Alguns gossos corren a tota velocitat darrere d'un conill o un cotxe en el moment que els veuen i et deixen en un gran núvol de pols i devastació. És estressant quan el teu gos no deixa de perseguir coses. Et deixa corrent pel carrer semblant un maníac i preocupat que es perdin o que no tornin. Alguns propietaris renuncien a arreglar el comportament i restringeixen els seus gossos a corretges, gàbies o dins de les seves cases. Després de passar hores cridant, suplicant i atraient els seus gossos, no us culpem per estar farts d'aquest comportament.
Potser t'haguessin dit que perseguir és un problema d'obediència. Això és cert en alguns casos. Però en altres, el problema està arrelat a la seva genètica. Aleshores, com es troba una solució al problema? La clau és entendre quina és la motivació del gos.
Per què els gossos persegueixen?
Els gossos tenen diferents motivacions quan van perseguint alguna cosa o algú. Aquestes influències poden ser per por, finalitats territorials o socials. Com que cada motivació és tan diferent, cal identificar-la i abordar-la individualment.
La majoria de vegades, els gossos que es neguen a deixar de perseguir són perseguidors depredadors. Normalment, la persecució depredadora s'exhibeix cap a un únic objectiu com ara cotxes, gats, conills, ovelles o monopatins. Busquen activament oportunitats per córrer darrere d'aquests objectes i s'emocionen massa en el moment que veuen o oloren la seva presa. Les races amb antecedents de ramaderia o caça tenen més probabilitats de participar en aquest comportament. No solen tenir por ni ansietat pel que tenen davant. Són addictes a l'emoció de la persecució i se'ls estimula.
La unitat dels gossos
No cal ensenyar a un gos a cavar; els seus avantpassats fa anys que ho fan i s'ha convertit en un comportament instintiu per a ells. Aquests actes instintius s'anomenen patrons motors, i la persecució és una cosa que el gos està configurat per fer. Cercar, atrapar i perseguir preses van ser comportaments apresos que van ajudar els gossos a sobreviure, i el plaer que en obtenen és un reforç intern per a ells. Com que els dóna plaer, és difícil entrenar-los amb un suport extern com ara llaminadures o una palmada al cap.
Algunes races i gossos individuals tenen un impuls hereditari més alt que altres. Perseguir alguna cosa els dóna un alt i com més ho fan, més difícil és trencar l'hàbit. La promesa d'una delícia no és tan gratificant com l'alliberament de dopamina que obtenen de la persecució, i és per això que la majoria dels gossos solen quedar tancats a casa amb energia acumulada.
Els gossos amb menys ganes de perseguir compleixen de tant en tant, però encara desitgen una oportunitat per a aquest comportament, i mantenir-los encadenats no funcionarà a llarg termini. Entendre per què el vostre gos persegueix coses i es comporta d'aquesta manera és crucial per controlar-lo. No ens desobeeixen deliberadament només per ser una molèstia. El seu impuls intern és molt més poderós que les nostres demandes, i simplement estan complint aquest desig. Un cop ho veiem des del seu punt de vista, és possible manipular les seves accions.
Com afrontar un problema de persecució
L'aïllament és només una solució temporal. Com que estem tractant amb motivacions internes, també estem interferint amb les seves emocions. Negar temporalment aquestes oportunitats els deixa estressats i ansiós i normalment empitjora el problema. El primer pas per ajustar les seves motivacions internes és eliminar els desencadenants que indueixen l'ansietat i substituir-los per alguna cosa bona.
Manipular el teu entorn no sempre és fàcil. Aquests factors estressants podrien ser sorolls forts, interaccions socials o problemes de separació. Intentar eliminar-los del medi ambient i donar-los més joguines per mastegar, passejar i aerosols de feromones calmants són els primers passos raonables. Probablement semblen no relacionats amb la persecució, però com menys ansietat sentin, menys hauran d'alliberar aquestes preocupacions internes. Quan eliminem alguns dels reptes als quals s'enfronten, la necessitat de dissipar les seves ansietats es redueix.
Controlar la persecució mateix
Un cop reduïu els factors estressants de la vida del vostre gos, comenceu a mirar com podeu manipular el propi comportament. Ja no teniu cap control sobre la persecució, així que ajusteu el vostre curs d'acció i canvieu el seu objectiu principal. Per descomptat, tampoc sempre pots controlar un gat o un conill.
No pots canviar la persecució mitjançant recompenses o càstigs. Renyar-los només augmenta la seva ansietat i els desencadena més. En lloc d'això, intenteu fer ajustos en el seu horari o entorn. Col·loca una tanca al voltant del teu jardí, canvia la ruta per la qual els prens per caminar o porta'ls a un estany per nedar. La teva feina és minimitzar la seva exposició a les preses perquè deixin d'associar-les amb la diversió.
Canviar l'objectiu del teu gos
El teu gos ja té una connexió al cervell entre la presa i l'acció de córrer. És possible agafar aquesta connexió mental i traslladar-la a un nou objecte de presa, com una pilota o un pal.
Comenceu jugant amb el vostre gos i el seu nou objectiu a l'interior, on no tingui molt espai per córrer i no associï l'exterior amb l'objectiu en el qual preferirien centrar-se. Si és possible, amb una joguina que no s'assembla gaire al que era el seu objectiu inicial. Si era un conill, no compreu un conill de peluix. El vostre objectiu és trencar aquesta connexió en lloc d'enfortir-la.
Comenceu llançant la joguina a distàncies curtes durant períodes prolongats per crear una nova connexió i debilitar l'antiga. Després d'un parell de setmanes, traslladeu-los a una habitació més gran a l'interior o a una petita àrea tancada. A continuació, treballa per ensenyar-los a recuperar la joguina i portar-te-la. Utilitzeu el reforç positiu per animar-los a tornar al vostre costat quan truqueu. Aquest mètode d'entrenament requereix molta paciència i dedicació, però hauria de minimitzar la seva persecució després d'uns mesos. Finalment, les seves noves ordres aporten més emoció que les seves emocions anteriors, i la persecució hauria d'anar lentament.
Conclusió
Fins i tot si entrenes constantment el teu gos i trenques les connexions amb la seva presa, has d'entendre que perseguir objectes està a l'ADN d'un gos. Tot i que podem manipular el comportament, no sempre és possible eliminar-lo completament. Sempre que noteu una millora, continua treballant dur i intenta ser positiu durant el procés.
