La indústria dels aliments per a mascotes està en auge, amb milers de milions de dòlars en vendes cada any als Estats Units. Amb tantes opcions per triar, és fàcil sentir-se aclaparat quan intenteu trobar el millor menjar per al vostre company felí!
Les dietes específiques de raça per a gossos i gats són cada cop més populars i poden semblar que simplifiquen la decisió. No obstant això, la majoria dels gats propietat dels Estats Units són de races mixtes. Es diu que menys d'un terç són de raça pura i només el 3-4% dels gats es compren a un criador. Tenint en compte això, les dietes específiques de la raça poden agradar a més propietaris de gossos que de gats.
La nutricionista veterinaria, la doctora Cailin R. Heinze, planteja alguns aspectes fantàstics sobre els aliments específics de la raça en aquest article. Ella emfatitza que, a l'hora de seleccionar una dieta per als nostres gats, hauríem de tenir en compte els seus requisits nutricionals individuals en lloc de suposar que un determinat aliment satisfarà les seves necessitats simplement perquè es comercialitza per a la seva raça.
Alguns gats poden anar bé amb una dieta específica de la raça, però no és necessari per a una bona salut.
Coses a tenir en compte quan escolliu el menjar del vostre gat
1. Tens un gatet, un gat adult o un gatet gran?
Els gats tenen necessitats nutricionals diferents en les diferents etapes de la vida.
Els gatets han de rebre una dieta específicament formulada per al creixement, independentment de la seva raça. També estan desenvolupant preferències de gust i textura que poden durar tota la seva vida, així que assegureu-vos d'oferir una varietat de sabors i incloure menjar sec i humit (inclosos estils suaus i gruixuts). Els veterinaris sovint recomanen canviar d'aliment de gatet a menjar per a adults al voltant dels 8-10 mesos d'edat.
Per a la majoria de gats adults sans, l'objectiu nutricional principal és mantenir-los en condicions corporals ideals. Oferiu quantitats mesurades de menjar sec i humit durant tot el dia per assegurar-vos que el vostre gat compleixi (i no superi) les calories diàries recomanades pel vostre veterinari. Una dieta específica per a la raça podria ser adequada en aquesta etapa, sempre que el vostre gat no tingui cap problema mèdic.
Els gats grans (de més de 10 anys) tenen necessitats energètiques i proteïnes creixents a mesura que envelleixen. També tenen més probabilitats de desenvolupar afeccions mèdiques com la mal altia renal crònica (ERC) i el vostre veterinari pot recomanar la transició a una dieta terapèutica amb recepta. Les dietes específiques de la raça poden tenir menys probabilitats de satisfer les necessitats dels gats en aquesta etapa de la vida.
2. El vostre gat necessita ajuda per aconseguir o mantenir la seva condició corporal ideal?
Està ben establert que els gats que mantenen la seva condició corporal ideal tenen un menor risc de desenvolupar certes mal alties (p.p. ex., diabetis) que els gats amb sobrepès, i fins i tot poden viure més temps! Quan es tracta de controlar el pes del vostre gat, la seva raça generalment és menys important que el seu estil de vida i nivell d'activitat.
Demaneu al vostre veterinari que us mostri com avaluar la puntuació de la condició corporal (BCS) del vostre gat per poder controlar-lo a casa. També podeu considerar pesar el vostre gat amb regularitat (per exemple, mensualment), de manera que detecteu qualsevol canvi immediatament.
És important tenir en compte que els gats mai han de perdre pes ràpidament, ja que això pot ser perillós per a la seva salut. Consulteu sempre el vostre veterinari abans d'implementar un programa de pèrdua de pes per al vostre gat.
3. Quines són les preferències personals del teu gat?
Els gats són notòriament menjadors quisquillosos. Sovint tenen fortes preferències pel que fa a sabor, contingut d'humitat, textura i fins i tot forma de croqueta! Alguns gats accepten menjar el mateix cada dia, mentre que altres exigeixen varietat.
Pot ser frustrant dedicar temps i energia a investigar les millors opcions de dieta per al vostre gat, només per fer-li tapar el nas al menjar que porteu a casa. De la mateixa manera, no hi ha cap garantia que el vostre gat preferirà una determinada dieta només perquè es comercialitzi a la seva raça.
Potser calgui una mica d'assaig i error per determinar els aliments preferits del vostre gat, i les seves preferències poden canviar amb el temps. Si teniu problemes per trobar una dieta que li agradi al vostre gat, demaneu suggeriments al vostre veterinari.
És important tenir en compte que, si observeu una disminució de la gana del vostre gat, o si es nega a menjar durant més de 12-24 hores, un veterinari l'ha d'examinar ràpidament per descartar qualsevol problema mèdic..
4. El vostre gat té alguna sensibilitat alimentària o afecció mèdica?
Els gats poden tenir al·lèrgies i intoleràncies alimentàries igual que les persones, encara que les veritables al·lèrgies alimentàries no es consideren habituals. En general, els veterinaris no recomanen evitar certs ingredients en els aliments per a mascotes tret que sospitin que el vostre gat està tenint una reacció adversa a una proteïna o carbohidrat en particular. L'alimentació d'una dieta específica per a la raça no disminueix la probabilitat de reaccions adverses als aliments.
Algunes condicions mèdiques tenen requisits nutricionals ben definits, per exemple, la mal altia renal crònica felina (ERC). Els gats afectats sovint es beneficien d'una dieta terapèutica amb recepta, i un aliment específic per a la raça pot no ser adequat.
Conclusió
Per a la majoria de gats sans, no és probable que l'alimentació d'un aliment específic de la raça sigui perjudicial. Tanmateix, el més important a tenir en compte a l'hora d'escollir una dieta és si satisfà les necessitats úniques del vostre gat individual. El vostre veterinari us pot ajudar a definir els objectius nutricionals del vostre gat i suggerir-vos dietes adequades.
Si esteu interessats en més informació, consulteu les directrius del Comitè Mundial de Nutrició de l'Associació Mundial de Veterinària d'Animals Petits (WSAVA) per seleccionar aliments per a mascotes. Ofereixen preguntes per ajudar-vos a avaluar les dietes (i les empreses d'aliments per a mascotes) de manera més objectiva. També responen a les preguntes més freqüents (FAQ) sobre menjar per a mascotes aquí.
