Els estruços són els ocells vius més grans del món. Amb un pes de fins a 320 lliures i fins a 9 peus d'alçada, no és d'estranyar que aquests ocells no volen. Tot i que poden assolir velocitats de carrera impressionants, moltes persones es preguntenper què aquests ocells tenen ales si no les poden utilitzar, ja que no poden volar. Aquest article us dirà exactament per què un estruç no pot volar i com han evolucionat les seves ales per ser utilitzades.
Un estruç pot volar?
Els estruços no poden volar perquè les seves ales són incapaços d'aixecar els seus cossos pesats a l'aire. Pertanyen a un grup d'ocells anomenats ratites, que inclou emús, kiwis i casuaris. Aquests ocells no tenen una part del cos al llarg dels ossos del pit anomenada quilla que es requereix per subjectar els músculs pectorals que ajuden a volar.
Per què els estruços tenen ales si no volen?
Per dir-ho simplement, els estruços encara tenen ales perquè els seus avantpassats tenien ales i abans eren ocells voladors. Amb el pas del temps, aquests ocells ja no necessitaven volar, de manera que van perdre la seva capacitat. Aquestes característiques es coneixen com a estructures vestigials. Les estructures vestigials són característiques que abans tenien una funció per als avantpassats d'un organisme, però que ja no són necessàries per a les espècies modernes. Tanmateix, no sempre estan sense funció. Els estruços encara fan servir les seves ales per a diversos propòsits.
Exhibicions de festeig
Un dels usos més importants de les ales d'estruç són els rituals de festeig. Aquests ocells utilitzen les seves ales per atraure els seus companys. Acostumen a utilitzar principalment les plomes de la cua, però les ales també estan implicades. Els sorprenents colors blanc i negre atreuen les femelles de color marró clar.
La exhibició d'aparellament sovint implicava que el mascle s'enfonsava lentament a terra, gairebé com si estigués inclinant-se, i després, alternativament, agitava i sacsejava les plomes de les seves ales. Al mateix temps, mou la cua cap amunt i cap avall. L'actuació sembla un ball i, si té èxit, impressionarà la dona amb el seu domini i poder.
Mantenir l'equilibri
Els estruços són corredors ràpids, amb alguns d'aconseguir velocitats de més de 45 milles per hora. Sovint estenen les ales mentre corren per ajudar a proporcionar equilibri, sobretot quan canvien de direcció.
Domini
Els estruços poden ser agressius i mostrar el seu domini a altres ocells forma part de la vida en estat salvatge. Els ocells aixecaran les ales i mantindran el cap tan alt com sigui possible, i l'estruç que se sotmeti baixarà el cap i deixarà caure les ales.
Ombrant els seus joves
Tot i que no poden utilitzar-los per volar, aquests ocells tenen una àmplia envergadura que és perfecta per ombrejar les seves cries a la calor abrasadora del desert.
Característiques de la ploma d'estruç
Els ocells que no poden volar no solen tenir les mateixes característiques de plomes que els que poden. Els ocells voladors tenen plomes ben empaquetades i elegants. D' altra banda, els estruços tenen plomes soltes que tenen un aspecte més esquerp. Sovint surten en grups i els colors van del blanc i negre al marró.
Pensaments finals
Sembla una tonteria que els ocells tinguin ales si no les poden utilitzar. Hem de recordar que aquests animals sí que van volar en un moment donat, però l'evolució finalment els va fer perdre aquesta capacitat perquè ja no era necessària per a la seva supervivència. Tot i que potser no poden volar, les seves ales encara tenen un propòsit i els ajuden a procrear i sobreviure als seus hàbitats naturals.
