Els conills i els conillets d'índies són animals de companyia populars per a persones que no tenen espai o poden tenir animals més grans com ara gats i gossos. S'estima que 2,24 milions de conillets1i 3,8 milions de cavies viuen als Estats Units2 Les dues espècies són similars de diverses maneres, potser us preguntareu si us pot donar-los el mateix menjar. Després de tot, tots dos són herbívors amb una llarga història de domesticació.
Tot i que doneu menjar a un conill d'índies no farà mal a la vostra mascota, no el recomanem com a dieta a llarg termini. Existeixen diverses diferències biològiques entre les dues espècies que donen suport a aquesta conclusió. Aprofundim una mica més en aquesta pregunta per trobar els motius específics.
Les dietes recomanades per als animals
Els conills domesticats i els conillets d'índies estan molt allunyats dels seus avantpassats salvatges, així que centrarem la nostra discussió en ells. La dieta diària recomanada per als conillets consisteix en la següent:
- El pes corporal de l'animal al fenc
- Dos grapats de verdures fresques
- 1 cullerada de pellets de conill (dos cops al dia per a animals de més de 8 lliures).
Recordeu que aquests animals són més petits que la majoria de conills, i pesen entre 1,5 i 2,5 lliures. La dieta diària recomanada per a les cavitats és similar, amb ajustos en les quantitats de fenc i verdures en funció del pes respectiu dels animals. El fenc és necessari pel seu contingut en fibra i beneficis per a la salut digestiva. També manté les dents de les dues espècies retallades, ja que creixen al llarg de la vida dels animals.
El fenc de Timothy és la font preferida per als adults d'ambdues espècies. Té menys calories i més fibra que l'alfals, una altra opció popular. Aquest és un factor important per a aquests animals, especialment els conills, amb la seva inclinació a triar aliments densos en nutrients. L'obesitat és un problema amb ambdues espècies. El requisit de pellets també és el mateix. Per tant, l'elefant de l'habitació és la dieta comercial.
Aliments en pellets
Tot i que abans es consideraven rosegadors, els conills pertanyen a un ordre diferent. D' altra banda, les càries són rosegadors. Hi ha diferències anatòmiques entre les dues espècies. Tots dos tenen estómacs simples. No obstant això, l'òrgan de la cavitat està revestit d'epiteli glandular per ajudar a mantenir els seus bacteris intestinals. Els conills i els conillets d'índies mengen el seu menjar dues vegades per maximitzar l'absorció de nutrients.
Hi ha una altra distinció clara entre aquestes espècies. Els conillets, com els gats i els gossos, poden sintetitzar vitamina C al fetge. És el mateix que la forma natural en aliments i begudes. Els conillets d'índies -i els humans- no poden. Per tant, nos altres i les nostres mascotes l'hem d'obtenir de la nostra dieta. En això rau una diferència significativa entre el menjar de conill i de cavy. Aquest últim conté aquest nutrient.
Comparació cara a cara
Vam analitzar l'anàlisi nutricional d'Oxbow Essential Rabbit Food versus els pellets de conillet d'índies del fabricant. Els números en brut llegeixen pràcticament el mateix, amb dues excepcions. En primer lloc, el primer té un 1% més de fibra màxima que el segon. Això té sentit, ja que les càries són propenses als càlculs renals que proporciona el contingut de fenc.
En segon lloc, el menjar del conill d'índies conté àcid ascòrbic, la forma sintètica de la vitamina C, mentre que la dieta del conill no. No li faria mal a un conillet obtenir més vitamina C de la seva dieta. És soluble en aigua i no s'emmagatzema al cos. L'animal excretarà qualsevol excés que consumeixi.
Excepte l'àcid ascòrbic, els productes tenen el mateix aspecte amb els seus ingredients. L'única diferència evident que vam notar entre els dos va ser el preu. El menjar de conillet d'índies era més car, sobretot en mides a granel. Val la pena assenyalar que la vitamina C de les dietes comercials pot variar en estabilitat. L'exposició a l'aire, la llum i les temperatures càlides poden accelerar l'oxidació, fent que les compres d'aliments a granel siguin poc pràctiques.
Pensaments finals
Els conills i els conillets d'índies tenen necessitats dietètiques similars que es reflecteixen en els aliments comercials que mengen. L'excepció notable va ser el contingut de vitamina C que es troba en els productes d'aquest últim. Això pot afectar el preu que pagueu i les mides que hauríeu de comprar. Tot i que donar menjar al conill d'índies no és perjudicial, el contrari pot provocar deficiències nutricionals.
