Europa és la llar d'algunes de les races de cavalls més antigues, puristes i reeixides del món. Són molt buscats pels hípics en una gran varietat de disciplines. Europa també ha produït algunes de les races més adaptables, ja que poden fer front fàcilment al clima fred i humit. Alguns dels cavalls més petits i alts també es van desenvolupar a Europa per satisfer necessitats i entorns específics. La Unió Europea, que avui està formada per 27 estats membres, té uns 5 milions de cavalls estimats. Els cavalls de la regió eren una part important de l'agricultura, la indústria, el transport i l'exèrcit, i la indústria equina d'Europa és encara més variada avui dia.
No és estrany, doncs, que els cavalls europeus siguin venerats arreu del planeta i que hi hagi més de 100 races úniques originades a Europa. Aquestes races són massa extenses per enumerar-les en un article, de manera que ens centrem en 18 de les races més populars i conegudes.
Les 18 races de cavalls europees:
1. andalusa
L'andalús ha estat reconegut com una raça separada des del segle XVè i ha canviat poc des de llavors. La raça es va originar a Espanya i la seva exportació va estar molt restringida fins als anys 60. La raça és una de les més reconeixibles per la seva crinera i cua llargues i fluïdes i els seus moviments elegants. Són una raça versàtil que s'ha utilitzat per a la doma, l'equitació, la conducció i l'equitació per plaer, i són una de les races europees més populars que existeixen.
2. Sang calenta bavaresa
Desenvolupat al sud d'Alemanya, el Warmblood de Baviera s'ha utilitzat en una varietat de competicions internacionals de cavalls, com ara doma, esdeveniments i s alts d'obstacles. Com moltes races de sang calenta, són una raça relativament nova, desenvolupada amb l'esperança de crear un cavall esportiu superior.
3. Cavall de tir belga
El cavall de tir belga té les seves arrels a la raça Brabant, que va tenir una gran influència en el desenvolupament d' altres races de tir populars. El projecte belga es va desenvolupar per al clima i el sòl pesat de la regió de Brabant. Mitjançant la cria selectiva, els criadors van resistir la pressió per produir un cavall més lleuger i van produir amb èxit un cavall de tir potent amb versatilitat adaptable. Encara s'utilitzen com a cavalls de batalla, però també s'han convertit en cavalls d'espectacle i de plaer.
4. Cavall de la Selva Negra
Aquests cavalls de tir únics es van originar a la Selva Negra a la regió de Baden-Württemberg d'Alemanya, on van heretar el seu nom. La raça s'utilitza principalment per conduir, però també es pot muntar, i són venerats pel seu temperament tranquil. Malauradament, el cavall de la Selva Negra està avui en perill d'extinció i els criadors alemanys estan treballant dur per preservar la raça.
5. bretó
Desenvolupat a la Bretanya al nord-oest de França, el bretó és un cavall de tir treballador. Originàriament es van criar per la seva força i resistència superiors i avui encara s'utilitzen en el treball agrícola. Tenen molts usos a causa dels diferents subtipus de la raça i són ideals per tenir en petites granges. També són populars per a la producció de carn, ja que la carn de cavall encara és un aliment bàsic popular a molts països europeus.
6. Clydesdale
El Clydesdale és una raça escocesa de cavall de tir, anomenada així per la zona del seu origen, la vall de Clydesdale. Originàriament es van criar per a treballs agrícoles i transportar carbó, i avui en dia, encara s'utilitzen àmpliament per a la tala, la conducció i l'agricultura. També s'han convertit en un cavall popular per fer espectacles i muntar a cavall i són una opció habitual per als serveis de carruatges i desfilades a causa dels seus característics peus blancs i plomosos.
7. Pony Connemara
Originari a la regió de Connemara d'Irlanda, el poni de Connemara és conegut per la seva disposició tranquil·la, habilitat atlètica i versatilitat. S'utilitzen àmpliament com a cavalls esportius, són experts en s alt d'obstacles, doma i esdeveniments, i tenen molta resistència per muntar de resistència. La raça és popular a tot el món, amb espectacles de ponis Connemara celebrats a tot Europa, Sud-àfrica, Estats Units i Austràlia.
8. sang calenta holandesa
Desenvolupat als Països Baixos a la dècada de 1960, el Dutch Warmblood és un dels cavalls de competició més reeixits desenvolupats a Europa. Els Dutch Warmblood s'han classificat com a número u en s alt d'obstacles i doma i fins i tot han guanyat medalles olímpiques per les seves gestes. Als Estats Units, també són una opció popular per als caçadors. Una altra de les afirmacions de fama de la raça va ser el seu ús a la pel·lícula, "El Senyor dels Anells".
9. Frison
Originaris a Frisia als Països Baixos, els frisons tenien una gran demanda com a cavalls de guerra durant l'edat mitjana. S'assemblen a un cavall de tir en la seva conformació, però són lleugers, àgils i elegants per la seva mida i, com a tal, s'han utilitzat de diverses maneres. S'han utilitzat àmpliament en doma, esdeveniments de carruatge i conducció competitiva. La raça gairebé s'ha extingit en més d'una ocasió, però ha anat creixent en popularitat i avui en dia, s'estima que el 7% dels cavalls dels Països Baixos són frisons.
10. Haflinger
El cavall Haflinger es va desenvolupar a Àustria i Itàlia durant el segle XIXth i té ascendència que es remunta a l'Edat Mitjana. S'han utilitzat en aplicacions de tir lleuger, doma i equitació de resistència, i fins i tot voltes eqüestres. La raça va ser àmpliament utilitzada durant la Primera Guerra Mundial, la qual cosa va provocar una gran interrupció dels programes de cria i gairebé la pèrdua de la raça.
11. Hannover
Un cavall de sang calenta originari d'Alemanya, el cavall de Hannover és una de les races de sang calenta més antigues, amb més èxit i nombroses. Això ho demostra el seu èxit a les competicions d'equitació, on han guanyat nombroses medalles d'or olímpiques. La raça també és coneguda pel seu temperament uniforme, habilitat atlètica i gràcia. Són experts en molts camps eqüestres, com ara la doma, el s alt d'obstacles, la caça i els esdeveniments.
12. Cavall islandès
Com el seu nom indica, el cavall islandès es va desenvolupar a Islàndia i són animals de llarga vida, resistents i versàtils. Són una raça sana amb poca o cap mal altia, ja que la legislació islandesa impedeix la importació de cavalls. Si s'exporten cavalls, no se'ls permet tornar. S'utilitzen principalment per a la competició i l'equitació de lleure, encara que alguns encara es crien i també s'utilitzen per a la carn.
13. Knabstrupper
Una raça de cavall danesa amb una gamma única i inusual de colors i patrons de pelatge, el Knabstrupper és una raça reconeixible a l'instant. Tenen abrics que van des de sòlids fins a taques de lleopard i gairebé totes les variacions intermèdies i també tenen una gran varietat de colors, tot i que normalment són de llorer o castanyer si són de color sòlid. Destaquen en la doma i el s alt d'obstacles, així com en l'equitació d'oci general i l'estirament de carruatge.
14. Konik
El cavall Konik prové de Polònia i encara viu una vida semi-salvatge en algunes regions. Són animals forts, robusts i resistents. Es crien principalment per a treballs de tir, però la seva disposició tranquil·la i amable els fa ideals per als nens i un excel·lent cavall de lleure en general. Ara s'estan utilitzant a Polònia per ajudar a restaurar els ecosistemes d'aiguamolls.
15. Lipizzana
El Lipizzaner és una raça antiga que es remunta al segle 16thsegle. La raça rep el seu nom d'on es van desenvolupar per primera vegada: Lipizza, un petit poble d'Eslovènia. El Lipizzaner s'utilitza habitualment en la doma clàssica, que va evolucionar a partir de l'entrenament de cavalleria per a la batalla i es va convertir en la forma moderna. L'Escola Espanyola d'Equitació utilitza exclusivament sementals Lipizzaners per ensenyar mètodes d'entrenament i doma clàssica. També s'utilitzen com a cavalls de carruatge i cavalls de plaer en general.
16. Maremmano
Originari a la zona de la Maremma de la Toscana, on la raça rep el seu nom, el cavall maremmano és un animal resistent que s'utilitzava principalment per a la gestió del bestiar. Avui en dia, s'utilitzen habitualment per a treballs de tir i cavalleria i són una raça bàsica de la Policia Muntada italiana. Són animals tranquils i molt entrenables, el que els fa ideals per muntar a cavalls.
17. Oldenburg
Un cavall de sang calenta originari d'Alemanya, l'Oldenburg es va desenvolupar principalment com a cavall de batalla. Són coneguts per la seva força, potència i versatilitat, cosa que els fa populars per a una varietat d'esports eqüestres, com ara la doma i el s alt d'obstacles, així com la pràctica d'equitació de plaer en general i fins i tot la caça. Són animals molt àgils i ràpids, i s'han utilitzat àmpliament en carreres i treballs de granja.
18. Trakehner
Una de les races d'equitació més antigues del món, la Trakehner es va originar a Prússia Oriental i es va desenvolupar a partir de cavalls Schwaike. Es van desenvolupar amb la idea de crear una muntura de cavalleria lleugera i ràpida que encara fos prou resistent i potent com per suportar les dures condicions de la guerra. Avui en dia, es troben habitualment competint en gairebé totes les disciplines eqüestres, inclosa la doma, on la seva sensibilitat i intel·ligència els fan especialment buscats.
