, baies |
Visió general de la llebre àrtica
La llebre àrtica està molt adaptada a viure en temperatures extremadament fredes. El seu pelatge és de color blanc brillant durant els mesos d'hivern nevats i canvia a un blau-gris que coincideix amb les roques locals durant la resta de l'any.
Amb depredadors com guineus, llops, linxs, mussols, falcons i una gran quantitat d' altres animals, poden córrer a velocitats de fins a 40 milles per hora i els seus ulls es col·loquen de manera que puguin veure tot al seu voltant. sense haver de girar el cap. La llebre també té una proporció de greix corporal relativament alta del 20%. Combinat amb el seu pelatge gruixut, això ajuda a mantenir-los calents fins i tot en el clima més fred.
Si bé poden sobreviure amb una dieta de baies, plantes i fins i tot escorça, també menjaran carn, quan sigui necessari. S'han adaptat per sobreviure i s'han adaptat molt bé.
La raça no s'adapta bé a viure en captivitat, principalment perquè necessiten molt espai i gaudeixen excavant mentre prosperen a temperatures de congelació. Com a tal, no solen tenir com a mascotes, a part dels animals de rescat. Quan es mantenen en captivitat, la llebre àrtica tendeix a suportar una vida útil molt més curta d'uns 18-24 mesos, en lloc de fins a 5 anys en estat salvatge.
Les llebres àrtiques estan en perill d'extinció?
Les llebres àrtiques poden ser patrocinades a través de diverses societats de benestar animal, tot i que es troben a la categoria de “menor risc” d'estat de conservació.
Comportament i temperament típic
Fora de l'època de cria, la llebre àrtica sol ser un animal solitari. Durant l'època de reproducció, poden formar petits paquets. Les llebres es mouen s altant o s altant, són nedadores excepcionals i poden córrer a velocitats de fins a 40 mph. S'enterren sota terra i poden cavar neu per trobar aliments com ara baies.
Aparença i varietats
Les llebres àrtiques poden variar de color, segons el seu origen, però totes adopten una capa blanca durant els mesos d'hivern nevats. Això els ajuda a integrar-se amb el seu entorn. Quan hi ha menys neu a terra, el pelatge pot canviar de color i normalment coincidirà amb el de les roques locals o el sòl local. El color d'estiu més comú de la llebre és un marró clar o un gris blau, perquè coincideixi amb les roques del seu entorn local.
Llebres àrtiques a la natura
La raça és un animal salvatge i no es mantenen en captivitat, ni tan sols pels esquimals que els cacen i els atrapan per menjar i els seus cossos. Mantenir aquests animals en captivitat redueix molt la seva vida útil i, com que no es considera que tinguin un alt risc a la natura, rarament es troben en santuaris o zoològics. Els mascles tenen territoris que poden abastar fins a 150 hectàrees de mida.
Depredadors i preses
La llebre àrtica menjarà carn per sobreviure, però més habitualment menja plantes, baies, fulles, molsa i líquens. Quan mengen carn, consumiran peix i el contingut de l'estómac d'alguns animals més grans.
La raça ha desenvolupat diverses eines i habilitats per ajudar-la a evitar els depredadors, però és caçada per guineus, llops, linxs, mussols, falcons, falcons i altres depredadors altament qualificats. La llebre té un pelatge que els permet barrejar-se amb el fons. Són bons nedadors, així que poden escapar d'alguns depredadors a l'aigua.
També són capaços de córrer a altes velocitats i poden enlairar-se ràpidament des d'un inici parat amb una acceleració increïble. Les llebres joves són més propenses a caure preses que els adults, però fins i tot a partir d'uns pocs dies la raça pot romandre completament immòbil per evitar cridar l'atenció dels depredadors.
Les seves interaccions amb els humans
Tot i que les llebres no es mantenen com a mascotes, encara tenen algunes interaccions amb els humans. Es consideren una font d'aliment per als esquimals. Tanmateix, el gust i l'atractiu de la carn varien segons l'època de l'any, l'edat i l'estat del propi animal, i altres factors. Per exemple, els mascles es consideren no comestibles durant l'època d'aparellament. Fins i tot quan es consideren comestibles, la carn magra i plena de sabor es combina normalment amb greix per millorar-ne el gust. Els esquimals consideren que el cartílag de l'orella de l'animal és una delícia, i mastegaran les glàndules de llet de l'animal per beure la llet com a medicament per combatre les nàusees. Pràcticament tot l'animal és menjat o utilitzat pels caçadors i les seves famílies.
Els esquimals també utilitzen la pell de llebre per fer guants i altres peces de roba. La pell absorbent també es pot utilitzar per fer embenats i subministraments femenins. Tot i que la pell es trenca fàcilment, encara s'utilitza de vegades per a llençols i altres productes.
No es coneixen impactes negatius sobre l'economia o la vida humana de la llebre àrtica.
Crea
El mascle normalment trobarà una femella nova cada època de reproducció. El mascle atrau una femella mitjançant el contacte físic i el mascle seguirà la femella fins que sucumbi. La parella roman junts fins que neixen la descendència. Un cop han nascut les cries, el mascle sovint marxarà a buscar una nova parella. Les femelles solen tenir una camarada durant l'època d'aparellament, encara que en alguns casos poden tenir dues camades. Una ventrada pot constar de fins a vuit palancas, i una llebre pot reproduir-se des de la primavera següent al seu naixement.
Després del naixement, la mare es quedarà amb les cries els primers 2-3 dies per assegurar-se que el niu no es descobreix i les cries es maten. Després d'això, la llebre jove desenvolupa ràpidament la capacitat de romandre immòbil i amagada per evitar la detecció i assegurar-se que no són predades. Amb el temps, la llebre jove aprendrà a valer-se per si mateixa i es tornarà cada cop menys dependent de la seva mare.
La llebre àrtica: reflexions finals
La llebre àrtica té moltes similituds amb altres llebres. Tenen peus grans i encoixinats i orelles llargues. Tenen abrics de pell molt gruixuts que canvien de color segons l'època de l'any i per combinar amb la tundra nevada o amb els fons rocosos amb què viuen. Aquestes llebres no es mantenen com a mascotes, no es consideren en perill d'extinció, però són caçades per materials i com a aliment pels esquimals de l'Àrtic, Canadà i Groenlàndia, on es troben de forma natural. No perjudiquen l'economia ni la vida humana. En estat salvatge, aquesta raça de llebre viurà fins a cinc anys. Si es manté en captivitat, la llebre només té una vida útil d'uns 18-24 mesos.
