Ball Pythons es troben entre les millors serps per a mascotes que hi ha. Són bastant dòcils, no massa grans i, en general, fàcils de cuidar. També són serps preciosesnatives d'Àfrica occidental i central!
Si ja en tens una, però tens curiositat per saber d'on prové originalment la teva serp o simplement tens curiositat per aquestes serps, repassem l'hàbitat natural de Ball Python i la seva dieta i comportament en estat salvatge.
D'on ve la pitó bola?
Els pitons de bola, també coneguts com a pitons reials, provenen de l'Àfrica occidental i central. Es troben habitualment als països de Senegal, Guinea, Ghana, Togo, Nigèria, Camerun i la República Centreafricana.
Els països de Togo, Ghana i Benín són on s'exporten més pitons de bola (en aquest ordre).
L'hàbitat natural de la pitó bola
Aquestes serps solen trobar-se a les praderies, sabanes, boscos oberts i garrigues, però també es poden trobar a prop de terres netejades per a granges o altres llocs habitats per humans.
Pasen gran part del seu temps en caus de rosegadors, tant a terra com sota terra. Aquests caus els donen el refugi perfecte i una agradable temperatura moderada per estar-hi.
Com es veuen els pitons de bola?
Comencen entre 10 i 17 polzades en néixer i poden créixer de 3 a 5 peus quan són adults. Fins i tot se sap que algunes d'aquestes serps creixen fins a 6 peus en estat salvatge!
La pitó bola mitjana té una base marró fosca amb taques marró clar o de color daurat al llarg de la part superior (dorsal) del seu cos. Els seus ventres solen ser blanquinosos, i de vegades tenen ratlles grogues que comencen per les fosses nasals i continuen pels ulls.
Comportament de la pitó bola salvatge
Una de les parts clau del seu comportament és el que els dóna el seu nom. S'enrosquen en una pilota ajustada en una acció protectora i defensiva, també coneguda com "balling", amb el cap al centre. Això també significa que no solen ser serps agressives.
Es mouen en progressió rectilínia, la qual cosa significa essencialment que es propulsen cap endavant en línia recta.
Molts pitons bola són crepusculars, és a dir, són més actius a l'alba i al capvespre, però també se sap que són nocturns i passen la majoria de les nits actius. També són generalment més actius durant l'estació de pluges.
Què mengen els pitons bola en estat salvatge?
Les pitons bola femenines adultes són més grans que els mascles. També tenen mandíbules més llargues, la qual cosa significa que bàsicament poden empassar més, cosa que els converteix en millors caçadors.
Els pitons de bola són carnívors i utilitzen senyals visuals i químics per a la caça. Acostumen a esperar i emboscar a les seves preses perquè tenen un cos bastant pesat. Poden tirar el cap enrere i colpejar ràpidament i després empassar-se amb vida a les seves preses, però solen utilitzar la constricció.
Ball Pythons s'alimenten principalment de rosegadors i tenen un paper vital en el control d'aquestes plagues, especialment per als agricultors. La presa comuna de la pitó bola inclou:
- Rates negres
- Rates gegants africanes
- Rates peludes
- Rates de nas rufós
- Ratolins d'herba
També se sap que depreden ocells i ratpenats.
Reproducció de la pitó bola
Els pitons de bola solen reproduir-se durant la temporada de pluges, que va des de mitjans de setembre fins a mitjans de novembre aproximadament. La femella pon una posta d'un a 11 ous entre mitjans de febrer i principis d'abril, i s'enrotlla al voltant dels seus ous fins que eclosionen. Els Baby Ball Pythons utilitzen la seva dent d'ou per tallar la closca i sortir-ne.
Depredadors de la pitó bola
No hi ha massa depredadors coneguts d'aquestes serps, però se sap que les cobras negres s'alimenten de pitons bola més petits. També se sap que els mamífers carnívors, les aus rapinyaires i els humans s'alimenten de pitons bola més joves.
Acostumen a buscar cobertura per evitar la detecció i intentar escapar amb camuflatge, farols i mossegant, juntament amb el famós "balling".
Estat actual de Ball Python
La Llista Vermella d'Espècies Amenaçades de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa ha enumerat la població de Ball Python com a una disminució, i es troben sota la categoria Quasi Amenaçada.
Les principals amenaces són la caça furtiva de la seva carn i pell i el canvi i la pèrdua d'hàbitat a través de l'agricultura i els pesticides. Tanmateix, l'amenaça més important és el comerç internacional exòtic. Els pitons bola són l'animal més comercialitzat d'Àfrica, segons la llista de la Convenció sobre el Comerç Internacional d'Espècies Amenaçades de Fauna i Flora Salvatges.
Uns quants fets interessants
- La pitó de bola s'anomena pitó reial a causa d'una sèrie de governants africans que portarien pitons de bola al coll com a joies vives.
- Les pitons de bola poden viure fins a 10 anys en estat salvatge, però se sap que viuen fins a 20 anys (i fins i tot fins a 50) en captivitat.
- Són serps populars com a mascotes a causa de la seva naturalesa dòcil, curiosa i amable.
- Els pitons de bola són com els flocs de neu; no n'hi ha dos iguals a causa dels seus magnífics patrons i colors.
- Hi ha molts colors i patrons diferents, anomenats morphs, que pots trobar amb Ball Pythons, com ara aranya i stormtrooper!
- Els pitons de bola són venerats pel poble igbo (també anomenat ibo) del sud-est de Nigèria. Són un símbol de la terra, i aquestes serps estan protegides, de manera que si una pitó bola mor accidentalment, celebren un funeral per ella.
Conclusió
Ball Pythons són serps sorprenents que són molt beneficioses per a l'ecosistema de la seva Àfrica natal. Són molt apreciats a les zones rurals i amb els agricultors per mantenir la població de plagues sota control.
A causa de la seva popularitat com a mascotes, en qüestió d'anys, el seu estat ha passat de "menor preocupació" a "quasi amenaçat".
Per aquest motiu, si esteu a la recerca d'un nou Ball Python, només compra serps criades en captivitat i només de criadors de renom. Això ajuda a protegir els pitons de bola salvatges i garanteix que la vostra nova serp estigui en bona salut i estigui ben ajustada.
