Tots coneixem i estimem l'eriçó per la seva adorable cara petita i les seves espines espinosos, però us heu preguntat mai si els eriçons tenen pell? Potser et sorprendrà saber que els, de fet, tenen una pell que cobreix el seu tendre panxe També està present a la cara, les cames i el pit.
Aquest pelatge és suau i no protegeix l'eriçó, però sí que manté l'animal calent i aïllat, ajudant a mantenir una temperatura corporal adequada. Mentre que els eriçons tenen un pelatge suau a la panxa, la major part del seu cos està cobert d'espines afilades anomenades "pells". Segueix llegint per obtenir més informació sobre els eriçons i la seva pell i plomes.
De què estan fetes les plomes d'eriçó?
Pot ser que us sorprengui saber que les plomes són en realitat una forma modificada de cabell, però són buides. Les plomes estan fetes de queratina, que és el mateix que constitueix el cabell i la pell.
I igual que amb els cabells i la pell, els eriçons es desfan amb el temps i en creixen de nous a mesura que avancen. La majoria dels bardissos tenen entre 3.000 i 5.000 plomes en un moment donat. A diferència de les plomes de porc espín, les plomes d'eriçó no tenen pues, de manera que no s'allotgen a la pell si et punxen. Tampoc contenen cap toxina.
Els eriçons poden controlar les seves plomes?
Els eriçons tenen dos músculs situats a l'esquena que els permeten controlar les plomes. Tot i que aquest control és una mica limitat, són capaços d'ajustar quina direcció apunten les seves plomes. Això els ajuda significativament quan s'enrotllen en una pilota forta i defensiva, cosa que els permet fer-los tan difícils de menjar com sigui possible per als depredadors.
Com cuiden els eriçons les seves plomes?
Igual que amb la pell, les plomes requereixen una mica de neteja i manteniment. Se sap que els eriçons produeixen una saliva espumosa, que després s'estenen per totes les seves plomes. Els eriçons mosseguen regularment o lleparan un element nou que trobin, com les plantes. Ho faran servir per produir la saliva espumosa i l'utilitzaran per cobrir els seus cossos. Aquest comportament s'anomena "unció".
No s'entén del tot per què ho fan, però es creu que ho fan per fer-se sentir malament als depredadors, fent que els animals depredadors els escupin o per protegir-se dels paràsits que es poden instal·lar a la pell. També és possible que ho facin per ajudar-los a combinar-se amb les olors de la zona on es troben.
Vegeu també:Què és la síndrome de l'eriçó tambaleant i com es tracta? (Resposta del veterinari)
Els eriçons nadons tenen plomes?
Els eriçons donen a llum nadons vius anomenats “hoglets”. Els porcs neixen amb plomes, però són molt diferents de les plomes d'eriçó adults. Les píndoles de Hoglet són molt suaus i flexibles, però ràpidament creixen en píndoles dures durant el primer mes de vida.
Mentre dins de la mare, els porcs estan coberts d'una capa de pell plena de líquid. Això serveix per protegir la mare internament i durant el part de les vores aspres de les plomes. Després del naixement, les plomes suaus es revelen.
Vegeu també:El meu eriçó està mal alt? S'estan morint? 9 signes per buscar (resposta veterinaria)
En conclusió
Els eriçons tenen pelatge, però cobreix menys de la meitat del seu cos. La resta del cos està cobert de plomes, que són punxes buides a base de queratina que es consideren una forma modificada de pèl o pell. Aquestes plomes serveixen com a forma de protecció per al petit eriçó. Mitjançant la unció, els eriçons poden cobrir les seves plomes amb una saliva espumosa que els pot fer menys apetitosos per als depredadors o els paràsits, o pot ajudar-los a integrar-se amb el seu entorn de manera més eficient.
