La cua de cotó de Nova Anglaterra (Sylvilagus transitionalis) és un conill salvatge originari de Nova Anglaterra i l'est de Nova York amb un estat de conservació "vulnerable" a causa d'un fort descens de la seva població durant els darrers 50 anys. En aquesta publicació, explorarem el cotó de Nova Anglaterra amb més profunditat i explicarem per què aquesta raça es troba en una posició tan vulnerable.
| Llargada: | 15–17 polzades |
| Pes: | 2 lliures |
| Vida útil: | Menys de 2 anys |
| Colors: | Marró i gris |
| Adequat per a: | Matolls, aiguamolls arbustius, boscos joves |
| Temperament: | Salvatge, solitari |
La cua de cotó de Nova Anglaterra és un conill molt petit amb un pelatge gris marronós que és més fosc a l'esquena i una cua blanca. Són semblants en aparença a la cua de cotó oriental i es poden confondre fàcilment amb un, però són més petits, tenen orelles més curtes i sovint tenen una taca negra entre les orelles i un pelatge negre a les vores de les orelles. A més, els cotons orientals tenen pelatges de color més pàl·lid. Les femelles de cotó de Nova Anglaterra són més grans que els mascles.
Característiques de la raça de cua de cotó de Nova Anglaterra
Energia Capacitat Salut Vida Sociabilitat
Els primers registres de New England Cottontails a la història
The New England Cottontail data de milers d'anys i és l'únic conill originari de la zona de Nova Anglaterra. Abans eren bastant comuns a l'àrea de Nova Anglaterra i a l'est de Nova York, però els darrers 50 anys han vist com la població de cua de cotó de Nova Anglaterra ha disminuït fins a uns 13.000 conills, tal com estimen els biòlegs.
Avui, només podeu trobar aquests conills en un grapat de llocs dels Estats: al sud de New Hampshire, al sud de Maine i parts de Rhode Island, Massachusetts, Connecticut i Nova York. La cua de cotó de Nova Anglaterra ha perdut el 85% de l'àrea de distribució que abans va habitar.
Com es va tornar vulnerable els cotons de Nova Anglaterra
Tot i que actualment no figura a la Llei federal d'espècies en perill d'extinció, entre el 2006 i el 2015, la cua de cotó de Nova Anglaterra estava sota consideració per ser col·locada sota la protecció de la llei a causa del seu estat de vulnerabilitat. El 2015, la raça ja no estava en consideració per a la llista a causa dels esforços dels conservacionistes. No obstant això, alguns estats, inclòs New Hampshire, enumeren New England Cottontails com a perill estatal.
La pèrdua d'hàbitat a causa del desenvolupament de la terra és una de les raons per les quals la població de cua de cotó de Nova Anglaterra ha disminuït, tot i que una altra raó és que els boscos s'envelleixen massa perquè els habitin. Aquests conills se senten atrets pels boscos joves d'uns 20 anys d'edat perquè són més gruixuts i ofereixen una millor protecció i molt perquè els conills mengin.
A més, per fer les coses encara més difícils, New England Cottontails està competint amb Eastern Cottontails pels recursos, la qual cosa afecta encara més la seva població.
Com a resposta, els conservacionistes han estat creant projectes d'hàbitat per fer créixer més boscos joves i matolls perquè habitin els cotons de Nova Anglaterra. Aquests conservacionistes esperen que amb l'elevada taxa de reproducció d'aquests conills i els esforços per proporcionar hàbitats adequats, la població de New England Cottontail augmenti.
Comportament i hàbitat
Les cues de cotó de Nova Anglaterra són animals tímids i tranquils que no s'allunyen lluny dels seus matolls. Com a molt, de vegades es mouen a una milla de distància durant els mesos d'hivern per trobar un lloc amb més menjar i protecció dels depredadors. Els depredadors de cua de cotó inclouen mosteles, mapaches, serps, guineus i corbs.
Acostumen a fer refugi en una gran varietat de cavitats quan cal, tant naturals com artificials. Alguns exemples inclouen caus fets per altres animals, embornals i matolls.
Les cues de cotó de Nova Anglaterra són més actives durant la nit i es comuniquen amb altres conills colpejant, grunyint i ronronejant.
La seva dieta és herbívora i està formada per vegetació, que inclou escorça, brots, branquetes i brots. Si tenen l'oportunitat, també menjaran fruites com maduixes, gerds, mores i una varietat de verdures.
3 fets únics sobre els cotons de Nova Anglaterra
1. La mitjana de cua de cotó de Nova Anglaterra es reprodueix 2-3 vegades per any
Una sola camada està formada, de mitjana, per cinc nounats, i el període de gestació és d'uns 28 dies. Els nadons són independents a partir de les 4 setmanes aproximadament. Aquesta alta taxa de reproducció dóna als conservacionistes l'esperança que contribuirà a augmentar la població de cua de cotó de Nova Anglaterra.
2. Els cotons de Nova Anglaterra només viuen durant uns 2 anys
La vida útil esperada d'aquest conill salvatge és molt curta, la majoria només arriba als 2-3 anys. En comparació, els conills domèstics poden viure fins a 12 anys i més en alguns casos.
3. Diversos animals comparteixen hàbitat amb la cua de cotó de Nova Anglaterra
Els boscos joves que habiten les cues de cotó de Nova Anglaterra també els comparteixen les tortugues de bosc, les becades americanes, les curruques d'ales daurades, els linces i el cérvol de cua blanca.
Una cua de cotó de Nova Anglaterra és una bona mascota?
Absolutament no, les cues de cotó de Nova Anglaterra són conills salvatges i fins i tot estan protegits legalment en algunes zones, inclosa a Nova Hampshire. Això vol dir que és il·legal prendre possessió d'ells.
Si vols aconseguir un conill, és millor que et quedis amb races domèstiques (caps de lleó, angores, rexes, etc.) de les quals n'hi ha moltes. Tenen totes les formes, mides i colors, i són grans companys de la família sempre que siguis amable amb ells i facis una recerca adequada sobre com cuidar-los.
Els conills són animals sensibles i fràgils, per la qual cosa no són adequats per als nens petits com a "primeres mascotes". Els nens petits sempre han de ser supervisats de prop al voltant del conill o els conills de la família.
Conclusió
Les cues de cotó de Nova Anglaterra no són conills domèstics: pertanyen a la natura. Aquests conills han tingut uns 50 anys difícils a causa de diversos factors que han fet que la seva població disminuís, fet que ha portat a esforços conservacionistes per augmentar-la una vegada més.
Si esteu interessats a ajudar a preservar la cua de cotó de Nova Anglaterra, podeu visitar newenglandcottontail.org per obtenir més informació sobre com donar suport als projectes d'hàbitat.
